Portret osoby, a nie głos

Odnośnie Susan Sontag, dokumentalny poniedziałkowy wieczór na HBO, opowie ci wiele szczegółów z życia bohaterki: jej przedwczesny rozwój, podróże, choroby, kochankowie. (Zwłaszcza jej kochankowie.)

Nie da ci to żadnego silnego wyczucia jej pracy. Słynne eseje i zbiory krytyki i analiz — Notatki o obozie, Przeciw interpretacji, O fotografii, Choroba jako metafora — służą jako drogowskazy, podobnie jak mniej znane powieści i filmy. Ale zamiast zmierzyć się z pomysłami pani Sontag lub ich wartością, reżyserka, Nancy Kates, nieustannie kieruje dyskusję na inne tory: pani Sontag jako ukryta biseksualna, seryjna łamacz serc, liberalna prowokatorka, narcyz, celebrytka, fotografka, Żydówka , Zwycięzca nad Rakiem.

Nie ma nic złego w plotkarskim opisie pełnego, wspaniałego życia, a Regarding Susan Sontag w pewnym stopniu to zapewnia. Anegdoty i obserwacje dostarcza duża obsada, w skład której wchodzi siostra pani Sontag, Judith Sontag Cohen, oraz przedstawiciele jej imponującej listy dziewczyn: Harriet Sohmers Zwerling, Eva Kollisch, choreografka Lucinda Childs, fotografka Annie Leibovitz. Częste fragmenty jej pisarstwa, czytane w głosie przez Patricię Clarkson, dają wyczucie jej stylu, jeśli nie jej istoty. A sama pani Sontag, z jej uderzająco przystojnym wyglądem, gęstą grzywą włosów i chropowatym głosem, jest obecna przez cały czas, będąc jednym z najczęściej filmowanych i fotografowanych poważnych pisarzy.

Ale jest też coś niechętnego, nieco besztanego i dziwnie pogrzebowego w filmie, który zaczyna się od jej słów: „Kocham żyć”, a kończy się relacją o jej śmierci na raka w wieku 71 lat w 2004 roku.

Po wiadomości, że pani Sontag zdobyła National Book Award (za powieść In America), ktoś mówi: „Czasami nagrody przyznawane są zarówno w uznaniu kariery, jak i zasług konkretnej książki”. Powiedziano nam, jak zła była jej pierwsza powieść i jak zły był jej pierwszy film. Kiedy jej praca jest bezpośrednio adresowana, jest to z lekkim pochwały w stylu: „Miała niewiarygodnie dobre wyczucie tego, co było ważne, i jest zmanierowana i wystylizowana, ale to część zabawy z pakietem Susan Sontag.

Pozostaje ci wrażenie, że pani Kates została przyciągnięta do pani Sontag jako osobowości oraz symbolu seksualnego i politycznego, ale tak naprawdę nie traktowała poważnie pracy, której poświęciła swoje życie. To stanowisko, które można obronić, ale lepiej byłoby podjąć to wyzwanie, tak jak zrobiłaby to pani Sontag.