Joel Kupperman, przerażony sukcesem jako „dzieciak quizu”, umiera w wieku 83 lat

Jako profesor filozofii w wieku dorosłym nie mówił o audycji radiowej z czasów II wojny światowej (później w telewizji), która uczyniła go sławnym i rozgoryczonym.

Nazywali go karzeł Euclid i mały Einstein. W 1944 The New York Times powiedział, że seplenił w logarytmach. Przez pewien czas, podczas II wojny światowej i jej następstw, Joel Kupperman był jednym z najsłynniejszych dzieci w kraju, a także jednym z najbardziej znienawidzonych.

Od 6 do 16 lat Joel był gwiazdą The Quiz Kids, niezwykle popularnego programu radiowego, który później przeniósł się do telewizji. Urzekł Marlene Dietrich i Orson Welles wykonując skomplikowane zadania matematyczne, żartował z Jackiem Bennym i Bobem Hope, oczarował Eleanor Roosevelt i Henry Ford. Zagrał się w filmie (Chip Off the Old Block, 1944), zwrócił się do Organizacji Narodów Zjednoczonych i został uznany za wzór rozumu dla pokolenia dzieci. (Stąd cała wstręt.)

Ale jego wczesna sława stała się tematem tabu dla jego rodziny w wieku dorosłym, z czego większość spędziła na nauczaniu filozofii na Uniwersytecie Connecticut.

To było coś, o czym wiedzieliśmy, że nigdy nie powinniśmy o tym wspominać, powiedziała Karen Kupperman, jego 56-letnia żona i profesor historii na Uniwersytecie Nowojorskim. Gdyby ktoś wspomniał o „The Quiz Kids”, a nawet telewizji, odszedłby.

Obraz

Quiz Kids w akcji: od lewej Harve Bennett Fischman, Richard Williams, Joel Kupperman i Ruth Duskin. Richard później powiedział, że serial był najtrudniejszy dla najmłodszych graczy, takich jak Joel. Ruth później napisała pamiętnik o swoim doświadczeniu.Kredyt...Universal Studios

W rzadkim wywiadzie dla The New York Times w 1982 roku profesor Kupperman powiedział, że jego wspomnienia o byciu narodową sensacją były bolesne. Bycie bystrym dzieckiem wśród rówieśników nie było najlepszym sposobem na dorastanie w Ameryce, powiedział.

Zmarł 8 kwietnia w ośrodku opieki w Sheepshead Bay na Brooklynie. Miał 83 lata. Jego żona powiedziała, że ​​od lat zmagał się z demencją. Jego akt zgonu wymienia chorobę podobną do grypy (prawdopodobnie Covid-19) jako przyczynę, powiedziała.

Pierwotnie nadawany z Chicago i sponsorowany przez Alka-Seltzer i witaminy One A Day, The Quiz Kids nadawany był w każdą niedzielę wieczorem. Przez pewien czas Joel był najmłodszym i najbardziej uroczym z uczestników, przedwcześnie rozwiniętymi chłopcami i dziewczętami, którzy odpowiadali na pytania o matematykę, literaturę, sport i historię, a wszystko to przysyłali słuchacze.

The Quiz Kids zwiedzili kraj, sprzedając obligacje wojenne i być może atrakcyjny wizerunek żydowskich dzieci, jak zasugerował profesor Kupperman swojemu synowi Michaelowi: artysta komiksowy i ilustrator , choć nie wszystkie dzieci były Żydami. Otrzymywali kaucje wojenne, jedną za każde pojawienie się, a kaucja wojenna była ceną wstępu dla publiczności w studiu. (Pod koniec wojny dzieci sprzedały obligacje o wartości szacowanej na 120 000 000 dolarów – około 1,7 miliarda dolarów w dzisiejszych pieniądzach).

W swoim pamiętniku z 1982 roku Whatever Happened to the Quiz Kids? Perils and Profits of Growing Up Gifted, Ruth Duskin Feldman, miłośniczka literatury serialu (zmarła w 2015 r.), zauważyła szalejący antysemityzm tamtych czasów. Jak pisała, kiedy przechodziliśmy przez tłum, słychać było głośne uwagi: „Och, oni wszyscy są Żydami!”.

Obraz

Joel z Orsonem Wellesem w 1943 roku. Urzekał także Marlenę Dietrich, żartował z Bobem Hope, oczarowywał Eleanor Roosevelt, zagrał się w filmie i przemawiał do Organizacji Narodów Zjednoczonych.Kredyt...przez rodzinę Kuppermanów

Spektakl przeniósł się do telewizja Michael Kupperman powiedział, że po wojnie, a kamery nie faworyzowały dojrzewającego Joela, który pozostał do 16 roku życia, obowiązkowy syn kontrolującej scenki.

Chociaż producenci sprowadzali młodsze i ładniejsze dzieci na pytania, ręka Joela była zawsze w górze, czasami zasłaniając twarze mniejszych dzieci, co nie sprzyjało przykuwaniu telewizji, jak to ujął Michael – spektakl, który tylko pogorszył robot Joela zachowanie, które sprawiało, że wydawał się zarozumiały.

I wtedy było po wszystkim: 10 lat życia Joela, prawie całe jego dzieciństwo, podzielono na 400 odcinków. (Program, który zakończył się w 1953 r., z wyjątkiem krótkiego okresu w 1956 r., w dużej mierze uniknął ówczesnych skandali w teleturniejach, chociaż matka Joela powiedziała później, że producenci wiedzieli o jego zainteresowaniach i dostosowali do nich pytania).

Wszyscy z nas w programie doświadczyliśmy w pewnym stopniu „zawodu dziecięcej gwiazdy”, ale czule pamiętaliśmy to doświadczenie – powiedział w rozmowie telefonicznej Richard L. Williams, inny matematyczny geniusz programu, obecnie emerytowany dyplomata. To był dla nas haj. Ale Joel powiedział, że zniszczyło to jego dzieciństwo. Kiedy on miał 6 lat, ja miałam 11. Program kładł nacisk na najmniejsze dzieci. Przyciągali najwięcej uwagi i byli najmniej przygotowani do radzenia sobie z tym problemem.

Dodał: Kiedy program pojawił się w telewizji, zatrzymali Joela, ponieważ był tak dobrze znany, ale ogólny wiek stawał się coraz niższy. Domyślam się, że to doświadczenie było dla niego dość kwaśne. Bez prawdziwej konkurencji i prawdziwego koleżeństwa.

Joel był zastraszany na Uniwersytecie w Chicago, do którego wstąpił w wieku 16 lat. Studiował matematykę, zapoznał się z filozofią azjatycką i znalazł mentora u profesora wizytującego, który powiedział mu, jak powiedziała Karen Kupperman: „Musisz wyjechać z kraju”.

Profesor Kupperman uzyskał stopień doktora. studiował filozofię na Uniwersytecie Cambridge w Anglii i dołączył do wydziału filozofii na Uniwersytecie Connecticut w 1960 roku, pozostając tam aż do przejścia na emeryturę w 2010 roku. czas, kiedy tradycje wschodnie uważano za bardziej zbliżone do religii lub mistycyzmu niż do filozofii.

Czerpał z różnych tradycji, wiele z nich starożytnych, co sprawiało, że jego praca była kosmopolityczna i oryginalna, powiedział David Wong, profesor filozofii na Duke University.

Ton większości prac Joela to ton łagodnego i mądrego rozmówcy, który powstrzymuje się od pouczania nas o tym, czym jest dobre życie, dodał profesor Wong, ale raczej pomaga nam w naszych indywidualnych i zbiorowych wysiłkach, by żyć dobrym życiem, poprzez artykulację wiele dobrych rad i dobrze podjętych przestróg.

Profesor Kupperman napisał kilka książek o filozofii, w tym Charakter (1991) i Sześć mitów o dobrym życiu: myślenie o tym, co ma wartość (2006).

Zaczął pisać o czystej etyce, powiedziała jego córka Charlie Kupperman, ale w miarę rozwoju kariery próbował zrozumieć charakter i dlaczego tak trudno jest ludziom być dobrym.

Obraz

Profesor Kupperman wyjechał do Anglii na doktorat, a następnie przez 50 lat uczył filozofii.Kredyt...Michael Kupperman

Joel Jay Kupperman urodził się 18 maja 1936 roku w Chicago jako syn Salomona i Sary (Fischer) Kuppermanów. Jego ojciec był inżynierem budownictwa, matka gospodynią domową. Starsza siostra Joela była również przez krótki czas Quiz Kid.

Wokół serialu było tak wiele mitów, powiedział Michael Kupperman, że trudno z przekonaniem stwierdzić, które części historii Joela są prawdziwe. Faktem jest, że jako maluch uczył się matematyki od ojca, a Joel mógł rzeczywiście ukołysać się do snu, śpiewając tabliczkę mnożenia, ale prawdopodobnie nie używał koralikowej zabawki na swoim łóżeczku jako liczydła ani nie łapał sklep spożywczy oszukuje rachunek. Z drugiej strony całkiem możliwe, że zauważył błędy we wczesnym podręczniku do matematyki i jest całkiem pewne, że nauczyciel w przedszkolu zasugerował, aby jego rodzice skontaktowali się z producentami The Quiz Kids.

Poznał Karen Ordahl w Cambridge w stanie Massachusetts, po tym, jak uzyskała tytuł magistra historii na Uniwersytecie Harvarda, i pobrali się w 1964 roku, osiedlając się razem w Storrs w stanie Connecticut, w pobliżu kampusu University of Connecticut.

Kiedy spotykaliśmy się tego pierwszego lata, gdy sprzedawca usłyszał jego nazwisko, zawsze mówił: „Nienawidziłam cię, kiedy byłam dzieckiem” – powiedziała Kupperman. Był naprawdę zdeterminowany, by odkryć siebie na nowo, a na studiach myślał już o sobie jako o filozofie. Chciał wycofać się do życia umysłu i na wiele sposobów mu się to udało. Naprawdę żył w swojej głowie.

A jednak, gdy jego żona postanowiła kontynuować doktorat. na historii na Uniwersytecie w Cambridge, profesor Kupperman wzięła urlop naukowy przez rok, a następnie kolejny rok bez wynagrodzenia, aby móc to zrobić. W Anglii opiekował się Michaelem i Charliem w wieku 7 i 4 lat, podczas gdy ona pracowała nad doktoratem – nietypowe męskie zachowanie na tamte czasy, powiedziała Kupperman.

Oprócz niej i dzieci przeżył swoją siostrę Harriet Moss i wnuka.

Michael Kupperman zaczął wypytywać swojego ojca o jego doświadczenia z Quiz Kids w 2010 roku, ale w ciągu kilku lat demencja profesora Kuppermana była tak zaawansowana, że ​​wszelkie dalsze wspomnienia zostały utracone.

Michael jednak znalazł albumy z wycinkami w gabinecie ojca, skrupulatne zapisy jego osiągnięć – wycinki prasowe, harmonogramy i zdjęcia – które były przechowywane przez matkę Joela. Pamiątki pozwoliły Michaelowi dokładniej zbadać dawną sławę ojca, jego opakowanie i gorzkie następstwa, które skłoniły profesora Kuppermana nie tylko do zakazania dyskusji o swoim dzieciństwie, ale także, jak się wydawało, do zablokowania wielu szczegółów.

Projekt doprowadził w 2018 roku do All the Answers, graficznego pamiętnika Michaela z życia jego odległego ojca.

Profesor Kupperman powiedział swojemu synowi: „Istnieje dziwne przekonanie, że inteligencja to jedna rzecz, ale ludzie mogą być pod pewnymi względami mądrzy, a pod innymi głupimi.

Jego córka Charlie wspominała: Dużo mówił o sensie życia, o tym, jak być dobrym człowiekiem i co dzieje się po śmierci. Pamiętam, jak mi mówił, że kiedy umrzesz, to jak odłączenie radia. Pozostaje blask.