„I Can Only Imagine” opiera się na zasmucającej, ale inspirującej prawdziwej historii

Wyreżyserowany przez Andrew Erwina i Jona Erwina „I Can Only Imagine” opowiada o nieszczęsnym życiu Barta, młodego chłopca, którego matka porzuca dom, zostawiając go samego z agresywnym ojcem Arthurem. Bart spotyka się w domu z częstymi biciami i postanawia się zabawić piłka nożna podobnie jak jego ojciec, aby uzyskać jego aprobatę. Jednakże, podobnie jak Arthur, Bart również zmaga się z kontuzją i zapisuje się na muzykę w ramach jedynego dostępnego przedmiotu do wyboru – muzyki. Wkrótce odkrywa w sobie pasję do instrumentów i pisania własnych piosenek.

Bart spotyka się z obelgami i wyśmiewaniem ze strony Arthura, kiedy wyznaje, że chce zostać muzykiem i piosenkarzem, co ostatecznie skłoniło go do opuszczenia domu i ucieczki od niego jak najdalej. Poznaje nowych ludzi i znajduje wspierającego mentora, ucząc się, jak skierować wzbierającą w nim burzę emocjonalną na pisanie i wykonywanie swoich piosenek. Podczas jego nieobecności dowiaduje się, że u jego ojca zdiagnozowano raka, więc wraca, aby się nim zaopiekować i zastaje całkowicie odmienionego mężczyznę. Artur odnalazł Jezusa i stara się zadośćuczynić swojemu synowi.

W oczach Barta zmienia się z potwora w mężczyznę, którym chce się stać, co wywiera na niego ogromny wpływ. Jeśli Ewangelia mogła zmienić człowieka takiego jak on, naprawdę miała moc przemieniającą życie. Bart poprzez swoją muzykę mierzy się ze swoim emocjonalnym zamieszaniem, a jego wewnętrzna burza staje się spokojniejsza i bardziej namiętna niż kiedykolwiek, tworząc arcydzieło poświęcone człowiekowi, którego kiedyś nienawidził. Obserwując rozwój tej naprawdę wzruszającej historii, nie sposób nie zadać sobie pytania, czy fabuła chrześcijańskiego dramatu biograficznego z 2018 roku opiera się na rzeczywistości czyjegoś życia.

„I Can Only Imagine” to prawdziwa historia piosenkarza Barta Millarda

Tak, „I Can Only Imagine” opiera się na wczesnych latach życia Barta Millarda, lidera i autora tekstów chrześcijańskiego zespołu muzycznego MercyMe. Tytuł filmu został nazwany na cześć najpopularniejszej piosenki zespołu. Film pozostaje w dużej mierze wierny historii życia Millarda, z pewnymi różnicami w celu uzyskania dramatycznego efektu lub uproszczenia. Kiedy początkowo poproszono Millarda o udział w muzycznym filmie biograficznym, nie był pewien jego potencjalnego sukcesu i mimo że zbliżał się do czterdziestki, był bardzo wyczulony na punkcie przeszłości, z której wiele próbował pogrzebać. Minęło osiem lat, zanim rozpoczęły się zdjęcia do filmu, co dało mu czas na przejście przez terapię i emocjonalne przygotowanie go do opowiedzenia swojej historii światu.

Na miesiąc przed premierą filmu Bart opublikował wspomnienia, w których szczegółowo opisał wydarzenia ze swojego życia, które zainspirowały powstanie filmu. Wspomnienia były całkowicie dokładną wersją wydarzeń, film natomiast pozostawił pewną swobodę twórczą. Niespójności w filmie w porównaniu z jego życiem zaczynają się od samego początku, ponieważ Bart nie był jedynakiem i miał starszego brata Stephena. Chociaż prawdą było, że matka Barta opuściła ich z powodu niefizycznego znęcania się nad nią przez jego ojca, zrobiła to, gdy Bart miał 3 lata, a nie 13 lat w filmie. Co więcej, trzymała dzieci przy sobie aż do trzeciej klasy, a rodzina zdecydowała, że ​​najlepiej będzie, jeśli zostaną z ojcem, gdy ona wyprowadzi się z trzecim mężem.

Niestety, pobicia i cierpienia, jakich doświadczył Bart, są trafne, jeśli nie stonowane, tak aby widzowie mogli je znieść. Pomimo tego, że Arthur nie nadużywał alkoholu ani substancji psychoaktywnych, był w złym humorze od czasu wypadku, w wyniku którego zapadł w śpiączkę na osiem tygodni. Bliscy mu ludzie wspominali, że jego dawną osobowość przypominał wielkiego pluszowego misia. Jednak od czasu incydentu nie był już taki sam, stał się porywczy i agresywny wobec otaczających go osób.

Rozmawiam z Tennessean, Bart opowiedział, jak jego ojciec dowiedział się o nieszkodliwie sfałszowanym podpisie i pobił go paskiem z brzytwą i drewnianą łopatką. „Bił mnie przez cały dom. Wszystko na mnie bolało tak bardzo, że nie mogłem leżeć na plecach. Płakał w ciemności swojego pokoju godzinami, aż Arthur wpadł i krzyknął na niego, żeby przestał płakać. Jednak zamarł, gdy zobaczył plecy syna. Było pokryte ciemnymi pręgami i fioletowawymi siniakami. Bart po raz pierwszy w życiu słyszał płacz ojca.

Przed premierą filmu Bart pokazał go matce i bratu. Chociaż płakała, twierdząc, że to prawda, Stephenowi trudno było to oglądać. Później oskarżył Barta o upiększanie szczegółów sprzedaży biletów, co wywołało u niego wybuch emocji i stworzenie… strzelanina pomiędzy dwoma. „Jeśli nigdy więcej nie porozmawiam z bratem” – powtarzał żonie – „nic z tego nie będzie tego warte”. Starszy o pięć lat Bart uwielbiał swojego starszego brata, ponieważ zawsze pomagał chronić go przed ojcem.

Kiedy Stephen musiał wyjechać na studia, Bart pozostał bezbronny, z czym starszy brat nie mógł sobie poradzić. Kiedy słyszał historie o molestowaniu, czuł się częściowo odpowiedzialny, a nieznośne poczucie winy sprawiło, że chciał uwierzyć, że nie było tak źle, jak się wydawało. Na szczęście obaj bracia pogodzili się, gdy Bart zadzwonił do Stephena na kolację z okazji Święta Dziękczynienia, dzieląc się ponurymi wspomnieniami i zbliżając się bardziej niż kiedykolwiek.