Edward Woodward, brytyjski aktor z długimi życiorysami w telewizji i teatrze, najbardziej znany w Stanach Zjednoczonych jako gwiazda The Equalizer, dramatycznego serialu o byłym szpiegu, który stał się sprawiedliwym strażnikiem w Nowym Jorku, zmarł w poniedziałek w Truro , Kornwalia, Anglia. Miał 79 lat i mieszkał w Londynie i Kornwalii.
Przyczyną było zapalenie płuc, powiedziała Janet Glass, agentka pana Woodwarda od ponad 30 lat. Pan Woodward miał problemy z sercem i inne dolegliwości, powiedziała.
Kariera pana Woodwarda rozpoczęła się w 1946 roku, kiedy po raz pierwszy pojawił się na scenie i trwała ponad pół wieku. Był wszechstronnym aktorem ze znakomitym głosem tenorowym, który zagrał wiele ról szekspirowskich na angielskiej scenie; wystąpił w musicalu Broadway High Spirits, opartym na sztuce Nöela Cowarda Blithe Spirit i wyreżyserowanym przez samego Cowarda; nagrał kilka płyt jako śpiewak i recytator poezji; i grał główne role w filmach tak różnych, jak okultystyczny thriller The Wicker Man (1973) i historyczny dramat sądowy z Australii Breaker Morant (1980).
Ale jego trwałą sławę, zarówno w Anglii, jak iw Stanach Zjednoczonych, zdobył jako aktor telewizyjny, który specjalizował się w niezadowolonych tajnych agentach. Od 1967 do 1972 grał tytułową rolę w Callan, brytyjskim serialu noir (choć jego ostatnie sezony kręcono w kolorze) o Davidzie Callanie, agencie kontrwywiadu, którego często odwoływał się do umiejętności zabójcy.
Callan, uprzejmy i zdolny do uroku, ale rozgoryczony i skłonny do gniewu, był rodzajem anty-Jamesa Bonda, przedstawiając życie szpiega jako pozbawione uroku i prawie przyziemne. Callan stał się popularną postacią kultową w Anglii, a kiedy pokaz został odwołany, na ścianach robotniczego East Endu w Londynie pojawiło się graffiti, które głosiło: Callan Lives! i Przywróć Callana.
W latach 1985-1989 pan Woodward grał Roberta McCalla, tytułowego bohatera w The Equalizer, byłego amerykańskiego agenta nigdy nie wymienionej agencji wywiadowczej, który otworzył sklep w Nowym Jorku, aby naprawić krzywdy wyrządzone ludziom, których policja nie może lub nie pomoże. McCall był prawdziwą powtórką Callana, ale teraz w średnim wieku, człowiekiem, który widział, jak bezsilni są wykorzystywani przez potężnych, a niewinni przez spiskowców i który nie może już tego znieść, nie robiąc nic z tym.
Dobrze ubrany, niegroźny z wyglądu za profesorskimi okularami, McCall był jednak mężczyzną o niestabilnym temperamencie i chęci pociągnięcia za spust. Znalazł swoich klientów z ogłoszeniami: Masz problem? Szanse przeciwko tobie? Zadzwoń do korektora.
Edward Albert Arthur Woodward urodził się w Croydon, Surrey, na południe od Londynu, 1 czerwca 1930 roku. Jako nastolatek kształcił się w Królewskiej Akademii Sztuki Dramatycznej. Po swoim pierwszym występie na scenie, w 1946, zadebiutował w Londynie w 1954. W 1962 wystąpił w Rattle of a Simple Man, komedii Charlesa Dyera, w której zagrał zniewieściałego, zahamowanego seksualnie mężczyznę, który spędza wieczór z prostytutka. Pokaz był hitem; kiedy przeniósł się na Broadway w następnym roku, nie został tak dobrze przyjęty, ale pan Woodward tak.
Percy pana Woodwarda jest prawie doskonały, napisał Howard Taubman, recenzent The New York Times, dodając: „Wydaje się tak naprawdę niespokojnym, bojaźliwym chłopcem matki w średnim wieku z Manchesteru, że zapomina się, że jest aktorem. Wypowiada kwestie pana Dyera tak, jakby dopiero co je wymyślił, a nawet sposób, w jaki się porusza i nosi swoje nudne, godne szacunku ubrania, jest wyrazem charakteru.
Coward ewidentnie się zgodził, ponieważ po obejrzeniu roli pana Woodwarda rzucił go jako Charlesa Condomine'a, wytwornego mężczyznę, oszołomionego wizytą ducha jego pierwszej żony (Tammy Grimes), w High Spirits, musicalu, który trwał prawie rok, a także zagrała Beatrice Lillie.
Pierwsze małżeństwo pana Woodwarda z aktorką Venetią Barrett zakończyło się rozwodem. Pozostawił żonę Michele Dotrice, córkę aktora Roya Dotrice'a; troje dzieci z panią Barrett, Timem, Peterem i Sarah; córka Emily z panią Dotrice; i kilkoro wnucząt. Wszystkie jego dzieci są aktorami.