Wyreżyserowany przez Francisa Lawrence'a „I Am Legend” to adaptacja powieści Richarda Mathesona o tym samym tytule. Jest to trzecia adaptacja filmowa powieści Mathesona po „Ostatnim człowieku na ziemi” z 1964 roku i „Człowieku Omega” z 1971 roku. Film wprowadził wiele zmian w materiale źródłowym, ale nadal okazał się hitem kasowym. Zakończenie filmu kończy podróż postaci Willa Smitha, doktora Roberta Neville'a, który przez lata próbował znaleźć lekarstwo na wirusa odpowiedzialnego za bliskie wyginięcie ludzkości. Silne numery kasowe filmu i popularność postaci Smitha nadal podsycają spekulacje na temat możliwości kontynuacji „I Am Legend”. Oto, co o tym wiemy.
„I Am Legend” został wydany w kinach krajowych i kanadyjskich 14 grudnia 2007 roku przez Warner Bros. Pictures, a film spotkał się z mieszanymi reakcjami krytyków. Jednak film zgarnął 585,3 miliona dolarów na całym świecie w kasie. Oczywiście zaczęły krążyć informacje o zainteresowaniu studia opracowaniem kolejnego filmu. Różne doniesienia o rozmowach na temat kontynuacji generowały szum przez jakiś czas po premierze filmu, ale rozmowy te ucichły w ostatnich latach. Warner Bros. Pictures nie skomentowało oficjalnie sequela, ale jeśli przez jakąś magię lub boską interwencję sequel zostanie w tym roku oświetlony na zielono, sequel „I Am Legend” może zostać wydany kiedyś w 2024.
Oryginalny film, którego akcja rozgrywa się w opustoszałym Nowym Jorku, opowiada historię doktora Roberta Neville'a, który wydaje się być ostatnim ocalałym w mieście po śmiercionośnym wirusie, który albo zabija większość ludzkości, albo przekształca ją w okaleczone stworzenia przypominające wampiry. To ekscytująca historia nadziei i wytrwałości, która kończy się poświęceniem Neville'a, aby zapewnić lekarstwo na wirusa, który zapewnił, że zostanie bezpiecznie dostarczony do osady ocalałych.
W filmie występują Will Smith („Bad Boys”) w roli Dr. Roberta Neville'a, Alice Braga („Królowa Południa”) jako Anna i Charlie Tahan jako Ethan w rolach głównych. Salli Richardson i Willow Smith pojawiają się jako Zoe i Marley, żona i córka Neville'a, w retrospekcjach. Film kończy podróż bohatera Smitha i ustanawia go jako zbawiciela ludzkości. Jakakolwiek potencjalna kontynuacja historii byłaby prawdopodobnie bez postaci Smitha, ponieważ sprowadzenie go z powrotem do kontynuowania historii zakłóciłoby legendarny status, który osiąga pod koniec oryginalnego filmu.
„I Am Legend” ma również alternatywne zakończenie, w którym Neville przetrwa wydarzenia z filmu. Przyszły sequel mógłby z łatwością kanonizować to zakończenie i skupić się na poszukiwaniach Neville'a, Anny i Ethana w poszukiwaniu innych ocalałych ludzi. Powiedziawszy to, reżyser Francis Lawrence postanowił pracować wstecz i rozwijał prequel we wczesnych latach po premierze filmu. Od tego czasu odszedł od projektu po tym, jak starał się znaleźć historię równie intrygującą, jak oryginalny film, a prequel „I Am Legend” utknął od tego czasu w zawieszeniu.
W 2018 roku Lawrence wyjaśnił powód swojej decyzji o rezygnacji z projektu w dniu Podcast Wesoły Smutny Zmieszany . Powiedział: Po prostu czułem się zmuszony do zrobienia prequela, a to było w zasadzie, że zrobilibyśmy Contagion. A żeby zrobić coś, co jest kontynuacją, albo go w nim nie ma, albo musisz zrobić coś naprawdę głupiego, co oznacza, że naukowcy pobrali jego DNA i jakoś go ożywili! I to byłoby naprawdę głupie, więc po prostu się ukłoniłem.
Wcześniej, w 2014 r., Warner Bros. chciał ponownie uruchomić franczyzę, przepisując spekulacyjny scenariusz od pisarza Gary'ego Grahama, aby pasował do świata „I Am Legend”. Od tego czasu nie było również słowa o tym projekcie. Ale jeśli oryginalny film czegoś nas nauczył, to tego, by nigdy nie tracić nadziei nawet w chwilach rozpaczy. Chociaż możliwość wygląda ponuro, możemy zobaczyć sequel „Jestem legendą” (lub prequel/reboot) w najbliższej przyszłości, jeśli pewien wirus nie zniszczy wcześniej ludzkości.