Ameryka i mini-seria, w okresie niemowlęcym

W komiksie Doonesbury z końca lat 70. rysownik Garry Trudeau wyobraził sobie, jak czarodziej programów NBC, Fred Silverman, przedstawia ofertę dramatu dokumentalnego o akordach Camp David — z Johnem Travoltą i Suzanne Somers w rolach Menachema Begina i Anwara Sadata.

Więc będą musieli trochę się rozciągnąć, przyznaje pan Silverman.

Ten odcinek przychodzi mi na myśl z ostatnim Acorn Media Wydanie DVD The Kent Chronicles, trzyczęściowy miniserial historyczny z lat 1978 i 1979. Przedstawiający przygody fikcyjnej rodziny Kent na tle rozwijającej się amerykańskiej panoramy, w produkcji pojawiali się m.in. Tom Bosley jako Benjamin Franklin, Kevin Tighe jako Thomas Jefferson i Peter Graves jako George Washington.

Nie wspominając o Williamie Shatnerze jako Paul Revere.

Kroniki Kent to czarujący okres w historii miniserialu telewizyjnego, mocno osadzony między wczesnymi dziełami Bogacz, biedny człowiek i ostatnia świetna pozycja z tego gatunku, War and Remembrance. (Nie, American Horror Story się nie liczy.) Program, wyprodukowany w ramach Operacji Prime Time, jednej z wielu prób stworzenia czwartej sieci, również wykorzystał megapopularność Korzenie , wielopokoleniowa saga o rodzinie, której losy odzwierciedlają losy republiki.

Materiałem źródłowym była seria powieści historycznych Johna Jakesa, który w latach 1974-1979 opublikował osiem obszernych tomów z odważnymi tytułami, takimi jak Furie, Tytani i Wojownicy. Były to takie hity, że każdy sprzedał co najmniej 3,5 miliona egzemplarzy.

Do całej serii podszedłem z jednym pytaniem: a jeśli ta dana książka była jedyną książką, jaką czytelnik przeczytał o tym okresie? Pan Jakes, lat 80, powiedział telefonicznie z Nowego Jorku. Czy byłoby to dokładne?

Najlepszy telewizor 2021

Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:

• • 'Wewnątrz': Napisany i nakręcony w jednym pokoju specjalny program komediowy Bo Burnhama, przesyłany strumieniowo na Netflix, zwraca uwagę na życie w Internecie w trakcie pandemii .
  • „Dickinson”: ten Serial Apple TV+ to opowieść o pochodzeniu literackiej superbohaterki, która jest śmiertelnie poważna w temacie, ale niepoważna w stosunku do siebie.
  • 'Dziedziczenie': W brutalnym dramacie HBO o rodzinie miliarderów z mediów, bycie bogatym to nic takiego jak kiedyś .
  • „Kolej podziemna”: Przerażająca adaptacja powieści Colsona Whiteheada autorstwa Barry'ego Jenkinsa jest bajeczna, ale jednocześnie realistyczna.

Poczynając od The Bastard, opowiadającego o młodym francuskim emigracji, który pod nazwiskiem Philip Kent zostaje wciągnięty w rewolucję amerykańską, powieści pana Jakesa zadebiutowały wśród dwustuletniej gorączki i dotknęły nerwów narodowych.

W całej serii – niezależnie od tego, co robią złoczyńcy, bez względu na to, jaki cynizm czy chciwość może się pojawić – jest potężna wiara Jakesa w Stany Zjednoczone i zasady, za którymi się opiera, Mary Ellen Jones napisała w John Jakes: A Critical Companion (Greenwood Press, 1996). Serial jest więc anodyą narodowego rozczarowania wywołanego skandalami politycznymi i wojną w Wietnamie.

Czytelnicy pochłonęli włóczki Kent zarówno ze względu na ich właściwości garnkowe, jak i za ich przesłanie. Książki są przepełnione cudzołóstwem, obietnicami na łożu śmierci, mało prawdopodobnymi przypadkowymi spotkaniami, tajnymi dokumentami, porwaniami, zemstą, trudnymi ciążami, bezprawnymi zabójstwami, obfitymi piersiami, kwestionowanymi fortunami i podobnymi zszywkami fikcji miazgi. Autor przyznaje się do winy pod każdym względem.

„Kocham melodramat”, powiedział. Nigdy nie wyrosłam z mojego zamiłowania do melodramatu.

Aby jeszcze bardziej zapewnić oglądalność, telewizyjne wersje sagi Kent zostały wypełnione pogrubionymi nazwami. Ich obfitość jest dziś przewrotnie fascynująca, zwłaszcza perukami, strojem z epoki i obcymi akcentami. Niektórzy z graczy byli głównymi graczami, przynajmniej jak na ówczesne standardy (Patricia Neal, Buddy Ebsen, Robert Vaughn). Niektórzy byli mniej (Doug McClure, Keenan Wynn, Edie Adams). Niektóre były czystymi latami 70. (Peter Bonerz, Robert Reed, Randolph Mantooth). Niektórzy byli wtedy nieznani (Don Johnson, Kim Cattrall, Ed Harris).

A niektóre były niewytłumaczalne. Jako Waszyngton Graves demonstruje swoje przywództwo, warcząc z kącika ust. 65-letni Jim Backus ma niezapomnianą dziwną rolę w roli 39-letniego Johna Hancocka.

Jeśli chodzi o pana Shatnera jako Paula Revere, niegdyś i przyszły kapitan Kirk na szczęście nie krzyczy: Brytyjczycy nadchodzą, Brytyjczycy nadchodzą! Ale kiedy deklamuje, Brytyjczycy! Z dala! I boska szybkość! robi to z charakterystyczną dla siebie intensywnością.

(W zupełnie innym tonie jest George Hamilton jako najbardziej opalony oficer marynarki amerykańskiej w wojnie 1812 roku).

Nie wszystkie castingi były wątpliwe. Mówiąc tylko po niemiecku, Nehemiah Persoff robi krótkie, ale mocne wrażenie jako baron von Steuben w drugiej części The Rebels. A William Daniels jako Samuel Adams w The Bastard przekazuje tę energię, którą zrobił jako kuzyn Adamsa, John Adams, w 1776 roku na Broadwayu zaledwie kilka lat wcześniej.

To dlatego, że był to ten sam aktor, powiedział w wywiadzie telefonicznym z Kalifornii. Mam róg na Adamsach. Rzeczywiście, pan Daniels pojawia się również jako John Adams w The Rebels.

568 minut The Kent Chronicles wypełnione jest poczuciem winy. Ponieważ jest to gorset rozpruwacz, właściwe jest tylko to, że Olivia Hussey z tchnieniem oznajmia, uwodząc Andrew Stevensa, który gra rodzinnego patriarchę: Wszystkie sny, jakie kiedykolwiek miałeś, wszystkie rzeczy, których kiedykolwiek pragnąłeś, nie są więcej marzeń, Philippe. Są prawdziwe — tak prawdziwe jak ja! Weź mnie, Philippe, weź mnie!

Niestety, tych momentów jest tylko tyle; Kroniki Kent zakończyły się przedwcześnie z tomem trzecim, Poszukiwaczami i atakiem na zachód po wojnie 1812 roku. Pan Jakes przypomniał, że seria miała iść naprzód z Furią, w której zagrałaby Suzanne Pleshette podczas bitwy pod Alamo . Ale ten plan wygasł wraz ze śmiercią producenta wykonawczego Roberta A. Cinadera w 1982 roku.

Jeśli chodzi o powieści, które zakończyły się na przełomie XIX i XX wieku, pan Jakes zamierzał przedłużyć je do dnia dzisiejszego. Ale był zajęty swoją trylogią Północy i Południa.

Myślę, że najlepiej będzie, jeśli kurtyna opadnie, pozostawiając publiczność chcącą zobaczyć więcej, powiedział. Do dziś nie żałuję, że nie kontynuowałem.

Tak więc przez ostatnie 33 lata telewizyjna rodzina Kent utknęła w czasie, aby nigdy nie doświadczyć wojny secesyjnej, pozłacanego wieku ani niczego poza Erą Dobrych Uczuć. Wiesz jednak, co mówią o powtarzaniu się przeszłości. Z pewnością Furie można by zrobić z Ashtonem Kutcherem jako Davy Crockett, Kevinem Dillonem jako Jimem Bowie i Christianem Slaterem jako Santa Anna.