Nie jesteśmy w stanie nawet wyobrazić sobie niepokoju i niepokoju rodziców, gdy ich dziecko zaginie. Jednakże, Elżbieta Tomasz rodzice musieli przejść przez tak tragiczną mękę, kiedy zniknęła z Culleoka w stanie Tennessee 13 marca 2017 r. ABC „20/20: A Captive Student” jest kroniką tego przerażającego incydentu i pokazuje, jak funkcjonariusze organów ścigania w końcu sprowadzili Elizabeth bezpiecznie do domu. Zagłębmy się więc w szczegóły zbrodni i dowiedzmy się więcej o rodzicach, dobrze?
Rodzina Thomasów z zewnątrz wydawała się typową rodziną z Ameryki Południowej, a ludzie wierzyli, że dzieci są blisko swoich rodziców. Jednakże, raporty stwierdzić inaczej, ponieważ matriarchini, Kimberly Thomas, została oskarżona o znęcanie się nad dziećmi i złośliwe zachowanie wobec Elżbiety i jej rodzeństwa. W rzeczywistości źródła podają, że nie tylko pobiła 15-letnią córkę, zrzuciła ją ze schodów, uderzyła głową w pralkę i zamknęła w piwnicy, ale także pobiła i rozebrała pozostałe dzieci. . Nawiasem mówiąc, ojciec Elizabeth, Anthony, który najwyraźniej nic o tym nie wiedział, ponieważ pracował przez całą dobę jako eksterminator, był bliski złożenia pozwu rozwodowego w momencie zniknięcia nastolatka.
13 marca 2017 roku jeden z przyjaciół Elizabeth zabrał ją do lokalnej restauracji, gdzie miała spotkać się ze swoim byłym nauczycielem zdrowia z liceum, Tadem Cumminsem. Raporty mówią, że w miesiącach poprzedzających pamiętny dzień, Tad zbliżył się do nastolatki i opiekował się nią pod pozorem bycia mentorem. W rzeczywistości rodzice nastolatka oświadczyli, że często zabierał ją do restauracji, grożąc jej tragicznymi konsekwencjami, jeśli odmówiła, a nawet został zauważony, jak całował się z nią w szkole, za co został zawieszony. Dlatego kiedy Elizabeth zaginęła, rodzina podejrzewała, że Tad mógł przyłożyć rękę do tego incydentu. Ponadto, jego żona wspomniała, że jej mąż zostawił notatkę przed zniknięciem tego samego dnia, co tylko wzmocniło podejrzenia.
Władzom udało się wytropić Elizabeth i Tada w Oklahomie, gdzie widziano ich razem na nagraniu z telewizji przemysłowej Walmart, ale trop wkrótce zniknął. Tak więc dopiero w kwietniu 2017 r. nastąpił przełom, który doprowadził ich do rustykalnego domku w zalesionej okolicy w północnej Kalifornii. Tam uratowali Elizabeth i aresztowali Tada podejrzanego o porwanie. Następnie ten ostatni przyznał się do utrudniania wymiaru sprawiedliwości i transportu nieletniego przez granice stanowe z zamiarem angażowania się w przestępcze czynności seksualne, za co w 2019 r. został skazany na 20 lat więzienia federalnego.
Mimo że zarówno Anthony, jak i Kimberly Thomas uczestniczyli w procesie Tada i odegrali kluczową rolę w jego skazaniu, raporty wspominają, że ten pierwszy złożył wniosek o rozwód w kwietniu 2017 r., posuwając się nawet do złożenia wniosku o wydanie wobec niej zakazu zbliżania się w celu ochrony jego dzieci. W końcu kilka tygodni wcześniej, w marcu, Kimberly została oskarżona o pięć przypadków znęcania się nad dziećmi i zaniedbania, a sędzia nakazał jej nie kontaktować się z rodziną, dopóki sprawy nie zostaną rozwiązane. Mimo to, kiedy Elizabeth zniknęła, oboje rodzice byli podobno zaniepokojeni i poczuli wyraźną ulgę, gdy 38 dni później znaleziono ją bezpieczną.
Należy koniecznie zauważyć, że chociaż Kimberly i Anthony Thomas są teraz rozwiedzeni, ten pierwszy zawsze zaprzeczał wszystkim oskarżeniom o wykorzystywanie dzieci. Ponieważ jednak nie ma bezpośrednich doniesień o wynikach postawionych jej aktów oskarżenia, możliwe, że mimo upływu lat sąd jeszcze nie podjął decyzji. Jeśli chodzi o ich miejsce pobytu, ponieważ zarówno Kimberly, jak i Anthony wolą zachować swoje życie osobiste w tajemnicy i utrzymywać ograniczoną obecność w Internecie, niestety w tej chwili nie wiemy o nich zbyt wiele. Jednak prawdopodobnie nadal mieszkają w hrabstwie Maury w stanie Tennessee.