Czy Cole Davis jest wzorowany na prawdziwym dyrektorze startowym NASA?

Apple’ Poleć mi do  Księżyc '  przedstawia historię misji Apollo 11 i awaryjnego Projektu Artemis, która rozgrywa się w Centrum Kosmicznym im. Johna F. Kennedy'ego pod koniec lat 60. XX wieku. Dyrektor ds. startu Cole Davis pracuje nad udoskonaleniem zbliżającego się lądowania Programu Apollo na Księżycu, gdy jego dział wita zupełnie nową twarz w sprawach publicznych, ekspertkę ds. marketingu Kelly Jones. Niezbyt uczciwa taktyka tego ostatniego szkodzi jego uczciwości, co prowadzi do ostrej i zimnej dynamiki między duetem.

Jednak bez jego wiedzy za jego plecami czyhają dalsze nieprzyjemne niespodzianki, gdy Kelly otrzymuje rozkaz z góry, aby przygotować zapasową replikę lądowania na Księżycu, aby w razie potrzeby sfałszować transmisję. W konspiracyjnym podejściu do wydarzenia historycznego Cole Davis płynnie jawi się jako fascynująca postać, której rzeczywistość z pewnością stanie się punktem intrygi.

Eugene Kranz i Gerald D. Griffin: Potencjalne inspiracje stojące za Cole'em Davisem

Pomimo historycznie znanego tła „Fly Me to the Moon”, którego akcja rozgrywa się wokół misji Apollo 11, sam film ma w dużej mierze fikcyjne centrum narracyjne. Od Projektu Artemis – w ramach którego urzędnicy rządowi przygotowują fałszywy materiał filmowy z lądowania na Księżycu jako plan awaryjny – po Kelly Jones, oszustkę, która staje się odpowiedzialna za PR NASA, najważniejsze elementy tej historii to fikcja. Oczywiście to samo dotyczy Cole’a Davisa, który nie jest bezpośrednio wzorowany na prawdziwych osobach. Mimo to jego atrybuty można najwyraźniej powiązać z dwoma rzeczywistymi dyrektorami lotów NASA, Eugene Kranzem i Geraldem Griffinem, którzy mogli posłużyć za potencjalną inspirację dla tej postaci.

Eugene „Gene” Francis Kranz to były drugi dyrektor lotów NASA, najbardziej znany ze swojego zaangażowania w programy Mercury, Gemini i Apollo. W związku z tym Kranz zajmował rzeczywiste stanowisko podczas misji Apollo 11, którą Cole dowodzi na ekranie. Podobnie po nieszczęśliwym wypadku Apollo 1 prawdziwy dyrektor lotu wziął na siebie odpowiedzialność za tragedię i nalegał, aby inni pracownicy Agencji ponieśli odpowiedzialność za swoje niedopatrzenia.

W rezultacie, mimo że części zaangażowania Cole’a w Apollo 1 – w tym jego bliskie przyjaźnie z astronautami biorącymi udział w misji – są fikcyjne, jego poczucie winy i żal wydają się opierać na rzeczywistych doświadczeniach Kranza. Podobnie ten pierwszy przedstawia prawdziwą historię dyrektora lotu jako byłego pilota wojskowego, który kiedyś marzył o byciu astronautą. Alternatywnie Gerald „Gerry” Griffin również stanowi potencjalną, życiową inspirację dla postaci Cole’a.

Griffin, który w 1968 r. został dyrektorem lotu w ramach programu Apollo – wraz z Apollo 7 – pełnił rolę dowódcy różnych misji, w tym Apollo 12, 15 i 17. Dlatego też, mimo że nie był częścią tego samego misji jako Cole, posiada wiedzę techniczną na temat doświadczeń bohatera. Ponieważ Griffin jest konsultantem NASA przy filmie „Fly Me to the Moon”, można założyć, że niektóre jego cechy i doświadczenia przeniosłyby się na postać Cole’a.

Fikcyjne korzenie historii Cole’a Davisa w filmie

Pomimo prawdziwego wpływu Cole'a Davisa, postać ta pozostaje fikcyjnym dodatkiem do podobnie sfabrykowanych historii. Główny aspekt narracji Davisa wynika z jego współpracy z Kelly Jones, specjalistką ds. marketingu programu Apollo, która zostaje wciągnięta w Projekt Artemis. Włączenie do filmu tego ostatniego projektu jest całkowicie fikcyjne i służy jedynie jako ukłon i humorystyczny bodziec w stronę utrzymującej się spisek teorie o sfingowaniu przez rząd amerykański lądowania na Księżycu w 1969 r.

Dlatego też znaczne zaangażowanie Cole’a w tę samą fabułę jeszcze bardziej oddala go od rzeczywistości. Podobnie jego romantyczny związek z innym pracownikiem NASA dodaje tej postaci kolejną warstwę fikcyjności, ponieważ ani Kranz, ani Griffin nie poślubili żadnego kolegi. Dlatego więcej aspektów fabuły Cole’a ma pochodzenie fikcyjne niż realistyczne. Z tego samego powodu, chociaż podczas programu Apollo jego technicznym stanowiskiem w NASA sterowali prawdziwi odpowiednicy, sama postać ma niewielkie korzenie w rzeczywistości.

W rozmowie z USA dzisiaj , Rose Gilroy, która napisała scenariusz do „Fly Me to the Moon”, wypowiedział się na temat tej postaci i powiedział. „Cole to tak naprawdę połączenie wielu dyrektorów lotu i ludzi, którzy musieli uporać się z żałobą po Apollo 1, a następnie kontynuować próby dokonania niemożliwego. Cole – postać – nie jest prawdziwa, ale jego smutek tak. Tysiące ludzi, którzy mieli taką pracę, musiało codziennie chodzić do pracy, wiedząc, że niosą dziedzictwo po ludziach, których stracili”.