Konkursy wypieków stały się zachwycającym połączeniem kunsztu kulinarnego i podnoszącej na duchu rozrywki, oferując widzom szansę zobaczenia kreatywności i umiejętności utalentowanych piekarzy. Wśród mnóstwa programów o pieczeniu, serial Netflixa „The Great British Baking Show: Holidays” lub „The Great Christmas Bake Off”, jak nazywa się go w Wielkiej Brytanii, wyróżnia się jako świąteczny faworyt. W siódmym sezonie byli uczestnicy poprzednich edycji „The Great British Baking Show” zostali zaproszeni ponownie do namiotu, aby po raz kolejny sprawdzić swoje umiejętności. Wśród nich znalazła się Sophie Faldo, zwyciężczyni 8. sezonu, która po raz kolejny udowodniła, dlaczego jest mistrzynią w pieczeniu. Niezwykły rozwój Sophie jako piekarza był widoczny w każdym zaprezentowanym przez nią wypieku.
Sophie Faldo wróciła do namiotu jako aktualna mistrzyni swojego poprzedniego sezonu i przyznała, że było to stresujące przeżycie. Powiedziała, że bycie na szczycie wiąże się z presją, a zwłaszcza obawą, że każdy błąd może zostać odebrany jako spadek jej umiejętności. Jednak pieczenie za pieczeniem Sophie demonstrowała, jak bardzo udoskonaliła i ulepszyła swoje rzemiosło, stając się potężną konkurentką. W pierwszej rundzie, gdy wyzwaniem było stworzenie tradycyjnych pasztetów z mielonym mięsem, Sophie przyjęła odważne i kreatywne podejście.
Zrobiła paszteciki mielone z wiśniami i migdałami na bazie ciasta migdałowego, mielone mięso mielone z wiśniami i polewę z frangipanu ozdobioną dekoracją z fondantu. Jej paszteciki były po prostu niezwykłe – doskonale zrównoważone bogactwem migdałów, cierpką słodyczą wiśni i ciepłą nutą przyprawionego alkoholu. Warstwa frangipane dodała luksusowej faktury, a dbałość o szczegóły w prezentacji była nienaganna. W drugiej turze uczestnicy mieli za zadanie upiec chleb w kształcie płatka śniegu, a wśród nich wyróżniał się wypiek Sophie Faldo. Sędziowie zauważyli niezwykłą poprawę jej umiejętności od pierwszego sezonu, chwaląc niezwykłą jakość jej pracy. Jej chleb również zdobył w tej rundzie pierwsze miejsce.
Jednak to ostatnie dzieło Sophie naprawdę zapewniło jej zwycięstwo w grudniu 2023 r. Stworzyła zapierający dech w piersiach tort ze świecami bożonarodzeniowymi, prezentując swoją kreatywność i wiedzę techniczną. Projekt przedstawiał bochenek z czekoladą, orzechami laskowymi i przyprawioną gruszką w kształcie wieńca, stanowiący podstawę centralnego elementu. Do „świecy” użyła przyprawionego ciasta miodowego, przekładanego nadzieniem z biszkoptu miodowego, a wszystko pokryte gładkim białym ganache, aby odtworzyć woskową konsystencję prawdziwej świecy. Sędziowie byli jednomyślni w swoich pochwałach, stwierdzając, że każdy aspekt jej twórczości – od nieskazitelnego wykonania po wyśmienity smak – był perfekcją. Innowacyjność i umiejętności Sophie utwierdziły ją w przekonaniu, że jest zasłużoną mistrzynią i po raz kolejny zdobyła tytuł zwycięzcy.
Zobacz ten post na Instagramie
Sophie Faldo urodziła się w Londynie w Anglii, ale swoje młode lata spędziła w Suffolk. Od najmłodszych lat była zdeterminowaną indywidualistką i była zdeterminowana, aby stworzyć dla siebie znaczącą przyszłość. Ambicja ta skłoniła ją do podjęcia studiów magisterskich z psychologii na prestiżowym Uniwersytecie w Tuluzie. Bardzo lubiła swoje doświadczenie akademickie, ale gdy pojawiła się szansa wstąpienia do sił zbrojnych, nie wahała się z niej skorzystać. Wstąpiła do Królewskiej Artylerii, jednej z kluczowych gałęzi armii brytyjskiej, i służyła z wyróżnieniem. Jej służba obejmowała rozmieszczenie w Afganistanie. Po zakończeniu regularnej służby wojskowej w 2012 roku przeszła na stanowisko rezerwisty.
Zobacz ten post na Instagramie
Sophie odważyła się pełnić różne role związane z sprawnością fizyczną, pracując jako trenerka personalna i prowadząc obozy wojskowe, gdzie zastosowała swoją dyscyplinę i poświęcenie, pomagając innym osiągnąć ich cele fitness. W tym czasie niespodziewanie odkryła w sobie pasję do gotowania, a zwłaszcza pieczenia, kiedy zgłosiła się na ochotnika do zrobienia ciasta na urodziny przyjaciółki. Sukces tego ciasta ujawnił jej naturalny talent w kuchni. Szkoliła się także na kaskaderkę, a jej chłopak, David Slattery, zachęcił ją do ubiegania się o udział w reality show. Pomimo początkowych wahań podjęła wyzwanie i ostatecznie wygrała sezon 8. Sophie przyznała, że jej zwycięstwo było zaskoczeniem nawet dla niej i że nie była w pełni przygotowana na wir możliwości i uznania, który nastąpił po jej triumfie.
Zobacz ten post na Instagramie
Po zwycięstwie w konkursie „Great British Bake Off” w październiku 2017 r. Sophie Faldo rozpoczęła nową kulinarną podróż, pracując jako stażysta cukiernik w nagrodzonej gwiazdką Michelin restauracji Glasshouse w Kew. W tym czasie współpracowała ze swoim chłopakiem, Davidem Slattery, który wniósł swoją wiedzę ze szkoleń pod okiem znanego szefa kuchni Gordona Ramsaya. Podzieliła się swoimi doświadczeniami w cotygodniowej kolumnie na stronie internetowej, gdzie szczerze stwierdziła, że skrzyżowanie mediów i branży piekarniczej może stanowić trudne i często bezlitosne środowisko. Niezrażona, wykorzystała swoje umiejętności i pasję do założenia własnej firmy, Sophie Faldo Couture Cakes. Jej siedziba znajduje się w Westbury w hrabstwie Wiltshire i specjalizuje się w luksusowych ciastach robionych na zamówienie na specjalne okazje, takie jak wesela.
Zobacz ten post na Instagramie
Sophie Faldo początkowo planowała napisać książkę kucharską, ale ze względu na problemy umowne projekt nigdy nie doszedł do skutku. W 2018 roku objęła stanowisko ambasadora Combat Stress, organizacji non-profit zajmującej się zapewnianiem wsparcia w zakresie zdrowia psychicznego weteranom zmagającym się z zespołem stresu pourazowego (PTSD). Po zwycięstwie w Great British Bake Off zdecydowała się zachować dyskrecję, unikając częstych występów w telewizji i skupiając się na spokojniejszym życiu. Przeniosła swoją uwagę na nauczanie w wojskowych obozach dla rekrutów, przyjmując to, co określa jako „normalną pracę”. Chociaż wyraziła zainteresowanie napisaniem w przyszłości książki o ciastach, nie zajmuje się tym aktywnie. Podzieliła się, że jej idealnym punktem wyjścia byłoby podróżowanie po świecie w celu zebrania inspiracji do swoich dzieł. Planuje pozostać tam, gdzie jest i czuje się bardzo dobrze w życiu, które dla siebie zbudowała.