A24 „ Wieczna Córka ’ to gotycka tajemnica, która gra na otaczających ją elementach, jednocześnie zasilając relacje między kobietą a jej matką, aby przedstawić historię, która głęboko niepokoi publiczność. Zamiast uciekać się do konwencjonalnych metod stosowanych w horrorach, film tworzy atmosferę, która przenika do umysłu widza i tworzy niesamowitość, która wydaje się bliższa domu. Chociaż może się wydawać, że w całym filmie nic się nie dzieje, puste przestrzenie i rzadkie rozmowy tylko dodają wagi odkryciu na końcu. Jeśli zastanawiasz się, co to znaczy, mamy dla Ciebie odpowiedź. PONIŻEJ SPOILERY
Julie Hart i jej matka Rosalind przyjeżdżają do hotelu, aby spędzić razem weekend. Hotel był niegdyś posiadłością ciotki Rosalind, w której spędzała czas zarówno jako dziecko, jak i osoba dorosła. To miejsce pełne wspomnień, które zaczynają wracać wraz z spędzaniem czasu przez Rosalind. Julie próbuje wydobyć te wspomnienia z matki, aby lepiej ją zrozumieć. Pracuje także nad filmem o niej i Rosalind, co prowadzi ją do konfrontacji z własnymi emocjami związanymi z ich związkiem.
Sprawy zaczynają się nieprzyjemnie w hotelu, gdy niegrzeczny recepcjonista nie daje im zarezerwowanego pokoju. Co więcej, wydaje się, że cały hotel jest pusty z wyjątkiem nich, a mimo to słychać odgłosy i skrzypienie, które nie pozwalają Julie zasnąć w nocy. Jest też tajemnicza kobieta w oknie, którą Julie widuje każdej nocy, gdy wychodzi z psem na spacer. Wszystkie te rzeczy, w połączeniu ze strachem, że nieumyślnie unieszczęśliwiła matkę, sprowadzając ją do miejsca związanego z jej smutnymi wspomnieniami, odbijają się na Julie, aż w końcu się załamuje.
Jest wiele pytań, które przychodzą na myśl podczas oglądania „Wiecznej córki”, ale tym, które przykuwa uwagę widza, jest końcowa scena kolacji, w której okazuje się, że Julie nie ma u boku Rosalind. To miała być uroczysta kolacja urodzinowa Rosalind, ale sytuacja szybko się psuje, gdy Rosalind mówi, że nie jest jeszcze gotowa do jedzenia. Czując się dziwnie z jedzeniem w samotności, Julie odmawia jedzenia, dopóki jej matka również nie zamówi, co prowadzi Julie do wyjawienia swoich uczuć na temat własnej śmiertelności i samotności. Potem pojawia się ciasto i zastajemy Julie samą przy stole.
W następnej scenie Rosalind i Julie trzymają się za ręce, podczas gdy Rosalind umiera. Rodzi to wiele pytań. Kiedy zmarła Rozalinda? Czy to było w weekend, czy też zmarła, zanim Julie przyjechała spędzić weekend w hotelu? Jeśli tak, to czy to oznacza, że przez cały ten czas Rosalind, którą widzieliśmy, nigdy tam nie było? Odpowiedź na wszystkie te pytania jest raczej prosta, gdy rozłoży się ją na oś czasu, ale nieco bardziej skomplikowana, gdy spojrzy się na nią przez pryzmat emocji Julie.
Oto możliwa kolejność wydarzeń. Rosalind i Julie przyjechały spędzić razem weekend w hotelu, ale było to co najmniej rok przed ostatnią sceną filmu. To były urodziny Rosalind i aby lepiej ją poznać, Julie zabrała ją do posiadłości jej ciotki, która przywołała głęboko ukryte wspomnienia dla Rosalind. Wszystkie rozmowy matki i córki rzeczywiście miały miejsce, a Julie nagrała je na potrzeby scenariusza do swojego filmu.
Gdzieś w ten weekend, prawdopodobnie w okolicach jej urodzin lub po nich, Rosalind zmarła. Potwierdzono, że zmarła w hotelu, ponieważ widzimy ją leżącą na tym samym łóżku, a pokój wygląda prawie tak samo. Dla Julie śmierć matki była z wielu powodów przełomowym wydarzeniem. Wraz z jej śmiercią oboje rodziców Julie odeszli. Ponieważ spędziła ostatnie kilka lat całkowicie poświęcając się opiece nad matką, ich związek w jakiś sposób się odwrócił, czyniąc Rosalind dzieckiem, a Julie matką. To jest coś, o czym Rosalind rozmawia pewnego popołudnia z Billem. W ten sposób utrata Rosalind uderzyła Julie na znacznie głębszym poziomie, ponieważ nie miała własnych dzieci, i tu wchodzi w grę rozmowa przy kolacji urodzinowej.
Widząc, jak jej matka pogarsza się na jej oczach i odkrywa, że się nią opiekuje, Julie zdaje sobie sprawę, że nigdy nie będzie miała tego, co robi Rosalind. Z biegiem lat była tak pochłonięta swoją karierą, a potem matką, że nigdy nie dała czasu na założenie własnej rodziny. Teraz widok umierającej matki zmusza ją do konfrontacji z własną śmiertelnością i tym, że nie będzie nikogo, kto by się nią przejmował, kiedy dojdzie do tego stanu. Czuje, że czas jej ucieka i dlatego niepokoi się o własną przyszłość.
Kolejną rzeczą, która dręczy Julie, jest poczucie, że pomimo spędzenia z nią całego czasu, tak naprawdę nigdy nie poznała swojej matki tak dobrze, jak mogłaby. Zdaje sobie z tego sprawę, gdy matka opowiada jej o traumatycznych wspomnieniach związanych z domem. To tam była Rosalind, gdy nadeszła wiadomość o śmierci jej brata, a także tam, gdzie doszło do poronienia. Julie nic z tego nie wiedziała, co sprawia, że zaczyna się zastanawiać, czego jeszcze nie wiedziała o swojej matce. To nie tylko ją zasmuca, ale także skłania do kwestionowania filmu. Czy ma prawo grzebać w życiu swojej matki i odkopywać stare rany tylko ze względu na swoją historię?
To połączenie wszystkich tych emocji ciąży na Julie, kiedy za rok wraca do hotelu, tym razem sama. Ponieważ Rosalind mieszkała w tym domu i tam też zmarła, Julie ma nadzieję, że spędzenie tam weekendu zbliży ją do matki. To także urodziny jej matki, co czyni te kilka dni jeszcze bardziej emocjonującymi. Jednak jej zamiar znalezienia spokoju ducha w tym czasie zostaje odwrócony, gdy staje się bardziej niespokojna niż przed przyjazdem.
To tutaj właściwie zaczyna się film, ale łączy wydarzenia z wydarzeniami, które miały miejsce, gdy Rosalind wciąż żyła. Fakt, że matka i córka rzadko pojawiają się w jednym kadrze (chyba tylko trzykrotnie w ciągu całego filmu), daje poczucie dystansu między nimi. Może to symbolizować oderwanie ich emocji i niezdolność do właściwej rozmowy ze sobą, nawet jeśli bardzo się kochają i troszczą o siebie nawzajem. Ta niemożność bycia w tym samym kadrze filmu oznacza również rozdźwięk między nimi jako matką i córką oraz to, że nie są w tym samym nastroju.
Działa również jako ogromna wskazówka dla publiczności, która nigdy nie widziała Rosalind rozmawiającej z recepcjonistką, która jest jednocześnie kelnerką. Jedyny raz, kiedy widzimy Rosalind rozmawiającą z kimś innym, to rozmowa z Billem, co w rzeczywistości jest wspomnieniem Julie. To właśnie trzyma nas na nogach i zasiewa wątpliwości co do Rosalind i tego, czy w ogóle jest prawdziwa. W rzeczywistości film odpowiada na to pytanie, przedstawiając kobietę w oknie, która choć wyblakła, wygląda niesamowicie jak Rosalind. Wcześniej kobieta w oknie była wspomniana przez kierowcę, choć nie jest potwierdzone, czy on też widział Rosalind. W każdym razie dla Julie ta scena to coś więcej niż nawiedzenie budynku. To nawiedzenie umysłu, ponieważ ciągle myśli o swojej matce i kojarzy ją z domem.
Fakt, że Julie i Rosalind wyglądają i brzmią podobnie, dodaje kolejną warstwę do tego nawiedzenia. Dzięki temu jej matka staje się odbiciem siebie w przyszłości. Mimo że są dwiema różnymi osobami, podobieństwo ich twarzy zmniejsza dystans między nimi, a publiczność zaczyna się zastanawiać, czy to jednak ta sama osoba. To także kolejne przypomnienie śmiertelności Julie, czasu, kiedy nie zostało jej wiele. Więc w pewnym sensie patrzenie na śmierć swojej matki jest jak patrzenie na własną śmierć, przez co cała sprawa jest dla niej trochę bardziej chorobliwa.
Julie przyjeżdża do hotelu z zamiarem napisania historii, którą zamierzała rozpocząć w roku, w którym odwiedziła to miejsce z matką. Jej powrót jest dla niej również sposobem na odtworzenie tych wspomnień, albo poprzez rozmowy, które potajemnie nagrała, albo przez zwykłą obecność. Jak powiedziano w filmie, dom skrywa wiele wspomnień, a Julie chce przeżyć niektóre z nich ponownie, pamiętać o swojej matce, a także napisać swoją historię. Zatraca się w nich do tego stopnia, że traci poczucie czasu, o czym w pewnym momencie filmu mówi Rosalind. Mówi, że jest w niej zamęt „kiedy”. To samo dzieje się z Julie, ponieważ „wtedy” i „teraz” również się dla niej mieszają. Istnieje jednak kilka wskazówek pozwalających rozgraniczyć przeszłość i teraźniejszość.
O tym, że Julie przyjechała tu po raz drugi i że zmaga się emocjonalnie, świadczy łagodne zachowanie skądinąd wiecznie niegrzecznej i obojętnej recepcjonistki. Kiedy Julie płacze nad tortem, gdy stoi przed nią puste krzesło matki, recepcjonistce współczuje jej. Wie, że Rosalind zmarła rok wcześniej, ponieważ ona też tam była. Podobnie, Bill sprawdzając później Julie również pokazuje, że był tam w poprzednim roku, chociaż nie mógł uczestniczyć w obchodach urodzin, ponieważ miał inną sprawę do załatwienia. Zarówno Bill, jak i recepcjonista wiedzą, że to trudny czas dla Julie i wyrażają jej współczucie.
Intencją Julie, która odwiedziła hotel samotnie, było ponowne przyjrzenie się związkowi jej i Rosalind. Chciała napisać o nich historię, ale jej własne zmagania emocjonalne powstrzymywały ją przed jej napisaniem. Znajduje to również odzwierciedlenie w pogodzie, która jest mglista przez cały weekend. To jak warstwa na umyśle Julie, otulająca ją tak głęboko żalem po stracie matki i żalem, że nie może jeszcze zacząć pracować nad historią. Wciąż go znajduje, ale dotarcie do niego oznacza przejście przez własne lęki i niepewność oraz miłość, a także niechęć do matki.
Kiedy się z tym skonfrontuje, nie tylko dobrze śpi, ale następnego ranka mgła znika i ustępuje jasnemu dniu. To wtedy Julie robi postępy w pisaniu. Kiedy wyjeżdża, widzimy też o wiele więcej ludzi w porównaniu z dniami, które ona i jej matka pozornie spędzały samotnie w hotelu. Oznacza to, że ciemne chmury w jej umyśle opadły i opuszcza hotel z dużo jaśniejszym umysłem. Można więc przypuszczać, że udaje jej się napisać i nakręcić film, o którym zawsze marzyła.
Co ciekawe, kilka pierwszych wersów jej filmu brzmi bardzo podobnie do początku „The Eternal Daughter”. W ten sposób film dodaje do siebie kolejną warstwę. Może to oznaczać, że wszystko, co widzieliśmy do ostatnich kilku minut, to tak naprawdę film, który napisała Julie, a nie wydarzenia, które faktycznie jej się przydarzyły. W pewnym sensie przedstawia własne doświadczenia reżyserki Joanny Hogg w zakresie pisania i kręcenia filmu. Reżyser oparła się na własnych relacjach z matką, aby opowiedzieć historię „Wiecznej córki”. Element gotyckiego horroru był jej sposobem na przedstawienie różnych aspektów jej własnego życia. W historii, którą pisze Julie, wszystko zatacza koło, choć w nieco meta-sposób. Mimo to dość ładnie wiąże historię Julie i wiemy, że znalazła pewną jasność i zamknięcie, jeśli chodzi o swoją matkę.