Sfabularyzowane konto kultowego Marilyn Monroe życie, Netflixa dramat „Blondynka” szczegółowo opisuje dzieciństwo legendarnej aktorki i jej związek z matką Gladys Pearl Baker. W filmie Gladys nie opiekuje się dobrze córką z powodu choroby psychicznej i spożywania alkoholu. W jednej z kluczowych scen Gladys próbuje nawet utopić córkę w wannie. Po przyjęciu Gladys do szpitala psychiatrycznego, Monroe również wielokrotnie odwiedza swoją matkę. Ponieważ film nie przedstawia życia Gladys po śmierci Monroe, widzowie muszą chcieć wiedzieć, co naprawdę się z nią stało. Cóż, podzielmy się tym, co wiemy!
Gladys Pearl Baker zmarła 11 marca 1984 roku w wieku 81 lat z powodu niewydolności serca. W tym czasie przebywała w domu spokojnej starości w Gainesville na Florydzie. Po otrzymaniu zdiagnozowany ze schizofrenią paranoidalną Gladys została zwolniona ze szpitala stanowego Agnews w San Jose w 1946 roku. W 1949 wyszła za mąż za elektryka Johna Stewarta Eleya, z którym mieszkała przez trzy lata, aż do śmierci Eleya z powodu infekcji serca. W tym czasie pracowała w domu opieki Homestead Lodge w Eagle Rock w Kalifornii. Po śmierci Eley stan Gladys pogorszył się i została przyjęta do sanatorium Rockhaven, które obecnie znajduje się w Glendale w Kalifornii.
Podczas pobytu w Rockhaven, Gladys została znaleziona nieprzytomna w swoim pokoju z rozciętym lewym nadgarstkiem. Jednak przeżyła ten incydent. Jak wynika z raportów, Gladys regularnie pisała do Monroe, błagając o zwolnienie jej z zakładu. W tym czasie Gladys odmawiała przyjmowania leków, które były przepisywane w celu kontrolowania jej schizofrenii, ponieważ leki te nie były zgodne z jej naukami religijnymi. „[…] z powodu choroby psychicznej jej [Gladys] intensywnie wpływającej na nią, stała się głęboko przekonana, że lekarze w Rockhaven zatruwali jej jedzenie. Napisała do swoich córek, że musi zostać wypuszczona bardzo szybko lub, jak zauważyła Berniece: „Na pewno umrę tutaj od całej trucizny” – napisał J. Randy Taraborrelli w swojej książce „Sekretne życie Marilyn Monroe.'
Monroe i Gladys spotkały się po raz ostatni latem 1962 roku. Kiedy córka poprosiła ją o zażywanie leków, Gladys odpowiedziała, że wszystko, czego potrzebuje, to modlitwy. „Jesteś taką dobrą dziewczyną, Normo Jeane” – powiedziała Gladys do Monroe, zanim ta ostatnia odeszła, zgodnie z książką Taraborrelliego. Monroe zostawiła fundusz powierniczy w wysokości 100 000 USD dla swojej matki, aby otrzymywać 5000 USD rocznie, ale ta ostatnia nie otrzymała tego samego do 1977 r. Podobno z powodu problemów prawnych i finansowych. W 1963 Gladys udało się uciec z Rockhaven, ale znaleziono ją w kościele baptystów Lakeview Terrace, który znajdował się piętnaście mil od Rockhaven. Następnie została przeniesiona do Camarillo State Mental Hospital.
W 1967 Gladys została zwolniona ze szpitala pod opieką jej córki Berniece Baker Miracle. W 1970 roku przeniosła się do domu spokojnej starości w Gainesville, niedaleko domu Berniece. „Gladys nadal mieszkała na Florydzie, rzadko spędzając czas z córką Berniece — z własnej decyzji — przez wiele kolejnych lat. Znana była z tego, że jeździła po mieście trójkołowcem z czerwoną flagą na kierownicy z napisem „Niebezpieczeństwo'. Około 1977 roku w końcu zaczęła otrzymywać pieniądze z majątku Marilyn Monroe”, Taraborrelli pisał o ostatnich latach życia Gladys. przed śmiercią w marcu 1984 r.