Od gangsterów do gubernatora Cuomo: Michael Imperioli o zabawie w twardzieli

Kiedy w niedzielę Michael Imperioli zagra w finale historycznego dramatu o ucieczce z więzienia, Escape at Dannemora, w reżyserii Showtime, jego role przemierzy prawie 30 lat od jednego krańca prawa do drugiego: od gangstera z Nowego Jorku do Nowego Jorku. Gubernator Yorku.

Imperioli po raz pierwszy zwrócił szerszą uwagę w filmie Martina Scorsese Goodfellas z 1990 roku, grając Pająka — nieszkodliwego sługusa mafii, który wpada na niewłaściwy koniec dowcipów Joe Pesci i gorzej. Pod koniec tej dekady jego bohaterowie nie byli tak nieszkodliwi. Jego Christopher Moltisanti, w The Sopranos, był bezwzględnie brutalny z odcinka 1, cementując moxie ze Wschodniego Wybrzeża, który jest tak potrzebny w Albany, jak na Meadowlands.

Michael jest świetnym aktorem, który ma powagę i wiarygodny nowojorski rodowód, powiedział w e-mailu Ben Stiller, który wyreżyserował Dannemorę. Myślałem, że naprawdę może uosabiać energię gubernatora Cuomo.

Imperiali, urodzony w Mount Vernon w stanie Nowy Jork, rozmawiał przez telefon o tej roli, a także o swoich wspomnieniach z Goodfellas i The Sopranos, które zadebiutowały 20 lat temu w przyszłym miesiącu. Opowiedział także o swojej debiutanckiej powieści Perfumy spaliły mu oczy, której akcja toczyła się na Manhattanie w 1976 roku. To są zredagowane fragmenty tej rozmowy.

Czy przeprowadziłeś dużo badań, aby zagrać w gubernatora Cuomo?

Obejrzałem dużo wywiadów. Potem poszedłem do jego biura i spotkałem się z nim. Dużo rozmawialiśmy o tym, dlaczego zrobił to, co zrobił podczas ucieczki z więzienia. Powiedział, że od 11 września jest dużo niepokoju i czuje prawdziwą odpowiedzialność, by być tam, gdzie rzeczy się dzieją, aby ludzie czuli, że jest przywództwo. Szanuję to.

[ Przeczytaj recenzję Escape at Dannemora, opublikowaną przez The Times. ]

Jak doszło do spotkania? Zadzwoniłeś do niego i powiedziałeś: Hej, gram z tobą?

Produkcja powiedziała do biura Cuomo, że mam zagrać tę rolę, a potem mnie zaprosili. Właściwie poszłam na jego urodziny. Siedziałem z nim, Billem Clintonem i Billym Joelem, więc to było całkiem fajne.

Czy czułeś presję, by zrobić z nim dobrze, odkąd go poznałeś?

Cóż, mimo wszystko chciałem zrobić mu dobrze. Dziwną rzeczą jest grać kogoś prawdziwego, a przy każdej granej postaci musisz znaleźć coś, czego można szanować, nawet jeśli grasz osobę okropną lub niemoralną. Ale on nie jest. Myślę, że jest naprawdę dobrą osobą i jest bardzo dobry w tym, co robi.

Obraz

Michael Imperioli jako gubernator Andrew Cuomo w Escape at Dannemora.Kredyt...Christopher Saunders/Showtime

Ma taką szczególną kadencję.

Tak, w jego przemówieniu jest określony rytm, zwłaszcza gdy jest w bardziej formalnym otoczeniu, gdy przemawia do prasy lub o oficjalnych sprawach. Jest różnica między zwykłym a formalnym.

Co sądzisz o ukończeniu 20 lat przez The Sopranos?

Fajne jest to, że jest całe pokolenie ludzi, którzy byli zbyt młodzi, by to zobaczyć, gdy był na antenie. Spotkałem wiele osób w wieku 20 lat, które odkrywają to po raz pierwszy. Spektakl ma 20 lat, ale naprawdę są ze sobą powiązane.

Jak byś powiedział, że krajobraz telewizyjny zmienił się z powodu The Sopranos?

Plusem jest to, że poprzeczka jest teraz naprawdę wysoko w telewizji z powodu The Sopranos i kilku innych programów, które pojawiły się zaraz po nim. Minusem jest to, że teraz wiele sieci chce gwiazd filmowych. Jeśli spojrzysz na trzy programy, które zmieniły krajobraz, The Sopranos, Mad Men i Breaking Bad, główni bohaterowie — James Gandolfini, Jon Hamm i Bryan Cranston — byli znani w środowisku aktorskim, ale nie byli gwiazdami.

To prawie jak w starym hollywoodzkim systemie studyjnym: nie mogłeś zagrać w dużym filmie, jeśli nie byłeś gwiazdą. Tak się dzieje w telewizji, co nie jest takie wspaniałe.

Patrząc wstecz, jak twoja praca nad The Sopranos wpisuje się w twoją własną narrację?

Jestem naprawdę dumny z tego, co zrobiliśmy w tym programie. Z psychologicznego lub emocjonalnego punktu widzenia zawsze jest świetnie, gdy grasz rolę, która jest w jakiś sposób blisko miejsca, w którym się znajdujesz lub tego, co robisz w swoim życiu. Wykonywanie tej roli teraz nie miałoby tego samego uczucia.

Czułeś się psychicznie blisko bycia gangsterem?

Był bardzo ambitny, tak jak ja. Chciał poprawić swoją pozycję życiową i to było dla niego naprawdę ważne. Czułem się z tym związany.

Jakie były Twoje oczekiwania dotyczące pilota?

Pokaz o mafii był naprawdę ryzykowną rzeczą. Myślałem, że to strzał z daleka, że ​​potrwa długo, tylko dlatego, że czegoś takiego nie było. Od razu byłem pod wrażeniem obsady. Naprawdę trudno było powiedzieć od pilota, jaki będzie program. Czy to będzie parodia? Ponieważ w pilocie było dużo zabawnych rzeczy. Tak naprawdę nie wiedzieliśmy, dopóki nie zaczęliśmy kręcić pierwszego sezonu. Pomyślałem: „Wow, idziemy na coś dobrego”.

Czy nawiązałeś rodzinną relację z Gandolfinim?

Absolutnie. Robienie tego programu było jak schodzenie do kąta i spotykanie się z przyjaciółmi każdego dnia. To bardzo rzadka rzecz. Był tak niesamowitym talentem i tak dobrym aktorem, tak zaangażowanym, namiętnym i miłym.

Co sądzisz o The Many Saints of Newark, nadchodzącym prequelu The Sopranos?

Skoncentruje się na ojcu Christophera. Podoba mi się, że idzie w tym kierunku, a nie coś tuż po zakończeniu ostatniego odcinka, zbierając te kawałki. Robienie czegoś, co ma DNA serialu, ale jest czymś własnym, jest naprawdę mądre. Jestem pewien, że będzie świetnie.

Jak patrzysz na inne seriale, które zrobiłeś, które nie przetrwały tak długo jak The Sopranos, takie jak Życie na Marsie i Detroit 1-8-7?

Musisz tylko przyjąć każdą pracę taką, jaka się pojawia. Jeśli mówisz, że muszę poczekać na następne „Soprany”, możesz czekać wiecznie. Szczerze mówiąc, to taki trudny biznes mieć długowieczność. Musisz znaleźć to, czym się pasjonujesz, a jeśli nie dostajesz ról w telewizji i filmach, które chcesz, spróbuj zrobić to sam – niezależny film, teatr i pisanie książek.

Akcja twojej powieści rozgrywa się w Nowym Jorku lat 70-tych. Czy czujesz, że miasto zniknęło?

Robię. Nie zacząłem spędzać dużo czasu na Manhattanie aż do 1983 roku, ale w latach 70-tych jeździłem z rodziną do miasta na przedstawienie lub do Rockefeller Center. Mam dużo nostalgii za filmami z tamtych czasów i zawsze ciągnęło mnie do tego okresu. To znaczy, wszystko się zmienia, a Nowy Jork zmienił się tak samo jak wszędzie. Trudno powiedzieć, czy to uczucie nostalgii dotyczy twojej młodości, czy miasta.

Jak to było zrobić sobie przerwę w Goodfellas?

Jestem bardzo wdzięczny za sposób, w jaki potraktował mnie Marty Scorsese. Zagrałem trzy małe role w filmach, których nikt nie widział. Byłem na planie przez dwa dni, a on traktował mnie jak wszystkich swoich chłopaków, z dużym szacunkiem i wolnością. W tamtym czasie po prostu to robiłem, ale patrząc wstecz zdaję sobie sprawę, jak rzadkie to jest. Ufał mi na tyle, żebym mógł w zasadzie wszystko improwizować. Wszyscy pozostali aktorzy też byli naprawdę hojni.

Słuchaj, miałem 22 lata, Amerykanin pochodzenia włoskiego z Nowego Jorku. To było jak pójście z college'u do gry w World Series for the Yankees.