Gladiator II: Czy Dondus jest wzorowany na prawdziwej małpie? Czy on jest prawdziwy, czy CGI?

„Gladiator II” zagłębia się w wyczyny Lucjusz Werus Aureliusz rzymski wojownik, którego życie wywróciło się do góry nogami po śmierci żony Arishat podczas rzymskiej inwazji na Numidię. Następnie Lucjusz zostaje zniewolony i walczy o wolność w krwawych dołach Koloseum, gdzie tworzy nowe dziedzictwo jako ognisty gladiator. Jednak jego bitwę przerywa konflikt szalejący w murach Rzymu, gdy bliźniacy cesarze, Geta i Karakalla, wymachują własną formą bezwzględnego przywództwa. Z tej dwójki najbardziej rzucają się w oczy dziwactwa Karakalli, gdy spędza czas na przymilaniu się do swojej ukochanej małpki Dondus, która zajmuje ważne miejsce w delikatnym sercu swojego właściciela. Staje się także integralną częścią dworu cesarskiego, pozostawiając po sobie ślad w pamięci widzów!

Dondus to fikcyjna małpa o niejasnym powiązaniu z rzeczywistością

Chociaż Dondus odgrywa kluczową rolę w „Gladiatorze II”, inspiracja stojąca za tym zwierzęciem jest skąpa, co prowadzi nas do wniosku, że jest on fikcyjny. Scenarzysta David Scarpa wymyślił małpkę na podstawie historii opracowanej przez niego i Petera Craiga. Różnice między fikcyjnym przedstawieniem Dondusa a wydarzeniami z życia codziennego stają się wyraźniejsze, gdy zagłębiamy się w cechy jego właściciela, cesarza Karakalli. Władca jest częściowo wzorowany na prawdziwym rzymskim cesarzu, który drastycznie różni się od swojego fikcyjnego odpowiednika, któremu wygodniej jest prowadzić siedzący tryb życia zamknięty w murach Rzymu. Innymi słowy, postać historyczna została wymyślona na nowo w sposób zgodny z wątkiem dramatycznym obecnym w filmie.

Ridleyowi Scottowi znacznie bardziej zależało na sile narracji filmu i jej powiązań tematycznych nad dokładnością historyczną. „Gladiator II” zapewnia wiele swobód twórczych korzenie historyczne są zaniepokojeni. Swobody te rozciągnęły się na właściciela Dondusa, cesarza Karakallę, który jest przedstawiany jako nieco starzejący się przywódca, prawie bez doświadczenia w walce i działania wojenne . Włączenie małpki do jego fabuły uwypukla jego dziwactwa, sprawiając, że wygląda na cesarza niegodnego rzymskiego tronu. Pod koniec filmu Karakalla mianuje Dondusa swoim pierwszym konsulem po morderstwie swojego brat , pokazując, jak bardzo uwielbia to zwierzę.

Co ciekawe, chociaż Karakalla nie miał małpy, związek między jego fikcyjnym odpowiednikiem a Dondusem mógł być inspirowany szczególną więzią łączącą cesarza Kaligulę z jego koniem Incitatusem. Kaligula panował nad Rzymem co najmniej sto lat przed dojściem do władzy Karakalli, a historie o jego związku z koniem są dość widoczne, zwłaszcza dlatego, że podobno próbował ustanowić jego status jako wysokiego rangą członka obywatelstwa rzymskiego i rzekomo próbował zainstalować go jako oficjalnego konsula. Te niezwykłe opowieści o zwierzęcych uczuciach najwyraźniej zainspirowały sceny z Dondusem w „Gladiatorze II”, podkreślające próżność i wady przywódców imperium.

Gwiazdor stojący za Dondusem wniósł do zwierzęcia warstwę realizmu

W „Gladiatorze II” występuje kilka dziwnych naczelnych, zwłaszcza pawiany walczące z gladiatorami, a dział produkcji wykorzystał głównie połączenie efektów praktycznych i komputerowych, aby zintegrować je w filmie. Jednak Dondus został powołany do życia przez prawdziwą małpę o imieniu Sherry. W wywiadzie z KinoBlend, Fred Hechinger, który gra cesarza Karakallę, powiedział: „No cóż, ta postać to [Dondus], ale gra ją małpia aktorka Sherry, która moim zdaniem jest prawdziwą gwiazdą”. Aktor wyjaśnił, że przybył na plan kilka tygodni wcześniej, aby rozpocząć treningi z Sherry, tworząc ze zwierzęciem więź niezbędną do autentycznego przedstawienia relacji Karakalli ze swoim zwierzakiem.

Sherry zaprzyjaźniła się także z innym członkiem obsady, którym jest nikt inny jak uznany zdobywca Oscara Denzel Washington, który gra mistrza niewolników Macrinusa. Małpa ląduje na ciele bohatera w scenie, którą aktor uznał za oznakę wykazania przez zwierzę swojej inteligencji i niechęci do psychopatycznej natury swojego właściciela. „Małpa… [Dondus] próbował mnie trzymać. Myślę, że mógłby to zrozumieć. Mówi: „Człowieku, muszę się stąd wydostać”. Myślę, że on to czuje” – powiedział w tym samym wywiadzie.