' Człowiek na krawędzi ‘ jest thriller akcji w reżyserii Asgera Letha. Historia koncentruje się na tajemniczym mężczyźnie o imieniu Joe Walker, który grozi, że skoczy z 21. piętra hotelu Roosevelt. Wkrótce dowiadujemy się, że jego prawdziwe imię to Nick Cassidy (Sam Worthington), były gliniarz i zbieg próbujący udowodnić swoją niewinność. Chce porozmawiać z psycholog policyjną Lydią Mercer ( Elżbieta Banks ) i jest gotowa negocjować tylko z nią. Jednak po przybyciu na miejsce i rozmowie ze zhańbionym gliną zdaje sobie sprawę, że dzieje się coś innego. PRZED SPOILERAMI.
Film zaczyna się od rezerwacji pokoju przez Nicka pod pseudonimem Joe Walker. Prosi gońca hotelowego o trochę szampana i widzi, jak je posiłek. Następnie czyści swoją szklankę, sztućce i butelkę szampana, zapisuje notatkę i wchodzi na tytułową półkę, a film przechodzi do retrospekcji jego w więzieniu. Został skazany na 25 lat więzienia, a jego przyjaciel/były partner Mike (Anthony Mackie) informuje go, że jego ojciec umiera. Na pogrzebie Nick wdaje się w bójkę ze swoim bratem Joeyem (Jamie Bell) i udaje mu się uciec.

W teraźniejszości detektyw Marcus (Titus Welliver) i Jack Dougherty (Ed Burns) przybywają na miejsce i czytają jego notatkę, która mówi: „Opuszczę ten świat, gdy wszedłem – niewinny”. Kiedy Dougherty próbuje porozmawiać z Nickiem, prosi o detektyw Lydię Mercer. Po tym, jak Lydia Mercer dociera do pokoju hotelowego, rozpoczyna się rozmowa między nimi. Kiedy pyta, dlaczego do niej zadzwonił, Nick odpowiada, że tylko ona może mu pomóc. Tymczasem jego brat Joey i jego dziewczyna Angie znajdują się kilka przecznic dalej i są w drodze, by włamać się do budynku.
W miarę rozwoju filmu Lydia dowiaduje się, że Nick jest zbiegiem, który został oskarżony o kradzież diamentu monarchy, pocięcie go na niezidentyfikowane kawałki i sprzedaż. Diament należał do Davida Englandera ( Ed Harris ), przedsiębiorca z branży nieruchomości. Kiedy Lydia go o to pyta, twierdzi, że jest niewinny i został wrobiony przez potentata biznesowego. Dodaje, że diament wciąż jest u Davida. Po przeprowadzeniu dalszych badań wyjaśnia, jak David był bliski bankructwa z powodu dużych strat poniesionych w firmie. Sprawił więc, że diament został skradziony i otrzymał 40 milionów dolarów w ramach roszczenia ubezpieczeniowego.
Tymczasem detektyw Marcus ujawnia, że David Englander jest właścicielem hotelu, a po drugiej stronie ulicy znajduje się jego giełda biżuterii. Staje się oczywiste, że Joey i jego dziewczyna próbują ukraść Diament Monarch, aby pomóc Nickowi udowodnić swoją niewinność. Kiedy tak się dzieje, Mike odkrywa magazyn Nicka i znajduje akta dotyczące niego, jego byłego partnera i zmarłego gliniarza o imieniu Joe Walker, którego tożsamość przyjął Nick. Mike pali te pliki i postanawia udać się do hotelu po tym, jak odbiera telefon od Lydii, która chce wiedzieć, czy Nick jest naprawdę niewinny.

Kiedy dociera na miejsce, po raz pierwszy spotyka Marcusa, który trzyma w ręku akta, które znajdowały się w celi więziennej Nicka. Przed przekazaniem ich Lydii Mike przegląda akta, wyjmuje kilka papierów i zatrzymuje je dla siebie. Próbuje podejść do okna i porozmawiać ze swoim byłym partnerem, ale negocjator mu nie pozwala. Marcus wysyła kilku taktycznych oficerów na giełdę biżuterii, aby sprawdzili, czy wszystko jest w porządku, a kiedy docierają na miejsce, nie znajdują nikogo, ponieważ Joey i Angie ukrywają się w otworach wentylacyjnych.
Gdy wyjdą, obaj wychodzą i udaje im się włamać do skarbca. Jednak nie znajdują tam diamentu. Następnie uruchamiają alarm, który prowadzi do dotarcia na miejsce Davida Englandera. Otwiera kolejny ukryty sejf, w którym znajduje się Monarch Diamond i trzyma go w swoim garniturze. Po dotarciu do swojego biura w hotelu zastaje czekających na niego Joey i Angie. Zabierają diament, wkładają go do torby i upuszczają z tym samym boyem hotelowym, który pojawił się na początku filmu.

Tymczasem Lydia przegląda akta Nicka i znajduje schematy przypominające bombę. Nick wyjaśnia, że po raz pierwszy planuje ukraść diament, aby udowodnić swoją niewinność i potrzebuje jej pomocy. Chociaż jest niezdecydowana, uważa go za przekonującego. Po uruchomieniu alarmu Marcus wykorzystuje swoje taktyczne wsparcie, aby aresztować Nicka Cassidy'ego. Gdy próbują to zrobić, udaje mu się uciec do sąsiedniego budynku, gdy Lydia próbuje podążać za nim inną drogą. Nick po raz kolejny spotyka boya hotelowego i zabiera mu diament.

Po małej pogoni wsparcie taktyczne dogania Nicka na dachu tego samego budynku. Lydia jest tam obecna i prosi go, aby ustąpił, ponieważ diament jest bezpieczny, a później może udowodnić swoją niewinność. Jednak Marcus spotyka Joey'a i Angie w hotelu i natychmiast ich aresztuje. Następnie zgłasza to samo Davidowi Englanderowi, ujawniając, że detektyw cały czas dla niego pracował. David prosi go, aby przyprowadził parę do miejsca, w którym przetrzymywany jest Nick. Następnie widzimy Marcusa, Joeya, Nicka i Davida na tym samym dachu, podczas gdy Lydia jest zmuszona do opuszczenia.
David postanawia oszczędzić życie Joeya w zamian za diament, a Nick się przyznaje. Po odejściu biznesmena Marcus próbuje zmusić Nicka do popełnienia samobójstwa, jeśli chce, aby Joey przeżył. Mike dociera na czas i strzela do Marcusa. Jednak ten pierwszy zostaje postrzelony w klatkę piersiową, a kamizelka kuloodporna ratuje tego drugiego. Przed śmiercią Mike wyznaje, że nie wiedział, że David go wystawi. Gdy Marcus próbuje zabić bohatera, Lydia dociera tam i najpierw strzela mu w szyję, a oficer umiera.
Następnie Nick zatrzymuje Davida na ulicy tuż przed hotelem, wyrywa mu diament i pokazuje go publiczności, aby udowodnić swoją niewinność. Następnie widzimy Lydię i Nicka wchodzących do baru, w którym Joey i Angie przegrupowują się z nimi. Goniec hotelowy pojawia się ponownie i tym razem okazuje się, że nazywa się Frank Cassidy i jest ojcem Nicka. Joey oświadcza się Angie za pomocą pierścionka, a ona się zgadza. Jednak jako publiczność pozostaje nam kilka pytań. Oto wszystko, co musisz wiedzieć o zakończeniu.
W miarę przewijania napisów końcowych filmu widzimy montaże planów, a nawet fotografie przypominające sceny filmowe. Jednak przyglądając się uważnie, znajdziesz kilka intrygujących szczegółów. Najpierw widzimy plan wymiany biżuterii Davida Englandera. Widzimy rysunki szybu windy, korytarza prowadzącego do skarbca i znajdującego się w nim sejfu. Na tych rysunkach zaznaczono kamery, czujniki sejsmiczne i termiczne. Poza tym przyjrzymy się również schematom bomb. To pokazuje, że Nick i jego rodzina planowali to od jakiegoś czasu. W rzeczywistości w filmie Angie mówi, że planowali to od roku.

W napisach końcowych znajduje się również dokument podkreślający, że właścicielem grobu jest Frank Cassidy. Na początku widzimy trwający rytuał pogrzebowy; jednak trumna jest już w grobie i nie widzimy twarzy Franka. Chociaż film nie pokazuje tego wprost, łatwo byłoby sfingować śmierć, biorąc pod uwagę, że w pogrzebie wzięło udział tylko kilka osób, w tym Mike i jego niedoszła żona.
Poza tym widzimy również ujęcie artykułu w gazecie, który mówi, że Joey Cassidy został mianowany konsultantem dla czołowej firmy ochroniarskiej. Może to być spowodowane tym, że on i jego dziewczyna zdołali włamać się do skarbca na giełdzie biżuterii. Wszystkie te informacje pokazują, że zespołowi udało się zaplanować napad ponad rok. Jeśli jednak spróbujemy zrozumieć, jak to zrobili, gdy Nick był w więzieniu, mamy wykalkulowaną teorię.
Nick jest byłym funkcjonariuszem policji, co oznacza, że zna się na systemie i będzie miał dostęp do wiedzy, jak zdobyć plany budynku i jak zrobić bombę. Ponieważ jest w więzieniu, nie może wiele zrobić, w tym momencie w grę wchodzą Joey i Angie. Mógł skierować ich, aby zebrali wszystkie te informacje i pomóc im opracować plan. Jest tak prawdopodobnie dlatego, że podczas filmu jest osobą, która prowadzi ich na każdym etapie, pomaga im zachować spokój i umożliwia wykonanie napadu.
Chociaż okazuje się, że Marcus był skorumpowanym gliną pracującym dla Davida Englandera, nie możemy być w stu procentach pewni przyjaciela i byłego partnera Nicka, Mike'a Ackermana. Kiedy Lydia rozmawia z Wydziałem Wewnętrznym, aby sprawdzić, jaką wagę ma teoria Nicka, osoba po drugiej stronie mówi, że istnieją poważne poszlaki dotyczące dwóch gliniarzy. Nadał jej imiona Michael Ackerman i Dante Marcus.
Przez cały film Mike był na nogach. Zszedł do magazynu, spalił swoje akta, a nawet ukrył kilka dokumentów z akt Nicka, które zostały pozyskane z jego celi. Wszystko to pokazuje, że jest skorumpowanym gliną. W końcu, przed śmiercią, mówi Nickowi, że nie wiedział, że go wystawią i że nie może iść do więzienia. Wydaje się to subtelną spowiedzią, ponieważ pokazuje, że jest skorumpowany, ale nie zamierzał skrzywdzić przyjaciela.
Joey ukradł pierścionek z brylantem ze skarbca Davida Englandera. Kiedy Angie zgadza się na propozycję Joeya i nosi pierścionek z brylantem, Lydia mówi Nickowi: „Zakładam, że to rodzinna pamiątka”, na co ten odpowiada: „Teraz”. To sugeruje, że diament mógł zostać skradziony ze skarbca Davida Englandera. Podczas napadu, gdy Joey i Angie przeszukują sejf w poszukiwaniu Diamentu Monarch, ten próbuje coś ukraść, ale Joey uniemożliwia jej to. Co więcej, w scenie napisów końcowych, wraz z planami i schematami, widzimy ujęcie Angie noszącej pierścionek z brylantem i od razu widzimy pierścionek umieszczony w sejfie. To pokazuje, że Joey ukradł pierścień dla Angie.