Laura Ackerson: Jak umarła? Kto ją zabił?

Źródło zdjęcia: Malita/Find a Grave

W odcinku zatytułowanym „Can I Prey First?” programu „20/20” stacji ABC skupiamy się na przerażającym morderstwie matki dwójki dzieci, Laury Ackerson, której okaleczone ciało znaleziono kilka dni po tym, jak zniknęła w powietrzu lato 2011 r. Kolejne tygodnie i miesiące były dla detektywów zajęte, ponieważ oddawali się dokładnemu dochodzeniu, aby dojść do sedna sprawy i postawić sprawców przed wymiarem sprawiedliwości. Dzięki ekskluzywnym wywiadom z bliskimi Laury widzowie otrzymują szczegółowy opis morderstwa, śledztwa i wszystkiego, co potem nastąpiło.

W teksańskiej zatoce odkryto rozczłonkowane szczątki Laury Ackerson

30 kwietnia 1984 r. Rodger i Brenda Ackerson urodzili w Hastings w stanie Michigan małą kłębek radości w postaci Laury Jean Ackerson. Do około 12. roku życia Laura dorastała w Hastings wraz z kilkorgiem rodzeństwa — Jennifer Cross, Erin Anderson, Ryanem Martinem, Heather Fruchey, Jasonem Ackersonem i Danielem Martinem. Później przeniosła się z matką do Iowa i poszła do Lynville-Sully High School, aby ukończyć naukę. Biorąc pod uwagę jej przyjazną i współczującą naturę, udało jej się zdobyć wielu przyjaciół w okresie jej młodości.

Po kilku latach spędzonych w Iowa Laura stała się niezależną kobietą i przeprowadziła się do Kinston w Północnej Karolinie. Tam poznała faceta o imieniu Grant Hayes, z którym ma dwóch synów – Granta i Gentle’a. Była nie tylko oddaną żoną, ale także kochającą matką swoich dzieci. Oprócz spędzania czasu z rodziną dbała także o aktywność zawodową. W Kinston była zatrudniona jako kobieta biznesu w firmie zajmującej się projektowaniem graficznym. Wszystko wydawało się w porządku, w miarę jak robiła pozytywne postępy w swoim życiu, ale tylko do czasu zaginięcia 27-letniej matki dwójki dzieci 13 lipca 2011 r. z Raleigh w Północnej Karolinie.

Przerażającego odkrycia dokonano 11 dni po jej zniknięciu, gdy w Oyster Creek, 60 mil na południe od Houston w Teksasie, znaleziono jej rozczłonkowane szczątki. Gdy śledczy zbadali ciało i okolicę w poszukiwaniu dowodów, okazało się, że trudno im z dokładnością ustalić konkretną przyczynę śmierci. Z protokołu sekcji zwłok wynika, że ​​ofiara miała ranę kłutą czwartego kręgu szyjnego, zmiażdżoną chrząstkę tarczowatą oraz uraz szyi tępym narzędziem. Uznane za zabójstwo, detektywi natychmiast wszczęli śledztwo, mając nadzieję na ujęcie sprawcy/zabójców.

Przeszłość Laury Ackerson powróciła, by ją prześladować podczas bitwy o opiekę

Gdy śledczy zaczęli przesłuchiwać przyjaciół i rodzinę Laury Ackerson na temat niektórych zawiłych szczegółów jej życia osobistego, dowiedzieli się, że rozstała się ze swoim chłopakiem, Grantem Hayesem, około 2010 roku. Po tym, jak Grant stwierdził, że Laura jest niezrównoważona psychicznie i stanowi dla niej zagrożenie. Grant i Gentle, zdobył ich opiekę. W odwecie Laura argumentowała, że ​​jej były partner był narkomanem i socjopatą, dlatego obawiała się o bezpieczeństwo swoich dzieci. Aby odwrócić sytuację i odzyskać opiekę nad synami, dokonała pozytywnych zmian w swoim życiu, takich jak powrót do szkoły, awans zawodowy i zakup własnego mieszkania. Po podjęciu wysiłków była pewna, że ​​przynajmniej uzyska podział opieki nad swoimi dziećmi.

Dowiedziawszy się o napięciu między Laurą i Grantem, śledczy skupili się na tym drugim i zagłębili się w jego życie. Dowiedzieli się, że po rozstaniu z matką dzieci poślubił Amandę Hayes. Ponieważ Oyster Creek znajdowało się dość blisko miejsca zamieszkania siostry Amandy Hayes, skontaktowali się z nią i przeszukali posiadłość w poszukiwaniu dowodów, pytając jednocześnie, czy wie coś o zniknięciu i morderstwie Laury. Przyznała, że ​​Amanda i Grant pojechali do jej domu wynajętym U-Haulem, w którym rozczłonkowane szczątki Laury znajdowały się w dwóch lodówkach, po czym wrzucono je do Oyster Creek.

Zabójcy zostali pociągnięci do odpowiedzialności za morderstwo Laury Ackerson

Po przeszukaniu posiadłości w poszukiwaniu dowodów śledczy znaleźli czarną maczetę i kilka ręczników, których rzekomo używano do wycierania lodówek zawierających pocięte części ciała ofiary. Według detektywów małżeństwo Hayesów zwabiło Laurę do swojego mieszkania w Raleigh i przystąpiło do jej zamordowania, po czym rozczłonkowało ją i przetransportowało jej szczątki do Teksasu, aby wyrzucić je do strumienia. W dniu 25 lipca 2011 r. Amanda i Grant Hayesowie zostali aresztowani w domu matki tej ostatniej w Kinston pod zarzutem morderstwa pierwszego stopnia Laury Ackerson.

Potem nastąpił ich proces, w którym obwiniali się nawzajem o zbrodnię. Pod koniec sierpnia 2013 r. Grant Hayes stanął przed sądem pod zarzutem morderstwa swojej byłej dziewczyny. Kilka tygodni później, 16 września, został skazany za morderstwo pierwszego stopnia. Podczas procesu Amandy na początku 2014 r. obrona argumentowała, że ​​nie miała ona pojęcia o morderstwie Laury, ponieważ wyłącznie Grant był za to odpowiedzialny. Zarzucała, że ​​o jej poćwiartowanym ciele dowiedziała się, gdy dotarli do domu jej siostry, gdzie zmusił ją do pomocy w pozbyciu się szczątków.

Według niej jedynym powodem, dla którego się zobowiązała, była obawa o życie swoje oraz jego i jej dzieci. Tymczasem prokuratura podniosła, że ​​oskarżony brał udział w zabójstwie dobrowolnie. Ostatecznie, podczas gdy Grant Hayes został skazany na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego, Amanda Smith Hayes została skazana na 13–16 lat więzienia z zaliczeniem odbytych dwóch i pół roku.