Maxa Żółwie na sam dół opowiada historię Azy Holmes, która zastanawia się, czy kiedykolwiek będzie miała normalne życie. W przeciwieństwie do normalnych ludzi, jest ciągle zajęta myślami o bakteriach, o tym, jak żyją wokół niej i w jej ciele oraz o tym, że w każdej chwili może zachorować i umrzeć. Myśli są natrętne i prześladują ją, często zaskakując ją i wrzucając w spiralę, z której nie da się wyjść. Jednak pomimo tego wszystkiego podnosi się i stara się żyć jak najlepiej. Ułaskawienie przychodzi w postaci jej najlepszej przyjaciółki, Daisy, którą spotyka prawie codziennie, ponieważ chodzą do tej samej szkoły, której nazwa pochodzi od rzeki, na której brzegu stoi ich miasto.
„Żółwie aż do końca” to adaptacja książki Johna Greena. Autor umieścił akcję w Indianapolis, gdzie się urodził i obecnie mieszka, aby wyrazić swoją miłość do tego miasta. Miasto staje się bohaterem opowieści, czymś, z czego Aza chce się wydostać po ukończeniu szkoły, ale jednocześnie nie może się stąd wydostać. Wszystkie postacie i wydarzenia opisane w książce są fikcyjne, podobnie jak liceum, do którego uczęszczają Aza i Daisy. Green najprawdopodobniej nazwał ją na cześć rzeki Białej i staje się także ważnym punktem fabularnym historii.
Zobacz ten post na InstagramiePost udostępniony przez Turtles All The Way Down (@tatwdmovie)
Przypadkowo istnieje szkoła o nazwie White River Valley High School, ale znajduje się ona w Switz City. W samym Indianapolis nie ma szkoły o nazwie White River High. Co więcej, film kręcono w Cincinnati w stanie Ohio i okolicach, a kilka scen wykorzystano do nakręcenia kilku scen filmu. Biorąc to wszystko pod uwagę, można założyć, że szkoła średnia White River w „Turtles All the Way Down” nie jest miejscem rzeczywistym, a podobieństwo, jakie ma do szkoły w Switz City, jest całkowicie przypadkowe, choć nie nieoczekiwane. Biorąc pod uwagę, że rzeka White jest główną rzeką przepływającą przez Indianę, rozsądne byłoby, aby w jakiejś części stanu znajdowała się szkoła lub instytucja zapożyczająca nazwę tej rzeki. Autor książki zapewne podobnie myślał przy wyborze nazwy szkoły.
Dla Azy i Daisy White River High to przystanek spełniający ich marzenia, miejsca, do których chcą pojechać i rzeczy, które chcą osiągnąć w życiu. Szczególnie Aza myśli o tym, aby po zakończeniu szkoły udać się do Northwestern w Chicago. Daisy to jedna z niewielu rzeczy, dzięki którym wszystko staje się dla niej znośne, szczególnie w te dni, kiedy spirala myśli wciąga ją za bardzo i ma wrażenie, że zaraz się utonie.