George Coulam: Gdzie jest teraz założyciel TRF?

Serial dokumentalny HBO „Ren Faire” przedstawia schyłkowe lata George’a Coulama, założyciela Texas Renaissance Festival, największego festiwalu renesansowego w kraju, w którym uczestniczy pół miliona uczestników. Oczekując śmierci, George zmaga się z koniecznością wybrania następcy, który w przyszłości poprowadzi festiwal. W rzeczywistości bowiem festiwal odlicza dni do obchodów 50 ^t rocznicę George pozostaje królem w teksańskim mieście Todd Mission, które zostało włączone dzięki wysiłkom tego pierwszego. Choć premiera serialu otwiera okno na jego obecne życie, jest w nim o wiele więcej do odkrycia!

Zostać królem

George Coulam urodził się w rodzinie mormonów w Salt Lake City w stanie Utah. Do świata sztuki wszedł podczas studiów w San Fernando Valley State College, obecnie znanym jako California State University w Northridge w Kalifornii. Jako student języka angielskiego zaczął brać udział w zajęciach ze sztuki i historii sztuki, doskonaląc umiejętności witrażu i obróbki drewna. Podczas pobytu w Kalifornii George wziął udział w kilku jarmarkach renesansowych, które go zafascynowały. Po powrocie do Salt Lake City próbował zorganizować festiwal w regionie, ale kościół mormonów go nie zachęcił, co doprowadziło go do Todd Mission w Teksasie.

Pomimo początkowych niepowodzeń George’owi bardzo zależało na zorganizowaniu festiwalu, który przywróci chwałę jego ulubionemu okresowi historycznemu. „Renesans był okresem wielkim i znaczącym, nieporównywalnym w nauce, sztuce i edukacji. […] Musimy wrócić i odmłodzić radość z piękna, gloryfikację naszego otoczenia. Dlatego stworzyłem tutaj ten festiwal” – George powiedział David Kushner, autor książki „Masters of Disruption: Jak pokolenie graczy zbudowało przyszłość”. Inspiracją dla niego był także Walt Disney. „Wszystko, co mam, skopiowałem od Walta Disneya. Dobrze to zrozumiałem z tej książki [Historia Walta Disneya: Twórca magicznych światów Bernice Selden]” – powiedział. Miesięcznik Teksas .

George założył Texas Renaissance Festival, powszechnie znany jako TRF, w 1974 roku na piętnastoakrowej ziemi. Region ten był wówczas opuszczonym terenem górnictwa odkrywkowego. Skromny początek festiwalu, obejmujący tylko trzy sceny i grupę kupców, przyciągnął 33-tysięczną publiczność. Stopniowo TRF rosła wraz z Georgem i Toddem Mission. 9 lipca 1982 roku George i piętnastu innych osób złożyli wniosek o włączenie Todd Mission jako miasta. Po rozpatrzeniu wniosku założyciel festiwalu został pierwszym i jedynym burmistrzem miasta. Kupił kilka akrów ziemi otaczającej teren festiwalu, gdzie do dziś mieszka kilku pracowników festiwalu.

W 1999 roku George ożenił się z Susie, która pochodziła z Tajlandii. Dalsze szczegóły na jej temat trzymane są w tajemnicy. George zbudował urzekający pałac w Todd Mission, który pasował do jego rodziny królewskiej. Posiadłość nosi nazwę Stargate Manor i według doniesień znajduje się na 200-akrowym terenie, na którym znajduje się również jezioro i arboretum.

George Coulam pozostaje „królem” TRF

Z 50 ^t rocznica Texas Renaissance Festival na horyzoncie, George Coulam jest zaangażowany w swoją twórczość jako samozwańczy szef firmy. Nadal jest burmistrzem Todd Mission, ale w radzie miasta współpracuje z nim zespół, dzięki czemu może nadal poświęcać się festiwalowi, arboretum i sztuce. Nadal mieszka w swoim spektakularnym dworku, który znajduje się niedaleko terenów festiwalowych w Todd Mission. George zbudował nawet mauzoleum na terenie swojego wiecznego spoczynku. Z serialu HBO wynika, że ​​po około dziewięciu latach jest on gotowy zaakceptować śmierć.

Zobacz ten post na Instagramie

Przeczytaj także: Najlepsza sieć VPN dla Netflix — tylko te 3 nadal działają dobrze

Post udostępniony przez Texas Renaissance Festival (@texrenfest)

W programie Lance'a Oppenheima dodano również, że George cierpi rak kolczystokomórkowy , rodzaj raka skóry. Obecnie poszukuje swojego następcy, aby po śmierci mógł spokojnie spocząć w swoim mauzoleum. „Kiedyś grałem króla, ale teraz jestem napalonym starcem. Chcę znaleźć kogoś, kto zajmie się festiwalem” – powiedział George Oppenheimowi, jak wynika z jego wywiadu Różnorodność . Na razie procesy sukcesyjne nie dotarły nigdzie. W styczniu 2023 roku ogłoszono, że zaprzestał rozpatrywania ofert sprzedaży festiwalu.

„George przez lata otrzymywał wiele ofert zakupu naszego ukochanego festiwalu. […] Nasz dobry, ośmioletni regent rzeczywiście zamierza przejść na emeryturę i ma nadzieję stworzyć dziedzictwo, które zapewni kontynuację TRF. Ku wielkiej uldze i radości wszystkich w Królestwie, nasz Patron, po długich naradach, zdecydował się nie kontynuować aktywnie sprzedaży TRF. Ma nadzieję, że koalicja pracowników, sprzedawców, artystów i animatorów przejmie obowiązki przywódcze i zapewni kontynuację TRF w przyszłości” – ogłosił festiwal w zeszłym roku.

Bitwy prawne George’a Coulama

Ostatnio George stał się postacią wysoce polaryzującą. Chociaż istnieje społeczność ludzi, którzy czczą go jako króla, istnieje inna grupa, która opisuje go jako człowieka godnego potępienia. Jego schyłkowe lata wypełnione są konfliktami prawnymi, które rozpoczęły się w 2018 r. W pozwie była pracownica TRF, Eileen Pena, stwierdziła, że ​​George zlecił jej „kilka niepożądanych, obraźliwych seksualnie i nieodpowiednich zadań osobistych, takich jak znajdowanie mu dotychczasowych kobiet i zarządzanie innymi zadaniami”. ze znalezieniem mu kobiet. Pena dodała także, że została zwolniona po tym, jak poinformowała szefa, że ​​jego zachowanie było niewłaściwe.

Pozew Peny przeciwko George’owi z TRF został ostatecznie oddalony przez obie strony. W 2020 roku Toni Ewton, która została zatrudniona jako osobista asystentka na pełny etat, pozwała George'a za nękanie jej, gdy proszono ją o zarządzanie jego profilami randkowymi. Zgodnie z pozwem Ewton musiał założyć profile randkowe na różnych platformach, w tym na jednym, który jest opisany jako „Król wszystkich serwisów randkowych Sugar Daddy”. Według byłej pracowniczki „ciągłe komentarze o charakterze seksualnym” i „krytyka o charakterze seksualnym” George'a pod adresem kobiet na portalach randkowych sprawiły, że poczuła się niekomfortowo. Ewton twierdził ponadto, że została zwolniona, gdy nie był „zadowolony z liczby i jakości potencjalnych kobiet”, które spotkał na wyżej wymienionych stronach.

George sam nie skomentował zarzutów. „Zawsze znajdą się niezadowoleni pracownicy. Nie jestem wtajemniczony we wszystkie informacje na temat tych garniturów, ale George jest bezgranicznie ufny i kochający” – powiedział o George’u Davidowi Kushnerowi Jeffrey „Jeff” Baldwin, dyrektor ds. rozrywki TRF. W 2021 roku TRF rozstrzygnęła sprawę Ewtona, przyznając nieujawnioną rekompensatę finansową. Od tego czasu George trzymał się z daleka od platform mediów społecznościowych. Jego ostatnie wpisy na Facebooku pochodzą z tego samego roku. Tymczasem jego konto na Instagramie zniknęło.

Możemy się spodziewać, że George znajdzie się w czołówce lat 50 ^t Texas Renaissance Festival od 12 października do 1 grudnia i w piątek w Święto Dziękczynienia 2024. Jeśli w nadchodzących latach spotka go śmierć, poczynił już przygotowania do udostępnienia swojej posiadłości zwiedzającym.