LOS ANIOŁY ?? Kiedy Ben Silverman, współprzewodniczący NBC Entertainment i powiązanego z nią studia produkcyjnego, przemawiał na lipcowym spotkaniu reporterów, z przekonaniem przewidział, że Heroes, największy dramat sieciowy w czasie największej oglądalności, będzie jeszcze większy.
Chociaż serial był wyłączony od czasu strajku scenarzystów w zeszłym roku, pan Silverman powiedział, że Tim Kring, twórca Heroes, z powodzeniem rozwiązał problemy, które nękały drugi sezon serialu? mylące wątki, rozproszone postacie, wątpliwe przeskoki w logice, wszystko to doprowadziło do kurczenia się widowni z docenionego przez krytyków pierwszego sezonu.
Jesteśmy naprawdę pewni siebie i jesteśmy podekscytowani, widząc, jak publiczność reaguje i wraca, powiedział pan Silverman i uważamy, że będzie to największy rok w historii.
Tak się nie stało. Z oceną Heroes obniżoną o 20 procent w porównaniu do roku temu i regularnymi trzecimi miejscami wśród widzów w swoim przedziale czasowym, NBC wzięło udział w akcji w zeszłym tygodniu, w połowie trzeciego sezonu serialu. Dwóch współproducentów wykonawczych zostało zwolnionych: Jeph Loeb i Jesse Alexander, którzy byli również starszymi scenarzystami i nadzorowali większość prac nad scenariuszem.
Pozostają jednak pytania, czy serial może zostać wznowiony. Scenarzyści już pracują nad 20. z zaplanowanych 25 odcinków w tym sezonie, co oznacza, że wszelkie zmiany wywołane przez zwolnienia raczej nie pojawią się na antenie przed majem. Do tego czasu oglądalność może znacznie zmniejszyć się w porównaniu z szacowanymi 8,3 milionami osób, które oglądały ostatnie odcinki o zwykłej porze, w poniedziałkowe wieczory o godzinie 9.
Impuls do zwolnień nadszedł z góry, według dwojga osób bliskich produkcji, które wypowiedziały się pod warunkiem zachowania anonimowości. (Ci i inni bliscy serialu nie byli upoważnieni do wypowiadania się na nagraniu.) Powiedzieli, że Jeff Zucker, prezes i dyrektor naczelny NBC Universal i szef pana Silvermana, był bardzo zdenerwowany okładką Entertainment Weekly dwa tygodnie temu, że powiedział, że niektóre z wydarzeń tego sezonu były absurdalne i stwierdził, że serial może nie być już fenomenem popkultury.
Ubiegłoroczne błędy zostały zastąpione nowymi, donosił zwykle optymistyczny magazyn. I muszą zostać powstrzymani.
Rzeczniczka NBC zaprzeczyła, jakoby pan Zucker był bezpośrednio zaangażowany w decyzję o zwolnieniu producentów wykonawczych. Jak podała sieć, pan Zucker, pan Silverman i pan Kring nie komentowaliby serialu ani zwolnień.
Dwie osoby związane z serialem powiedziały, że pan Zucker był częścią dyskusji na temat postępów w serialu od początku sezonu, kiedy szefowie sieci zaczęli się martwić, że Heroes nie w pełni rozwiązuje problemy, które ujawniły się w drugim sezonie.
Doskonale zdawał sobie sprawę z tego, co dzieje się za kulisami, jedna osoba zaangażowana w produkcję serialu powiedziała o panu Zuckerze.
Pan Loeb, którego praca nad komiksami o Batmanie i X-Men jest dobrze znana wśród poważnych fanów Heroes, nie skomentował powodu swojego zwolnienia, chociaż powiedział, że jest dumny ze swojej pracy nad serialem. „Przyjaźnię się z Timem Kringiem od 25 lat i nadal będę się z nim przyjaźnić” – powiedział.
ObrazKredyt...NBC
Pan Alexander podobnie odmówił komentarza poza oświadczeniem zamieszczonym na swoim blogu, na globalcouch.blogspot.com: Nie mógłbym być bardziej dumny z całej pracy, jaką wykonałem w programie i życzę wszystkim moim przyjaciołom Heroic Scribbler wszystkiego najlepszego.
W pokoju pisarzy dochodziło do nieporozumień o to, jak rozwiązać problemy dramatu. Pan Kring uważał, że pan Loeb i pan Alexander nie spełnili jego prośby o uproszczenie fabuły i wyeliminowanie obcych postaci, według osoby zaznajomionej z jego myśleniem. Mówił, że to kwestia wielu miesięcy. Potrzebował kreatywnego zespołu wokół siebie, aby zrealizować swoją wizję.
Dwie osoby zaangażowane w produkcję serialu i jedna bliska dyrektorom programu powiedziały, że pan Kring był ściśle zaangażowany w prawie każdy aspekt Heroes. Rodzi to pytanie, w jaki sposób wszystko, co pojawia się w Heroes, może nie odzwierciedlać jego wizji.
W tym sezonie Kring napisał trzy z pierwszych dziewięciu odcinków, według dwóch osób bliskich produkcji, co czyni go odpowiedzialnym za jedną trzecią treści, które zostały wyprodukowane, gdy kierownictwo NBC ponownie zaczęło się martwić o kierunek serialu. (Odcinek 8 jest zaplanowany na poniedziałek wieczorem.)
Jeden z dyrektorów NBC powiedział, że nie ma natychmiastowego planu zastąpienia zwolnionych pisarzy. Dwóch doświadczonych pisarzy telewizyjnych zostało już dodanych w tym sezonie? Rob Fresco, który pracował nad Crossing Jordan z panem Kringiem i Markiem Verheidenem, który ostatnio pracował nad ulubioną przez fanów Battlestar Galactica.
Jednak w piątek Entertainment Weekly poinformował również, że Bryan Fuller, jeden z głównych pisarzy pierwszego sezonu Heroes, który odszedł, aby stworzyć Pchające stokrotki dla ABC, rozważa powrót do Heroes, jeśli ABC nie przedłuży Pchających stokrotek poza 13 odcinków, zamówiłem na ten sezon.
ObrazKredyt...Mark Lennihan/Associated Press
Wiadomo, że pan Fuller jest blisko związany z Katherine Pope, prezesem studia telewizyjnego NBC Universal, która również uważa pana Kringa za przyjaciela. Agent Fullera, Ari Greenberg z agencji Endeavour, powiedział w piątek, że nie było żadnych negocjacji w sprawie powrotu Fullera do Heroes.
To, że serial z oceną Bohaterów może być postrzegany jako będący w tarapatach, pokazuje wstrząs w branży telewizyjnej. Wśród grupy, której reklamodawcy najbardziej pożądają, dorosłych w wieku od 18 do 49 lat, Heroes zajmuje ósme miejsce, według Nielsen Media Research.
Ale to spadek w porównaniu z szóstym w zeszłym roku, co jest alarmującym znakiem, ponieważ serial jest jednym z najdroższych w produkcji i kosztuje ponad 4 miliony dolarów za odcinek. NBC, podobnie jak większość studiów telewizyjnych, zwróciła się ostatnio do swoich producentów o ograniczenie kosztów.
Według Nielsena jednym jasnym punktem, jak twierdzą dyrektorzy NBC, jest to, że podczas gdy tylko około 8,3 miliona widzów obejrzało program w zwykłym przedziale czasowym, prawie 2 miliony więcej nagrało i obejrzało go w ciągu tygodnia. To jeden z najwyższych wskaźników wzrostu oglądalności DVR wśród wszystkich programów telewizyjnych. Program jest również jednym z najczęściej oglądanych online na NBC.com i Hulu.com, witrynie należącej do NBC Universal i News Corporation, firmy macierzystej sieci Fox.
Serial może, w pewnym sensie, przyciągnąć zbyt wielu młodych widzów, tych, którzy najmniej chętnie oglądają serial, gdy jest emitowany, a zatem częściej pomijają reklamy, które płacą za produkcję.
Nawet po wstrząsach wydaje się, że praca pana Kringa jest bezpieczna i być może to rozrastająca się natura Bohaterów go uratowała. Serial stał się wielkim hitem za granicą, a w sieci roi się od witryn poświęconych historyjkom bohaterów, dekodowaniu fabuły i dyskusjom fanów. Pan Kring jest głęboko zaangażowany w wiele z tych utworów, aw NBC panuje prawdziwy strach, że żadna inna osoba nie może wypełnić wszystkich tych ról.
Biorąc pod uwagę wartość pana Kringa dla serii, pan Zucker i pan Silverman najwyraźniej zrobili to, co czasami robił George Steinbrenner, kiedy znalazł swoich Yankees na trzecim miejscu: zwolnili trenera miotania. Chociaż to rozwiązanie może nie rozwiązać bezpośrednio problemów na boisku, ostrzega tych, którzy pozostali, że są na cienkim lodzie.