Dan Howard: Gdzie jest teraz zabójca?

Kiedy 48-latek Kendy Ann Howard została nagle znaleziona martwa w wannie swojego domu w Athol w stanie Idaho 2 lutego 2021 r., szczerze mówiąc, cały naród był wstrząśnięty do głębi. Dzieje się tak, ponieważ – jak dowiedziono w „48 godzinach: morderstwo Kendy’ego Howarda w wannie” stacji CBS – początkowo sądzono, że oddana rodzinie kobieta zmarła w wyniku samobójstwa – miała ranę postrzałową w ustach. Jednak wszystko wkrótce wywróciło się do góry nogami, ponieważ wszystkie późniejsze dowody nie tylko wskazywały na przestępstwo, ale także na fakt, że za całą sytuację odpowiedzialny był jej mąż, z którym była 27 lat, Daniel „Dan” Howard.

Związek Dana i Kendy'ego Howardów nie był doskonały

Według dokumentów miało to miejsce w 1994 roku, kiedy Dan i Kendy pobrali się podczas pięknej, kameralnej ceremonii, po której wkrótce powitali na zdjęciu jej syna Wyatta. To właśnie z nim i jej córką z poprzedniego małżeństwa, Brooke, wkrótce osiedliła się w Lewiston w stanie Idaho, by wkrótce przenieść się do Powel, a następnie osiedlić się na stałe w Athol. Jednak według danych relacje między małżeństwem nie były idealne do końca 2021 roku, a dumna matka dwójki dzieci najwyraźniej planowała opuścić go na dobre.

Według danych, było 10:43, kiedy władze otrzymały telefon w sprawie Kendy'ego, a Dan zapewniał, że około godzinę wcześniej ogląda telewizję i podpisywał jakieś papiery, kiedy usłyszał huk, ale dopiero po 10:00: 30, że poszedł na górę. Jego wezwanie pod numer 911 było ledwo możliwe do przepisania ze względu na to, jak szaleńczo krzyczał i płakał, co sprawiło, że dyspozytorzy uwierzyli jego twierdzeniom o śmierci samobójczej, ale ratownicy natychmiast zorientowali się, że coś jest nie tak. Przecież to bardzo niezwykłe, żeby kobieta strzelała do siebie w wannie nago, bo w ten sposób zostałaby znaleziona.

Co jednak ważniejsze, śledczy zauważyli, że woda w wannie była nadal ciepła, w głównej sypialni było potłuczone szkło, jej ubranie leżało na podłodze, a za drzwiami łazienki leżały mokre ręczniki. Co więcej, zauważyli spakowaną torbę pełną damskich ubrań na dole schodów, podczas gdy na koszuli Dana były świeże plamy od dezodorantu. Najbardziej obciążającym faktem było jednak to, że w chwili przybycia służb ratowniczych w suszarce znajdowało się pranie w połowie cyklu, co zmusiło ich do zadawania pytań, kiedy dokładnie to powiedziano, czyli o 22:42. Wiedzieli zatem, że w tej historii jest o wiele więcej, zaczynając od faktu, że Dan i Kendy nie byli do końca szczęśliwi.

Dan Howard przebywa obecnie w więzieniu

Pomimo faktu, że władze były w stanie zebrać wiele poszlak przeciwko Danowi wieczorem, gdy doszło do zbrodni, ustalenie jego motywu zajęło im znacznie więcej czasu. W końcu dowiedzieli się, że Kendy planuje opuścić małżeństwo z powodu jej rzekomo niezwyklej kontrolowanie męża, czego po prostu nie mógł tolerować, co doprowadzało go do płaczu. Dlatego według danych udusił swoją żonę na śmierć, a następnie wykorzystał swoje doświadczenie jako byłego żołnierza stanowego Idaho do ułożenia sceny tak, aby wyglądała na samobójstwo – umieścił ją w wannie, strzelił w usta, a następnie upuścił broń w wodzie.

Dan Howard został aresztowany za morderstwo pierwszego stopnia, a także pobicie domowe za przemoc powodującą traumatyczne obrażenia w marcu 2023 r., a wkrótce potem umieszczono go pod obserwacją samobójczą w więzieniu hrabstwa Kootenai. Faktycznie stanął przed sądem w maju 2024 r., czyli wtedy, gdy jego pasierbica zeznał od lat znęcał się emocjonalnie, finansowo i fizycznie. Opisała szczegółowo jedno wydarzenie, w którym jego matka obudziła się pewnej nocy i zastała go siedzącego na niej okrakiem i próbującego udusić poduszką.

Niemniej jednak Kendy wróciła do Dana, mimo że jej bliscy namawiali ją, aby tego nie robiła, ale niedługo potem znaleziono ją martwą. Dlatego po dniach składania zeznań i narad ława przysięgłych uznała go za winnego pobicia domowego i morderstwa drugiego stopnia. Prokuratorzy byli jednak nadal zadowoleni z tej decyzji, ponieważ prawo stanu Idaho pozwala na skazanie skazańca na dożywocie bez możliwości wcześniejszego zwolnienia również za ten zarzut morderstwa w mniejszym stopniu i dokładnie tak się stało. Dlatego też dzisiaj, w wieku 58 lat, Dan odsiaduje dożywocie w ośrodku medycznym o średnim bezpieczeństwie w zakładzie karnym stanu Idaho w nieposiadającym osobowości prawnej hrabstwie Ada w stanie Idaho.