Czy Snakehead jest oparty na prawdziwej historii?

„Snakehead” to dramat opowiadający o siostrze Tse (Shuya Chang), nieudokumentowanej chińskiej imigrantce, która przybywa do Chinatown w stanie Nowy Jork, by szukać swojej córki, ale najpierw musi zapłacić 50 000 dolarów, które jest winna handlarzom ludźmi kto przywiózł ją do Wielkiego Jabłka . Szybko okazuje się dość wytrwała i zwraca uwagę Dai Mah (Jade Wu), przywódcy operacji handlu ludźmi i nieoficjalnej królowej Chinatown.

Siostra Tse szybko awansuje w szeregach, by stać się jedną z najbardziej zaufanych podwładnych Dai Mah. Ta ostatnia rozważa nawet uczynienie Siostry Tse następczynią jej syna, Rambo (Sung Kang). Jak można się było spodziewać, prowadzi to do konfliktu między Rambo a siostrą Tse. „Snakehead” oferuje mroczny i upokarzający obraz obskurnego podbrzusza Chinatown. Jeśli to sprawiło, że zastanawiasz się, czy film jest oparty na prawdziwych wydarzeniach, oto, co musisz wiedzieć.

Czy Snakehead to prawdziwa historia?

Nie, „Snakehead” nie opiera się na prawdziwej historii. Postacie, które się w nim pojawiają i ich historie są w dużej mierze fikcyjne. Jednak film w większości czerpie inspirację z życia Cheng Chui Ping lub Siostry Ping, handlarz ludźmi który przywiózł dużą liczbę nielegalnych imigrantów, głównie z Hongkongu do Nowego Jorku w latach 1984-2000.

Źródło obrazu: FBI

Siostra Ping, urodzona w północnej prowincji Fujian w Chinach, w styczniu 1949 roku, była odnoszącą sukcesy bizneswoman, zanim rozpoczęła swoją działalność przemytniczą. Przyjechała do USA w 1981 roku z mężem i dziećmi i zamieszkała w Chinatown. Karierę rozpoczęła jako handlarz ludźmi na początku lat 80. i stopniowo stała się jedną z najpotężniejszych i najbardziej wpływowych postaci w tym sektorze.

U szczytu swojej kariery rzekomo sprowadzała setki ludzi na pokład statków towarowych. Siostra Ping została ostatecznie aresztowana w Hongkongu w 2000 roku i wydana do USA, gdzie przebywała uznany winnym za pranie brudnych pieniędzy, handel ludźmi i branie zakładników, między innymi, w czerwcu 2005 i skazana na 35 lat więzienia w marcu 2006. Siostra Ping nadal odsiadywała wyrok, kiedy jej zdrowie zaczęło się pogarszać. Zmarła w kwietniu 2014 roku w wieku 65 lat.

„Snakehead” to pierwszy film fabularny w karierze scenarzysty i reżysera Evana Jacksona Leonga, który zdobył uznanie jako dokumentalista. W różnych wywiadach Leong stwierdził, że dorastał oglądając filmy takie jak „Ojciec chrzestny” i „Człowiek z blizną” i chciał robić filmy takie jak te z postaciami, które wyglądały jak on.

Chciał też opowiedzieć historię słabszych, ponieważ czuł, że ludzie należący do społeczności azjatyckiej muszą być dwa razy lepsi, aby przetrwać w zachodnim środowisku. Sugerował, że właśnie dlatego uczynił z przemytnika w filmie największego przemytnika w historii Nowego Jorku. Co więcej, słabszy aspekt bohaterki sprawiał, że była niesamowicie utożsamiana z publicznością.

Podobno Leong spędził ponad 10 lat na rozwijaniu projektu. Pod koniec 2000 roku zaczął rozmawiać z różnymi ludźmi, aby zrozumieć, co dzieje się w bardziej zacienionych obszarach Chinatown. Leong poznał ludzi z FBI i innych organów ścigania, a także byłych i obecnych gangsterów. W 2009 roku przeniósł się do Nowego Jorku, ale produkcję rozpoczął dopiero w 2016 roku. W okresie przejściowym zdobył zaufanie tych ludzi, aby się przed nim otworzyli. Najwyraźniej „Snakehead” nie jest całkowicie oparty na prawdziwej historii, ale jest luźno inspirowany jedną z nich.