W dramacie Apple TV+ „Fancy Dance” Jax, ciotka nastolatki Roki, z którą mieszka w rezerwacie narodowym Seneca–Cayuga, znajduje się w niepewnej sytuacji, gdy dowiaduje się, że może stracić opiekę nad dzieckiem. siostrzenica ojca dziewczynki, Franka. Debiutancki film fabularny Erici Tremblay przedstawia historię Jaxa i Rokiego wyruszających w podróż mającą na celu odkrycie miejsca pobytu siostry Jaxa i biologicznej matki Rokiego. Pośród rodzinnych zawirowań ta pierwsza musi także pomóc swojej siostrzenicy przygotować się na nadchodzące powwow, zbiór tańców kulturowo związanych z Rdzenni Amerykanie i rdzennej ludności.
„Fancy Dance” bada więź między ciotką i jej siostrzenicą przez pryzmat intymności matka i córka relacja. Daje wgląd w kulturę rdzennych mieszkańców, ich zmagania i trudności, z jakimi boryka się wiele kobiet z rdzennych plemion. Zwyczajowe praktyki powwow i poczucie wspólnoty, jakie wywołuje wśród jego mieszkańców, rzucają światło na język i zanurzenie się w tematycznych elementach narracji. Dzięki swoim korzeniom głęboko zakorzenionym w relacjach historycznych, współczesnych i osobistych geneza „Fancy Dance” staje się fascynującym tematem, z którym warto się zgłębić, aby ustalić, czy ma on oparcie w rzeczywistości.
Chociaż „Fancy Dance” to fikcyjna opowieść o dwóch rdzennych kobietach, które wyruszają na polowanie, aby odnaleźć swoją siostrę i matkę, opowieść została zainspirowana doświadczeniami reżyserki Erici Tremblay i zgromadzoną wiedzą na temat jej korzeni kulturowych. Tremblay napisał scenariusz wraz z Micianą Alise, zanurzając się w świecie, który był bardzo znajomy i stanowił kamień probierczy ich tożsamości. O swoich inspiracjach opowiadała reżyserka Powiedz Indie „W tym czasie brałem udział w programie zanurzenia się w języku moich przodków, Cayuga, i dowiedziałem się, że słowo oznaczające matkę to „kno:ha”, a słowo oznaczające twoją ciotkę ze strony matki to „kno:ha: aha”, co oznacza małą mamę.
Tremblay była zaintrygowana pomysłem stworzenia narracji skupiającej się na matce, w której centralnym punktem jej dzieła byłaby ciotka i siostrzenica. Ujęła ją intensywność pokrewieństwo między matkami w kulturze Haudenosaunee i ich języku. Pragnąc przenieść te głębokie więzi rodzinne na ekran poprzez współczesną opowieść, narracja Jaxa i Rokiego oraz poszukiwania ukochanej osoby stały się głównym tematem „Fancy Dance”. Powiedziała: „Miałam taki obraz tych dwóch kobiet tańczyli razem, a potem stała się zabawną zabawą polegającą na tym, jak je tam doprowadzić. Zaangażowałem moją współautorkę Micianę Alise, niesamowitą pisarkę Tlingit i zaczęliśmy wspólnie pisać tę historię”.
Wychowując się w tym samym rezerwacie przedstawionym w narracji, Tremblay czuła się bezpośrednio związana ze światem i społecznością przedstawioną w filmie. Utożsamiała się z zmaganiami i lękami Jaxa i Rokiego, ponieważ dorastała z białym ojcem, który w każdej chwili mógł zabrać ją od ludu. Te same osobiste punkty orientacyjne są eksplorowane przez bohaterów filmu. „Miałam białego tatę” – powiedziała Film Festival Today – „i dorastałam w strachu przed tym, co to oznacza w kontekście tego, że w każdej chwili moja siostra i ja możemy zostać zabrane matce i naszej społeczności. Chciałem zbadać te rzeczy w filmie z Frankiem i Nancy, dziadkami Rokiego, którzy w pewnym sensie reprezentują członków mojej rodziny, ale nie ma to charakteru biograficznego, po prostu czerpię z doświadczeń.
Ponieważ zarówno Tremblay, jak i Miciana Alise są indiańskimi kobietami, w trakcie tego procesu nawiązała się między nimi bliska więź. Doświadczenia kulturowe sprawiły, że dobrze zorientowali się w tragicznej rzeczywistości liczby zaginionych kobiet wśród rdzennych społeczności. Tremblay ma bezpośredni stosunek do tych kwestii ze względu na swoją pracę jako rzeczniczka w Narodowym Centrum Pomocy Kobietom Tubylczym. Powtórzyła jednak: „Nie powiedziałabym, że podjęłam się jakiegokolwiek projektu badawczego, aby umieścić to w tym filmie, ponieważ po prostu tak dorastałam i tak dorastała Miciana. Gdyby przeprowadzono jakiekolwiek badania, myślę, że mogłoby je już mieć miejsce. No cóż, w jaki sposób organy ścigania poradziłyby sobie z tego typu sprawami? Ponieważ, jak sądzę, reszta wyszła naturalnie z przeżytych doświadczeń.
Alise była również pewna swojego pochodzenia w społeczności rdzennej, ponieważ uważała, że zgłębianie prawdziwych tematów dotykających jej lud dodaje cennej i uporządkowanej wiedzy. W wywiadzie z „The Seattle Times”. , podczas pisania scenariusza opowiedziała więcej o partnerstwie między nią a Tremblayem. „Napisałam scenę, wysłałam ją do niej, a ona napisała ją ponownie, a następnie odesłała” – powiedziała. „Wtedy wspólnie przez to przejdziemy” – powiedziała Alise. „Po prostu fajnie było zobaczyć, jak podobne są nasze doświadczenia do doświadczeń rdzennych kobiet, ponieważ łączyło się to w płynną całość. Nawet po przeciwnych stronach kraju i z dwóch różnych plemion takie doświadczenia są tak powszechne”.
Zanim „Fancy Dance” stał się filmem fabularnym, rozpoczął swoją kinową podróż jako film krótkometrażowy zatytułowany „Little Chief”, którego premiera odbyła się na Festiwalu Filmowym w Sundance w 2020 r. Został dobrze przyjęty w trakcie festiwalu, a później reżyserka, Erica Tremblay, została zapytana przez mnóstwo obecnych osób, czy zamieniłaby to w film fabularny lub program. „Odkrywałam ten świat i tę postać” – powiedziała – „ale odniosłam wrażenie, że ludzie naprawdę interesują się taką postacią, więc pomyślałam: «No cóż, może napiszę film fabularny». to trochę w tym samym świecie, ale z nowymi wyzwaniami i nową historią”. Zadzwoniłam więc do [Lily Gladwell] i powiedziałam: „Lily, chcę napisać z tobą reportaż” i myślę, że naprawdę tak jest. W marcu 2020 r. rozpoczęły się intensywne prace nad projektem.
W wyniku docenienia tematu reżyserka przeniosła esencję swojego krótkiego filmu na bogatszą i wszechstronniejszą eksplorację początkowych koncepcji. Chociaż narracja ogranicza się do fikcji, tematy macierzyństwa, rozbitych rodzin, dziedzictwa kulturowego, tożsamości i społeczności pozostają niezmiennie powiązane z doświadczeniami wielu rdzennych mieszkańców dorastających w rezerwatach i wśród swoich plemiennych miejscowości. Zamiast pouczać widza lub udzielać mu wskazówek, film eksploruje te tematy w osobisty i konkretny sposób za pośrednictwem dwóch głównych bohaterów, którzy wszystkiego doświadczają na własnej skórze.