Ripolis wydawał się być obrazem idealnej amerykańskiej rodziny. Brenda i Frank mieli świetną pracę i mieszkali w dużym domu w Medford w New Jersey. Ale to wszystko okazało się tylko fasadą, gdy Brenda walczyła o ochronę przed latami kontrolowanie zachowanie ze strony Franka. Dochodzenie Discovery „Miłość, honor, zdrada: droga Sarah opisuje, jak instynkt Brendy, by chronić siebie i swoją córkę, doprowadził do jej śmierci. Jeśli zastanawiasz się, co wydarzyło się w tym przypadku, zapewniamy Ci ochronę.
Brenda Berman dorastała w New Jersey i studiowała żywienie na Syracuse University w Nowym Jorku. Po ukończeniu studiów w 1981 roku pracowała w wydziale zdrowia hrabstwa Burlington w New Jersey. Bliscy opisali Brendę jako inteligentną i opiekuńczą osobę. W swoim miejscu pracy poznała Franka Ripoli Jr i para w końcu się zakochała. Pobrali się w 1986 roku i mieli córkę Sarę. Później Brenda pracowała jako dyrektor ds. marketingu w firmie w Pensylwanii.
8 kwietnia 1999 r. Brenda była w domu w Medford, aby odebrać swoje rzeczy. Do tego czasu zakończyła związek z Frankiem i uzyskała opiekę nad ich córką. Tego dnia zwłoki Brendy zostały znalezione przez władze w sypialni na piętrze w kierunku rogu. 40-latka leżała na boku i została postrzelona raz w głowę, a raz w klatkę piersiową. Broń palna została odzyskana z miejsca zdarzenia. Do tego czasu władze wiedziały już, kto jest za to odpowiedzialny.
Śledczy dowiedzieli się, że relacje między Brendą i Frankiem nie były wspaniałe. Frank, który pracował jako koordynator ds. zdrowia środowiskowego w hrabstwie Burlington, poznał Brendę, gdy był jeszcze żonaty ze swoją pierwszą żoną, Lorene. Kiedy Lorene dowiedziała się, że Frank był… oszukiwanie na niej, postanowiła go zostawić. Później mówiła o kontrolującym zachowaniu Franka przez cały ich związek.
Frank przeprowadził się następnie do Brendy i pobrali się w 1986 roku. Jednak wkrótce dowiedziała się, jak niebezpieczny jest jej mąż. Po ich ślubie stała się swego rodzaju opiekunką. Zaczęło się od tego, że Brenda musiała codziennie kupować artykuły spożywcze, ponieważ Frank nie chciał jeść resztek. To szybko przekształciło się w coś więcej. Według dziennika Brendy, Frank poprosiłby ją, aby… angażować się w aktach seksualnych czuła się niekomfortowo i robiła zdjęcia i nagrywała filmy.
W 1996 roku Brenda zwierzyła się przyjaciółce, że Frank był groźny i szantażuje ją. Powiedział Brendzie, że wyśle zdjęcia i filmy członkom jej rodziny, jeśli kiedykolwiek go opuści. Frank dodał, że gdyby sędzia spojrzał na te zdjęcia, Brenda zostałaby uznana za nieodpowiednią matkę i straciłaby prawo do opieki nad Sarą. Frank zagroził również, że ją zabije, używając broni, którą miał do dyspozycji. W liście, który napisała Brenda, powiedziała: „Może byłam głupia, że go nie zostawiłam… ale naprawdę wierzyłam, że nas wszystkich skrzywdzi lub zabije”. Dlatego poświęciłem swoje życie, aby ocalić życie [mojej córki] i życie członków mojej rodziny.
Frank też miał wiele sprawy podczas jego małżeństwa z Brendą. Ale w marcu 1999 roku w końcu zebrała się na odwagę, by go opuścić i zabrać ze sobą Sarę. Brenda przeprowadziła się na jakiś czas na Florydę, ale musiała wrócić za radą swojego prawnika. Natychmiast rozpoczęła postępowanie w sprawie opieki nad dzieckiem, ostatecznie uzyskując pełną opiekę nad Sarah. W dniu morderstwa Brenda poszła do ich domu, aby odebrać swoje rzeczy po tym, jak Frank zapewnił ją, że będzie tam jego ojciec.
Kiedy Sarah, mająca wtedy sześć lat, i jej dziadek byli w domu, Brenda zebrała swoje rzeczy. Wiele lat później Sarah wspominany Weszła po schodach, usłyszałem jej krzyk: „Frank, nie!” Nigdy nie zapomnę odgłosu wystrzału. Brzmiało to jak dwie cegły lądujące razem. Mój pop-pop przez to przespał. Siedziałem tam. Wiedziałem, że coś jest nie tak. Jej dziadek powiedział jej później, że Brenda jest w niebie.
W czerwcu 2001 roku Frank przyznał się do nieumyślnego spowodowania śmierci. Ale on przejęte że był wtedy irracjonalny z powodu uzależnienia od Xanax. Zapytany, czy przypadkowo zastrzelił Brendę, Frank odpowiedział tylko: Nie. Został skazany na 18 lat za kratkami. Frank został zwolniony w 2016 roku po odbyciu 15 z 18-letniego wyroku. Podczas pobytu w więzieniu Frank chciał, aby córka go odwiedziła. Niewiele wiadomo o miejscu pobytu Franka od czasu jego uwolnienia. Sarah, teraz dorosła, ma stwierdził że jej ojciec nie próbował z nią rozmawiać po zwolnieniu i chciała, żeby tak zostało.