Z Joe Murtaghem na czele kreacji, „Kobieta w ścianie” jest dziełem sztuki tajemnica serial sensacyjny, thriller, opowiadający historię Lorny Brady, która odkrywa w swoim domu zwłoki tajemniczej kobiety. Biorąc pod uwagę jej historię lunatykowania na tle traumy, która sięga czasów, gdy była nastolatką, kiedy przebywała w pralni Magdalene Convent Kilkinure, nie jest pewna, czy miała coś wspólnego ze zwłokami w jej rezydencji. Podczas pracy w pralni zaszła w ciążę i urodziła, ale zaraz po urodzeniu kazano jej zabrać jej córeczkę.
Zbadanie sprawy tak Detektyw Colman Akande, który ma własne tajemnice, ale zostaje wciągnięty w sprawę i życie Lorny, pomagając jej dowiedzieć się, co dokładnie stało się z jej córką. Prowadzony przez urzekające kreacje Ruth Wilson i Daryla McCormacka, trzymający w napięciu brytyjski serial nawiązuje do zawiłości okrutnej instytucji i wpływu, jaki wywiera ona na bohatera. Portret Pralni jest tak szczegółowy i przemyślany, że widzowie z pewnością zastanawiają się, czy opowieść ma korzenie w rzeczywistości, czy nie.
Tak, „Kobieta w murze” jest w pewnym stopniu oparta na prawdziwych wydarzeniach. Chociaż konkretna historia Lorny Brady jest fikcyjna, fragmenty dotyczące kontrowersyjnych irlandzkich pralni Magdalene Laundries są dokładne i prawdziwe. Twórca, Joe Murtagh, zainspirował się prawdziwymi historiami ocalałych, którzy spędzili znaczną ilość czasu w takich instytucjach, i stworzył wciągającą i pouczającą opowieść o otaczającej rzeczywistości.
Dla niewtajemniczonych przytułki Magdalene Laundries, zwane także Magdalene, były zwykle prowadzone przez zakony rzymskokatolickie od XVIII do końca XX wieku. Za fasadą instytucji dla „upadłych kobiet” przetrzymywano w niej prawie 30 000 takich kobiet, od których wymagano wykonywania pracy fizycznej bez wynagrodzenia. Wielu byłych więźniów i ocalałych więźniów ujawniło, że doznało przemocy fizycznej ze strony przełożonych, co przedstawia postać Lorny Brady w „Kobiecie w ścianie”.
Niektóre kobiety spędziły nawet całe życie pod uciskiem surowych zasad instytucji, będąc karanymi przez zakonnice za nawet najmniejszą niedyskrecję. Pralnie Magdalene były w centrum kontrowersji w latach 90. XX wieku, kiedy w jednej z takich instytucji w Dublinie w Irlandii odkryto masowy grób zawierający około 155 ciał. Stały się one bohaterem kilku innych produkcji, takich jak „Siostry Magdaleny” (2002) i „Siostry Magdaleny”. Filomena (2013).
Jednak „Kobieta w ścianie” eksploruje bolesną historię pralni za pomocą medium gotyckiego thrillera, który okazuje się całkiem skuteczny, ale odmienny od innych kulturowych przedstawień tej instytucji. Twórca, Joe Murtagh, w rozmowie z Televisual ujawnił źródło inspiracji do stworzenia tego potężnego programu. Murtagha stwierdził „Jeśli chodzi o inspirację serialu, to przede wszystkim zetknięcie się z prawdziwymi historiami Pralni Magdaleny. Po prostu nie mogłam uwierzyć w to, co czytam. Po raz pierwszy zapoznałem się z tym filmem Petera Mullinsa „Siostry Magdaleny”.
Twórca kontynuował: „Nie mogłem uwierzyć, że to się wydarzyło, ale nie mogłem też uwierzyć, że nie wiedziałem, że to wszystko się wydarzyło”. Wyjaśnił dalej, że pomimo powagi tematu niewiele osób spoza Irlandii wiedziało o tych pralniach. Murtagh powiedział: „A więc przede wszystkim zainspirowało mnie do zrobienia tego po prostu poczucie oburzenia, jak sądzę, można to nazwać. Chciałem to zrobić w bardzo szczególny sposób, w którym – ze względu na dużą nieznaność – chciałem w pewnym sensie zarzucić sieć szeroko i dotrzeć z tą historią do jak najszerszego grona odbiorców”.
Mówiąc o ogólnym wydźwięku serialu, „patrzył na Hitchcocka i braci Coen, twórców filmowych takich jak Martin McDonagh, którzy naprawdę dobrze łączą gatunki lub naprawdę dobrze radzą sobie z jednym konkretnym typem gatunku. Byli inspiracją dla opowiadania historii, tonu i gatunku”. W wywiadzie z „New York Timesa”, Ruth Wilson, która gra Lornę Brady, została zapytana, czy znalazła coś zaskakującego w prawdziwych wydarzeniach, na których oparty jest serial. Powiedziała, że była zszokowana, gdy dowiedziała się, że pralnie istniały aż do lat 90. XX wieku, gdyż jej zdaniem była to epoka zbliżona do lat 50. XX wieku.
Ruth Wilson wyjaśniła: „To naprawdę uświadomiło mi, że jest to niezwykle niedawna historia i z tego powodu trudno o niej rozmawiać, ponieważ ludzie wciąż muszą ją przetworzyć i pogodzić. Kobiety, które to przeżyły, nadal są na wolności i desperacko pragną, aby ich historie zostały opowiedziane, a ludzie przyznali, że to się wydarzyło”. Biorąc zatem pod uwagę znaczącą historię związaną z dominującym tematem rzeczywistych Pralni Magdaleny, można stwierdzić, że choć konkretna historia „Kobiety w murze” jest fikcyjna, to portret instytucji inspirowany jest prawdziwymi wydarzeniami.