Nadawanie świata bieli

CIE, którzy szukają śladów rasowej głuchoty w drugim odcinku Girls, w ostatnią niedzielę na HBO, nie byliby zawiedzeni. We wczesnej scenie Hannah, grana przez twórcę serialu, Lenę Dunham, i jej nie-chłopak Adam (Adam Driver) uprawiają seks; gdy kończą, Adam obiecuje uczynić kontynent afrykański na ramieniu Hannah, irytujące skrzyżowanie erotyki i geografii. Później Jessa (Jemima Kirke), nerwowo mierząca się z aborcją, upiera się, że chcę mieć dzieci z wieloma różnymi mężczyznami, różnych ras, jakby były drobiazgami do zebrania, jak breloczki lub śnieżne kule.

Oczywiście żadnego z tych mężczyzn nie można znaleźć w „Dziewczynach”, które wyruszają… kerfuffle klasy medialnej po swoim debiucie w tym miesiącu, zaatakowany — choć z troską, a nie zjadliwością — za to, że nie przedstawił czegoś znacznie wykraczającego poza płace białych przywilejów.

Nazwij to postępem. Biel zbyt często jest niewidoczna w telewizji, tak bardzo jest normą, że nie wymaga już oceny, a jakiekolwiek postępy, jakie robią dziewczyny w poszerzaniu kręgu kobiet w telewizji, i rodzaje rozmów, jakie mogą prowadzić, z pewnością jej brakuje. inne formy różnorodności. Wszystkie centralne postacie — cztery młode kobiety przeczesujące Nowy Jork w poszukiwaniu kawałków miłości — są białe. Jak dotąd znaki inne niż białe są w najlepszym razie trzeciorzędne, z zaledwie kilkoma wierszami.

Obraz

Ale choć może to być klauzurowe, Dziewczyny są objawem, a nie chorobą. Debata na temat programu dotyczy, ale nie pełnego obrazu, większych debat na temat rasy i telewizji, reprezentacji i władzy oraz odbioru. Siła reakcji ma o wiele więcej wspólnego z tym, co nie jest pokazywane w telewizji jako całości niż z tym, co jest lub nie jest pokazywane w Dziewczyny, a także z tym, kto został wybrany do zwrócenia uwagi.

Telewizja nie jest wystarczająco zróżnicowana — nie pod względem aktorów, scenarzystów czy prowadzących programy. Problemy zidentyfikowane przez krytyków „Dziewczyn” są systemowe, można je wyśledzić u dyrektorów sieci, którzy zapalają zielone światło dla pokazów i zestrzeliwują wielu innych. To na tym poziomie różnorodność utrzymuje się lub spada.

A dziewczyny nie są samotne w jego bieli. Znacznie bardziej popularne programy, takie jak Dwóch i pół czy Jak poznałem twoją matkę, beztrosko istnieją w świecie, który rzadko bierze pod uwagę rasę. Są mniej analizowane, ponieważ w przeciwieństwie do brooklynsko-cygańskiego półświatka Girls, światy tych seriali to te, które pisarze i krytycy – tacy, którzy zarówno uwielbiają, jak i obrażają się na Girls – nie mają ochoty być częścią. Telewizja z dominacją bieli prawie zawsze była normą. Dlaczego dziewczyny miałyby być inne?

Obraz

Steve Little, Jason Sudeikis i Danny McBride w Eastbound & Down.Kredyt...Fred Norris/HBO

Jest o wiele mniej skandaliczny niż, powiedzmy, jego daleka brooklyńska kuzynka, 2 Broke Girls, która może mieć bardziej zróżnicowaną obsadę, ale maluje postacie z mniejszości (szef w restauracji, Han i kasjer, Earl) okropnymi, niezdarnymi pociągnięciami. I to zadziwiające, że nigdy nie było krzyku W kierunku wschodnim i w dół , który przetrwał trzy sezony w HBO na diecie etnicznych stereotypów, nocnego humoru i postironi. Otwartość tego pokazu — Kenny Powers jeżdżący na desce boogie z flagą Konfederacji i tak dalej — była jego obroną. Ukrywał się na widoku, malując swoich bohaterów jako zacofanych, ale sympatycznych.

HBO z pewnością wie, jak robić lepiej. How to Make It in America, niedawno odwołany po dwóch sezonach, próbował uchwycić poliglotą śródmieście Nowego Jorku; zawiodła, ponieważ była nudna, a nie niezróżnicowana. I oczywiście był The Wire. Ale krytyka Dziewcząt odzwierciedla sposób, w jaki telewizja jest coraz częściej postrzegana jako rodzaj publicznego zaufania. To przynajmniej częściowo myślenie stojące za niedawny pozew wniesione przeciwko ABC i producentom Bachelor przez dwóch czarnych mężczyzn, którzy zostali odrzuceni na wczesnym etapie procesu aplikacyjnego i oskarżeni o rasizm. Telewizja, jak skutecznie argumentują mężczyźni, powinna wykonywać ciężką pracę na rzecz różnorodności. Oczywiście, że nie.

Niepokojące jest to, że w czasie największej oglądalności sieci nie ma prawie żadnych romantycznych bohaterów z mniejszości, czy to w scenariuszu, czy w programowaniu rzeczywistości. W rzeczywistości istnieje prawdopodobnie większa liczba białych postaci z nieudolną polityką rasową. Tylko w czwartkowym bloku komediowym NBC występuje dwóch kluczowych przestępców: Jack Donaghy w 30 Rock, który pod przykrywką ekstremalnych klasowych przywilejów przekazuje ostre stereotypy, przefiltrowany przez zasłonę znającej ironii, która przenika cały program; i Pierce Hawthorne w Community, nieudolny, pozbawiony kontaktu frajer, którego zacofane sentymenty do rasy nie są ani trochę łagodzone przez różnorodność kręgu jego przyjaciół.

Obraz

Neil Patrick Harris i Becki Newton w „Jak poznałem twoją matkę”.Kredyt...Eric McCandless/Lis

Jednak pomimo tych gargantuicznych martwych punktów, w niektórych miejscach jest to dobry czas na różnorodność w telewizji. Wiele programów w czasie największej oglądalności sieci — Happy Endings, Modern Family, Glee — przeszło przez żmudne i niezręczne próby integracji w coś bardziej naturalnego i ewoluującego. Różnorodność jest oczywiście odzwierciedlona w ciałach, ale także w przedmiotach i motywach, a każdy z tych pokazów ciężko pracuje na wielu poziomach, aby przekazać szereg doświadczeń. Zwłaszcza Happy Endings okazało się przykładem tego, jak czarny humor nie ogranicza się do programów z całkowicie czarnymi obsadami. Przyjaciele serialu są zróżnicowani; dowcipy sobie nawzajem.

Mimo to programy telewizji sieciowej — nawet premium i podstawowe programy telewizji kablowej — z przeważającą obsadą mniejszościową pozostają rzadkością, poza kanałami niszowymi, chociaż stare wyobrażenia o niszach i uniwersalności szybko się zmieniają. Programy takie jak The Game na BET i programy w języku hiszpańskim na Univision często przewyższają konkurencję ze strony starszych sieci.

Do tej pory ton przyjęcia Dziewczyn był wyraźnie osobisty, tak jakby jego pojawienie się usunęło wieloletnią pretensję niektórych głośnych członków mediów informacyjnych: że nie było żadnych programów skierowanych wprost do nich, z postaciami, które żyją, jak żyją, rozpoznać. Ale dziewczyny okazały się rozczarowaniem dla niektórych z tych widzów dokładnie z tego samego powodu, dla którego jest innowacją: nie ma prawdziwej konkurencji. Jest antidotum na bardziej konwencjonalne programy, ale nie ma własnego antidotum. Musi nieść ze sobą nadzieje całej klasy widzów, którzy pragną zobaczyć siebie reprezentowanych, ale którzy nie mogą się do nich dopasować.

Obraz

Jack McBrayer (po lewej) i Alec Baldwin w 30 Rock w NBC.Kredyt...Ali Goldstein/NBC

Blowback pojawił się w epoce burzliwej krytyki: jeden pomysł rodzi wiadomości na Twitterze, posty na blogach i łączne oburzenie, które pali się gorąco i szybko. Sprawie serialu nie pomogło, gdy jeden z jego autorów, w odpowiedzi na kontrowersje, opublikował na Twitterze: To, co najbardziej niepokoiło mnie w Precious, to brak reprezentacji MNIE: porównanie fałszywe i nie w porę . (Wpis i przeprosiny zostały usunięte.)

Relatywność pani Dunham odgrywa również rolę w intymności krytyki. Wielu pesymistów to sami młodzi kreatywni, którzy identyfikują się jako wprost lub w pobliżu grupy demograficznej pani Dunham. Pani Dunham — jako młoda programistka, rzadkość — jest łatwo rozpoznawalna przez docelowych widzów. Prawdopodobnie mają większy dostęp do niej niż, powiedzmy, do Tiny Fey, dlatego łatwiej jest im dzielić się z nią prawdziwymi uczuciami, nawet tymi negatywnymi. To, że pani Dunham jest anomalią, również ją uczyniło bardziej wrażliwy .

Jedną z rzeczy, które sprzedaje, jest prawdomówność, a wiele krytyki dotyczyło jej historii, podobnie jak jej show. Nie wiemy, czy w jej własnym życiu (lub życiu jej pisarzy i innych współpracowników) jest więcej różnorodności, niż zostało to odzwierciedlone w przypadku dziewczyn.

To może wydawać się naprawdę rozrzedzone, powiedziała o świecie serialu w ostatni wywiad . Kiedy dostaję tweeta od dziewczyny, która mówi: „Chciałabym obejrzeć program, ale chciałbym, żeby było więcej kolorowych kobiet”, wiesz co? Ja też tak i jeśli będziemy mieli okazję zagrać w drugim sezonie, zajmę się tym.

Może więc w drugim sezonie Girls wyjdą poza jego białe ściany, ale jeśli zrobi się to tylko po to, by złagodzić krytykę, a nie w sposób, który jest wierny osobistym doświadczeniom pani Dunham – benzynie serialu – może się to skończyć. Jaki jest gorszy los: niezdarna różnorodność symboli czy szczera biel?

Pani Dunham może przynajmniej częściowo zrozumieć jej nie do utrzymania. W drugim odcinku Hannah idzie na rozmowę kwalifikacyjną i czuje się komfortowo z ankieterką, która podobnie jak ona jest młodym, białym typem kreatywnym. Ale czuje się zbyt komfortowo, żartując w niestosowny sposób, który szybko zmienia ton rozmowy. Żarty na temat gwałtu, rasy, kazirodztwa lub innych tego typu rzeczy, to nie jest biuro OK, mówi jej ankieter, zanim pokazuje jej drzwi. Innymi słowy, możesz napisać to, co wiesz, ale zrozum, że to nie jest dla wszystkich.