„Young Rock” śledzi niezwykłe i często burzliwe wczesne lata zapaśnika, który stał się aktorem i biznesmenem Dwayne The Rock Johnson. Serial komediowy beztrosko patrzy na jego młodość, wprowadzając różnorodne kolorowe postacie inspirowane prawdziwymi ludźmi, którzy w taki czy inny sposób wpłynęli na życie The Rocka. Sezon 2 rozpoczyna się, gdy rodzina Johnsonów przechodzi trudne chwile, a Dwayne zostaje zmuszony do pozostania ze współpracownikiem swojego ojca — mężczyzną o imieniu Downtown Bruno. Wygląda na to, że Downtown Bruno pojawi się jeszcze kilka razy w „Young Rock”, więc postanowiliśmy przyjrzeć się, czy jest oparty na prawdziwej osobie, czy nie. Oto, co znaleźliśmy.
Tak, Downtown Bruno, którego prawdziwe nazwisko brzmi Bruno Lauer, jest bardzo prawdziwe i faktycznie gościło Dwayne Johnson w młodości, kiedy rodzina Johnsonów najwyraźniej przechodziła trudny okres. Lauer jest ikoną w amerykańskiej branży profesjonalnego wrestlingu i grał rolę menedżera wrestlingu, sędziego, a także (okazjonalnie) zapaśnika. Jest również powszechnie znany pod swoim pseudonimem, Harvey Wippleman.
Źródło obrazu: WWE/YouTube
Lauer urodził się 27 października 1965 roku i dorastał w Walls w stanie Mississippi. Jednak większość czasu spędził w pobliskim Memphis, gdzie również zaczął swój start w świecie profesjonalnego wrestlingu. Jego wczesna kariera polegała na pracy z promocjami wrestlingu w południowych Stanach Zjednoczonych, a około połowy lat 80. Lauer najwyraźniej przyjął nazwę Downtown Bruno.
Źródło obrazu: WWE/YouTube
W 1991 roku Lauer rozpoczął pracę w World Wrestling Federation (WWF) i przyjął ring name Harvey Wippleman. Stał się popularny jako menedżer pięty, reprezentujący zapaśników takich jak Sid Justice, Kamala, Giant Gonzalez i Bertha Faye. Co ciekawe, w 2000 roku Lauer został podobno jedynym mężczyzną, który wygrał WWF Women's Championship po tym, jak pokonał The Kat, będąc przebranym za kobietę. Podobno stracił tytuł następnego dnia w kolejnym meczu. Potem Lauer pracował głównie za kulisami dla WWE, jednocześnie kontynuując zarządzanie talentami. W 2008 roku ukazała się jego autobiografia „Wrestling with the Truth”.
W 2020 roku Dwayne Johnson ogłosił w poście w mediach społecznościowych, że Bruno Lauer był najlepszym wszech czasów (GOAT). Jak pokazano w „Young Rock”, prawdziwy imiennik serialu zwrócił uwagę na to, jak Lauer dał mu miejsce na pobyt w młodości.
Źródło zdjęcia: TheRock/Instagram
W styczniu 2021 r. Lauer i Johnson ponownie pojawili się w wiadomościach, kiedy ten ostatni podarował byłemu nową ciężarówkę. Przy tej okazji Johnson wspominał, jak w wieku 15 lat Lauer dał mu ostatnie 40 dolarów na samochód, co skończyło się tym, że z tyłu spał bezdomny. Wersję tego incydentu można również zobaczyć w pierwszym sezonie „Young Rock”.
Od 2021 roku poinformowano, że Bruno Lauer nadal pracował z WWE Vince'a McMahona za kulisami. W czerwcu 2021 r. Lauer został również wybrany na członka rady radnych swojego rodzinnego miasta Walls w stanie Mississippi — stanowisko to będzie piastował przez cztery lata. Wygląda na to, że obecnie mieszka w Walls ze swoją żoną Gail Lundy i dwójką ich dzieci.