12 małp to film ze sporą wizją kinową. Duża część filmów, które powstają co roku, należy do gatunku science fiction (science fiction). Przez lata wiele filmów science fiction poświęconych postapokaliptycznej przyszłości. Moimi ulubionymi są Metropolis (1927), Blade Runner (1982), Matrix (1999), Dark City (1998) i Children of Men (2006). Jednym ze stosunkowo niedocenianych klejnotów wśród wielu jest 12 małp reżyseria Terry Gilliam. W rolach głównych Bruce Willis, Brad Pitt i Madeleine Stowe. Zainspirowany krótkim filmem La Jetée (1962) Chrisa Markera, film spotkał się z uznaniem krytyków. Film podąża za nieco pokręconą fabułą z nagłym zakończeniem, które przeanalizujemy i wyjaśnimy tutaj fabułę i tematykę filmu.
[SPOILERS AHEAD]
Obecny rok według filmu to 2035. Ludzie zostali zmuszeni do życia pod ziemią, ponieważ wirus, który wyciekł w 1996 roku i zlikwidował dużą liczbę ludzi, wciąż istnieje na powierzchni. Naukowcy próbują znaleźć wirusa w jego czystej postaci, zanim ulegnie mutacji, aby opracować na niego lekarstwo. W tym celu potrzebują kogoś, kto cofnie się do 1996 roku i odkryje pochodzenie wirusa. Uważają, że za wyciekiem wirusa stoi Armia 12 Małp. Podstawą tego przekonania jest zepsuta wiadomość głosowa, w której niejasno wspomina się o 12 Małpach.

Naukowcy wybierają Cole'a (Bruce Willis) do podróży w czasie i śledzenia wirusa. Uważa się, że Cole ma silny umysł, a zatem być może lepszą pamięć. W zamian Cole otrzymuje ułaskawienie za przestępstwo, które popełnił.
Naukowcy nie spodziewają się, że Cole cofnie się w czasie i zmieni bieg wydarzeń. Dzieje się tak, ponieważ naukowcy uważają, że przeszłość jest niezmienna i dlatego nie jest możliwe powstrzymanie wybuchu wirusa. Chcą tylko znaleźć lekarstwo na wirusa. Przekonanie naukowców opiera się na Zasada spójności Novikova zgodnie z którym nie można zmienić przeszłości, ponieważ stworzyłoby to paradoks, który zniweczyłby zmianę, chociaż podróże w czasie mogą być fizycznie i technicznie możliwe.
Cole zostaje wysłany do roku 1996, ale z powodu usterki maszyny trafia do 1990. Zostaje wysłany do szpitala psychiatrycznego, ponieważ jego rozmowy o zbliżającej się epidemii wirusowej są uważane przez psychiatrów za szalone. Próbuje zadzwonić pod numer telefonu, aby skontaktować się z przyszłymi ludźmi, ale okazuje się to niewłaściwe, ponieważ jest 6 lat przed jego rzekomą wizytą.

W szpitalu Cole poznaje Jeffreya Goinesa (Brad Pitt), który również jest pacjentem psychiatrycznym i opowiada o szalonych sprawach. Cole próbuje uciec, ale zostaje złapany i wrzucony do izolatki. Cole zostaje cofnięty do 2035 r., Pozostawiając naukowców z 1990 r. Zdezorientowanych co do zniknięcia Cole'a. Naukowcy pytają Cole'a o znaczenie wiadomości, którą przechwycili od 1996 roku. Przesłanie to mówi kobieta „Stowarzyszenie Wolność dla Zwierząt przy Drugiej Alei to tajna kwatera główna Armii Dwunastu Małp. To oni zamierzają to zrobić. Nie mogę więcej. Muszę teraz iść. Wesołych świąt Bożego Narodzenia'. Cole nie ma pojęcia, co to za wiadomość i wyjaśnia naukowcom, że został wysłany w niewłaściwym czasie, do 1990 r. Zamiast 1996 r. Pokazują Cole'owi kilka zdjęć potencjalnych podejrzanych z ich badań. Jedno ze zdjęć przedstawia Jeffreya, którego identyfikuje Cole. Ponownie wysyłają Cole'a z powrotem, tym razem do 1996 roku.
Znowu usterka maszyny odsyła Cole'a z powrotem gdzieś w okolice pierwszej wojny światowej. Cole zostaje trafiony kulą. W tym samym czasie inny podróżnik Jose również wpada w zły moment. Jednak usterka zostaje naprawiona i znajduje się w 1996 roku. Cole szuka dr Kathryn Railly (Madeleine Stowe), który był jego psychiatrą w 1990 roku. Wykłada w wydaniu książki o Kompleks Cassandra (występuje, gdy ważne ostrzeżenia lub obawy są odrzucane lub odrzucane) oraz niektóre przypadki, w których pacjenci psychiatryczni najwyraźniej próbują ujawnić zbliżającą się apokalipsę w 1996 roku. Po wykładzie podpisuje książkę, kiedy zwraca się do niej dr Peters, który uważa, że alarmiści prawdopodobnie mają rację, ponieważ Ziemia nie była w stanie wytrzymać ekscesów, jakie wyrządzała jej ludzka cywilizacja. Później ujawniono, że dr Peters jest asystentem dr. Goinesa, światowej sławy wirusologa i ojca Jeffreya Goinesa.

Cole porywa doktora Railly'ego i każe jej zawieźć go do Filadelfii, gdzie, według Cole'a, wybuch epidemii wirusa po raz pierwszy się rozpoczął .
Okazuje się, że Jeffrey Goines jest założycielem i szefem Armii 12 Małp.
Cole zwraca się do Jeffreya, aby dowiedzieć się o źródle wirusa, ale Jeffrey zaprzecza jakiejkolwiek wiedzy i obwinia Cole'a o wymyślenie apokaliptycznej idei epidemii wirusa. Cole uwalnia Railly'ego i znika. Wcześniej, w drodze do Filadelfii, otrzymali wiadomość o uwięzieniu chłopca w szybie kopalnianym. Cole wydawał się lekceważyć i powiedział Railly'emu, że po prostu robi figla. Później, jak przepowiedział Cole, wiadomości okazują się prawdziwe. Również śledczy w sprawie jej porwania mówi Railly'emu, że kula, którą zabrała Cole'owi, została faktycznie wystrzelona podczas I wojny światowej. Railly zdaje sobie sprawę, że Cole faktycznie pochodzi z przyszłości.

Próbuje znaleźć Cole'a, a on pojawia się ponownie. Do tej pory zaczął myśleć, że jest szalony i nie pochodzi z przyszłości. Railly uspokaja go i próbuje skontaktować się z przyszłymi ludźmi, zostawiając wiadomość na ich numer. Wiadomość dociera. Postanawiają opuścić miasto.
Tymczasem okazuje się, że Jeffrey i jego armia porwali jego ojca, doktora Goinesa, i schwytali go w zoo. Wypuszczają wszystkie zwierzęta trzymane w zoo.
Następnie ujawniono, że rzeczywistym celem 12 Małp było uwolnienie zwierząt i nie wypuszczenie wirusa.
Railly i Cole docierają na lotnisko, a Cole zaczyna przypominać sobie powracający sen, w którym widzi młodego chłopca obserwującego faceta biegnącego przez lotnisko i strzelającego do niego. Railly idzie po bilety. Stoi w kolejce za podróżnikiem udającym się do San Francisco, Nowego Orleanu, Rio de Janeiro, Rzymu, Kinszasy, Karaczi, Bangkoku i Pekinu. To jest ta sama lista w kolejności rozprzestrzeniania się wirusa. Identyfikuje dr Petersa.
To dr Peters jest odpowiedzialny za wybuch wirusa. Szaleje na punkcie apokalipsy, która dzieje się z powodu ekscesów rasy ludzkiej na ziemi.
W międzyczasie Cole dzwoni pod ten sam numer, na który dzwonił Railly i podaje „Może po prostu czyścisz dywany. Jeśli tak, masz szczęście. Będziesz żyć długo, szczęśliwie. Ale jeśli jesteście tam inni, jeśli to odbieracie, zapomnijcie o Armii Dwunastu Małp. Oni tego nie zrobili. To był błąd. Ktoś inny to zrobił. Armia Dwunastu Małp to po prostu banda głupich dzieciaków grających w rewolucjonistów. Słuchać. Wykonałem swoją pracę. Zrobiłem co chciałeś. Powodzenia. Nie wrócę ”.
W tym momencie pojawia się Jose i przekonuje Cole'a, że jego przesłanie zostało przekazane w przyszłość. Prosi go o trzymanie broni, na co Cole niechętnie się zgadza.
Oczywiste jest, że przyszłość wie, że 12 Małp nie wypuściło wirusa, a także fakt, że na lotnisku zastrzelono faceta. Później okazuje się, że facetem jest Cole i dlatego wysłali Cole'a z powrotem do 1996 roku.
Railly przychodzi i mówi Cole'owi o doktorze Petersie. Cole próbuje go powstrzymać. Biega z bronią w ręku, aby zatrzymać doktora Petersa i zostaje postrzelony przez policję, która go szuka i zatrzymuje jego ucieczkę.
Młody Cole patrzy, jak Cole z przyszłości umiera z Railly'm obok niego. Okazuje się, że chłopiec ze snów Cole'a był młodszym sobą. I patrzy, jak jego przyszłe ja umiera przed nim. Przykład paradoksu predestynacji.

W końcu dr Peters wchodzi na pokład samolotu i stwierdza, że jego współpasażerem jest dr Jones, który mówi „To nieprzyzwoite, cała przemoc, całe szaleństwo. Strzelaniny nawet teraz na lotniskach. Można powiedzieć, że jesteśmy kolejnym… zagrożonym gatunkiem ”. Następnie przedstawia się mówiąc „Jestem ubezpieczony”.
Oczywiste jest, że przyszłość, mając wiedzę, że dr Peters stał za epidemią wirusa, postanawia ścigać go, aby zdobyć okaz czystego wirusa, aby wynaleźć lekarstwo na to samo, wysyłając za sobą dr Jonesa.