„Shirley” Netflixa otwiera okno na życie małżeńskie Shirley Chisholm ( Reginy Król ), pierwsza czarna kobieta wybrana do Kongresu Stanów Zjednoczonych. W dramacie biograficznym dzieli swoje życie z mężem Konrad Chisholm , który jest także jej fotografem, gdy postanawia zostać prezydentem kraju. Zaangażowanie Shirley w karierę polityczną wpływa na małżeństwo pary. Z powodu innych zajęć Shirley jest z dala od Conrada, co niepokoi męża. Film kończy się ujawnieniem, że para ostatecznie się rozwiodła, tylko po to, by Shirley ostatecznie poślubiła Arthura Hardwicka Jr. Mimo że Conrad był zwolennikiem Shirley, skupienie się na niej nie było dla niego idealne!
Shirley Chisholm była już za życia znaną postacią polityczną. Została pierwszą czarnoskórą kobietą wybraną do Kongresu Stanów Zjednoczonych w 1968 r., a około cztery lata później ubiegała się o nominację Partii Demokratycznej na prezydenta. Stała się postacią popularną i otaczała ją ludzie o różnym znaczeniu, tylko po to, by jej mąż Conrad poczuł się nieswojo. „Wszystko było Shirley, Shirley. W centrum uwagi była Shirley i to był jeden z powodów, dla których moje pierwsze małżeństwo rozpadło się po dwudziestu czterech latach, ponieważ [ludzie z otoczenia Shirley] wprawili mojego męża w skrajną zazdrość” – powiedziała polityk Camille Cosby dla „Krajowy projekt wizjonerskiego przywództwa”.
Według Shirley tożsamość Conrada została zredukowana także do męża tej pierwszej. „On [Conrad] stał się bardzo, bardzo zazdrosny i mogłam to zrozumieć, bo nie zwracano na niego uwagi. I wszystko było Shirley, Shirley, Shirley to, Shirley tamto. A potem było: „On jest mężem Shirley Chisholm”. Możesz sobie wyobrazić, jak po pewnym czasie to wpływa na ego człowieka. I to właśnie doprowadziło do rozpadu mojego małżeństwa, jego zazdrości i wszystkich – wszystkich dbających o jego żonę, Shirley” – dodał nieżyjący już polityk do Camille.
Shirley i Conrad rozstali się w 1977 r. Jednak „New York Amsterdam News” ujawnił światu trudne relacje w 1975 r. „Chisholm argumentowała, że takie rzeczy przydarzają się parom, że ona i Conrad nadal są ze sobą serdeczni i że ta wiadomość nie ma wpływu na jej zdolność do wykonywania pracy” – Anastasia C. Curwood napisała o tym czasie w biografii „Shirley Chisholm : Mistrzyni Czarnej Feministycznej Polityki Władzy.” W tym okresie rozeszły się także pogłoski, że przyczyną separacji był Arthur Hardwick Jr., którego Shirley poślubiła w tym samym roku, w którym rozwiodła się z Conradem. „Pomimo protestów Chisholma upadła lub była w trakcie upadku „po uszy” dla Arthura Hardwicka – dodał Curwood.
Jak podaje Lexington Herald-Leader, zaraz po ślubie Shirley i Arthura ten pierwszy określił ceremonię jako „coś, na co czekałem od bardzo, bardzo dawna”. Po drugim małżeństwie polityk opowiedział o swoich dwóch mężach. „Widzisz, z biegiem lat stałem się coraz bardziej popularny. I wydawało mi się, że on [Conrad] poczuł się źle i został na drugim planie. Chociaż chodził ze mną na wszystkie funkcje. Ale mimo wszystko coś tam było. I widziałem to w jego twarzy, w jego oczach. Ja z kolei zacząłem się trochę bać. Tak i rozwiedliśmy się. A mój drugi mąż był cudowny. Był naprawdę cudowny” – powiedziała Shirley w wywiadzie, zgodnie z książką Curwooda.
Niezależnie od tych wywiadów Shirley rzeczywiście twierdziła, że to nie polityka spowodowała ostateczne rozstanie, jak twierdzi „Shirley Chisholm: mistrzyni czarnej feministycznej polityki władzy”. „Nasze małżeństwo się pogarszało, ale polityka rzeczywiście przyczyniła się do eskalacji problemu” – powiedziała . To Shirley zaproponowała rozwód Conradowi, który podobno nadal był w niej zakochany. Mimo że wkrótce po separacji wyszła ponownie za mąż, Conrad nie ożenił się ponownie. Jak wynika z biografii polityka Curwooda, resztę życia spędził jako „cudowny mężczyzna stojący za dobrą kobietą”.