Królewska „Miarka” Daniel III: Co się z nim stało? Czy go odnaleziono?

W kwietniu 2007 r. Royal Daniel III AKA Scoop, wybitny prawnik mieszkający w Breckenridge w Kolorado, zniknął ze swojego biura. Współpracownicy znaleźli jego psa w biurze, ale gdy popołudnie minęło bez jego powrotu, zaniepokoili się i zgłosili zaginięcie. Później wieczorem z jego telefonu zadzwoniono pod numer 911, co pogłębiło zagadkę. Śledztwo w sprawie jego zniknięcia jest omawiane w odcinku „Disappeared: Royal Secrets”, w którym omawiamy wysiłki mające na celu odkrycie prawdy i ustalenie, czy w końcu go odnaleziono.

Królewski „Scoop” Daniel III zniknął ze swojego biura

Royal Daniel III, nazywany także Scoop, urodził się 28 września 1945 r., a wczesne lata życia spędził w Pittsburghu w Pensylwanii. Wykazując się doskonałością akademicką, ukończył Uniwersytet Yale i kontynuował edukację prawniczą na Uniwersytecie Wirginii. Jego podróż zawodowa rozpoczęła się od ról w różnych kancelariach prawnych w Waszyngtonie, co ostatecznie doprowadziło go do współzałożenia firmy The Daniel Law Firm w 1990 r. W tym okresie był także żonaty i miał z żoną ośmioro dzieci. Jednak w obliczu wyzwań w małżeństwie para rozwiodła się w 1994 r., a Scoop przeniósł zarówno swoją rezydencję, jak i firmę do Breckenridge w Kolorado.

W swojej nowej społeczności w Breckenridge Scoop zdecydował się nie ujawniać swojego poprzedniego życia w Waszyngtonie, w tym swojego poprzedniego małżeństwa i dzieci. Ugruntował swoją pozycję jako prawnik zajmujący się nieruchomościami, a nawet poświęcił się pro bono, aby pomóc imigrantom z Afryki Zachodniej w procesie ubiegania się o zieloną kartę. Aktywnie współpracował ze Zjednoczonym Kościołem Metodystycznym Ojca Dyera, udzielał się w chórze oraz działał w różnych organizacjach charytatywnych i pozarządowych. Był powszechnie uważany za wybitnego obywatela zaangażowanego w szczery i uczciwy wkład w społeczeństwo.

Wieczorem 26 kwietnia 2007 r. Scoop wraz ze swoją dziewczyną wziął udział w zbiórce pieniędzy, a później wrócił z nią do domu. Spędzili tam noc, a rankiem 27 kwietnia około godziny 5 rano podwiózł ją do domu, po czym udał się do swojego biura. O 8:30 do biura przybył Jamie Light, kierownik jego biura. Zauważyła znajome oznaki obecności Scoopa – parzenie kawy, jego psa w biurze i pustą miskę śniadaniową. Na jego biurku znajdowały się także inne przedmioty, w tym długopis, papier, czek z pensją i para zepsutych okularów przeciwsłonecznych, ale wtedy nie myślała o tym zbyt wiele.

Ponieważ Scoop opuścił dwa spotkania i nie można było się z nim skontaktować, jego koledzy byli coraz bardziej zaniepokojeni i zgłosili władzom jego zniknięcie. Początkowo istniały obawy przed porwaniem, a tę możliwość badali zarówno przyjaciele, jak i śledczy. W dochodzeniu zbadano także potencjalne scenariusze obrażeń, krzywdy lub epizodu psychologicznego, ale żadna z tych teorii nie wydawała się pasować. Około godziny 7:45 wieczorem odebrano połączenie z jego telefonu, które trwało zaledwie 19 sekund. Namierzono połączenie z jego biurem, ale po Scoopie nie było śladu.

Policja wszczęła śledztwo wobec samego Scoopa, ponieważ jego zachowanie w poranek w dniu zniknięcia wzbudziło obawy. Warto zauważyć, że przybył do biura znacznie wcześniej niż zwykle, a nagrania z telewizji przemysłowej nie uchwyciły, jak wychodził z budynku ani przebywał gdziekolwiek indziej. Jego dziewczyna dodała do tych niezwykłych okoliczności, wspominając, że przez pięć miesięcy, które byli razem, nigdy nie widziała, jak zamykał dom. Jednak tego ranka nie tylko zamknął dom, ale także dał jej klucz do swojego mieszkania. Dodatkowo podarował jej parę swoich dresów do biegania i parę swoich ulubionych butów.

Wystawienie czeku kierownika jego biura przez Scoopa w dzień jego zaginięcia wzbudziło podejrzenia, ponieważ nie był on znany z pilności w wykonywaniu zadań administracyjnych. Z jego domu zniknęły także paszport i motocykl. Policja zaczęła kwestionować, czy przed celowym wyjazdem załatwił ważne sprawy. W jego biurze znaleźli podarty papier, który okazał się zawiadomieniem o alimentach, których nie płacił swojej byłej żonie. Ujawnienie, że jest ojcem rodziny, którą ukrywał przed wszystkimi, wzbudziło podejrzenia wśród jego przyjaciół.

Po odkryciu niezapłaconych rachunków Scoopa policja wszczęła dochodzenie w sprawie jego finansów i wykonała liczne nakazy przeszukania jego miejsca zamieszkania i biura. Okazało się, że miał ponad 20 rachunków bankowych, regularnie przesyłał między nimi środki i zdefraudował około 900 000 dolarów od swojej firmy i klientów w transakcjach na rynku nieruchomości. W związku z tym w dniu 8 maja 2007 r. wydano za niego nakaz aresztowania, a do końca miesiąca jego uprawnienia do wykonywania zawodu prawnika zostały zawieszone.

Królewski „Scoop” Daniel III zaginął od ponad 4 lat

W dniu 7 grudnia 2011 r. siwowłosy mężczyzna próbujący przekroczyć granicę z Meksyku do Kalifornii został zatrzymany po okazaniu paszportu. Mężczyzna został zidentyfikowany jako Royal Daniel III AKA Scoop i uruchomiono jego nakaz aresztowania. Został zatrzymany i przewieziony do centralnego więzienia w San Diego. Wyjaśnił policji, że w 2007 r. stanął w obliczu poważnych trudności finansowych, które doprowadziły go do defraudacji funduszy, próbując utrzymać swoją działalność. Chociaż część z brakujących 900 000 dolarów znajdowała się na różnych kontach, kwota 561 571 dolarów pozostała nieodzyskana.

Scoop zapewnił, że rozważał samobójstwo i zamierzał zrealizować plan w dniu swojego zniknięcia. Jego plan zakładał zjechanie z góry na przełęczy Hoosier i miał przy sobie paszport, aby zapewnić identyfikację ciała. Według Scoopa zadzwonił pod numer 911, prosząc o pomoc, ale ostatecznie porzucił ten pomysł po wybraniu numeru. Zamiast tego wsiadł do autobusu udającego się w bliżej nieokreślone miejsce i ostatecznie wylądował w południowym Meksyku. Przyznał, że ma uporczywe myśli samobójcze, ale twierdził, że nigdy nie potrafił się zmusić, by je zrealizować.

Zapewniał, że następne cztery lata spędził w Acapulco w Meksyku, prowadząc skromne życie, nieświadomy wydanego przeciwko niemu nakazu aresztowania. Według niego jego powrót miał wyłącznie na celu zadośćuczynienie tym, których skrzywdził. Wręcz przeciwnie, prokuratorzy argumentowali, że Scoop wrócił do Stanów Zjednoczonych, aby ubiegać się o świadczenia z Ubezpieczeń Społecznych, do których nabył uprawnienia po ukończeniu 65 lat w 2010 r. W kwietniu 2012 r. zawarł ugodę z prokuratorami, przyznając się do dwóch zarzutów kradzieży i otrzymał 12 lat więzienia. Odsiedział wyrok w więzieniu stanowym w Kolorado, a według najnowszych doniesień 78-letni Scoop przebywa obecnie na zwolnieniu warunkowym.