Meghan Markle i dwukulturowa czerń królewskiego wesela

Kim są twoi ludzie? to pytanie, które wielokrotnie do mnie przychodziło, gdy obserwowałem Dorię Ragland, matkę Meghan Markle, siedzącą kilka stóp od swojej córki na sobotnim królewskim weselu. Powszechne wyrażenie wśród Afroamerykanów z południa, kiedy wita się z nieznajomym, nigdy nie jest po prostu kwestią linii krwi lub indywidualnej biografii. Raczej odpowiedzi typu „Jestem córką kogoś takiego i takiego” lub „Moja rodzina pochodzi stąd, a stamtąd”, służą większemu celowi zaświadczania o swoim miejscu w historii i potencjalnych więzach pokrewieństwa.

Mimo że pani Ragland była jedynym członkiem rodziny pani Markle na weselu, wciąż tak mało o niej wiemy. W przeciwieństwie do obsesji medialnej na punkcie ojca pani Markle i jego dzieci z pierwszego małżeństwa, pani Ragland jest trochę zagadką, która rzadko udziela wywiadów. W wyniku jej milczenia pozostaje nam wydedukować sens z jej fizycznego obrazu. Kiedy siedziała naprzeciw brytyjskiej monarchii w jasnozielonej sukience i płaszczu od Oscara de la Renty, symbolizm jej długich dredów, cicho schowanych pod kapeluszem, mówił wiele, ponieważ przypominał nam, że naturalne włosy czarnych kobiet też są królewskie .

Wśród grupy czarnych kobiet, z którymi obserwowałem ceremonię w sobotę wczesnym rankiem w New Jersey, była źródłem dumy. Jednak z poczucia siostrzanej ochrony również martwiliśmy się o nią, gdy tam siedziała sam , bez rodzeństwa i przyjaciół. Sam ślub pomógł złagodzić nasze obawy, bo nawet jeśli nikt nie był fizycznie obecny w kaplicy św.

Obraz

Doria Ragland przybywa do kaplicy św. Jerzego w zamku Windsor na ślub Meghan Markle i księcia Harry'ego.Kredyt...Zdjęcie basenu autorstwa Garetha Fullera

Ale to kim jesteś? — znacznie bardziej alienujące pytanie niż kim są twoi ludzie? — którą Meghan Markle wspomina prawie każdego dnia swojego życia. W esej 2015 dla magazynu Elle, napisała, jestem aktorką, pisarką, redaktorem naczelnym mojej lifestylowej marki The Tig, całkiem niezłą kucharką i mocno wyznawcą odręcznych notatek. Pełen kęs, tak, ale taki, który czuję, przedstawia całkiem solidny obraz tego, kim jestem. Ale taka odpowiedź jest niewystarczająca. Pani Markle ciągnęła dalej, Ale oto, co się dzieje: uśmiechają się i uprzejmie kiwają głową, może nawet chichoczą, zanim dotrą do swojego punktu: „Tak, ale kim jesteś? Skąd są twoi rodzice?”. Wiedziałem, że to nadchodzi, zawsze wiem.

Z biegiem czasu pani Markle zaczęła odrzucać rasowo esencjalistyczne przesłanki pytania, odmawiając pobłażania mu. W odpowiedzi na pytanie o jej pochodzenie etniczne w wywiadzie BBC po zaangażowaniu zeszłej jesieni, odpowiedziała: „Pod koniec dnia naprawdę jestem po prostu dumna z tego, kim jestem i skąd pochodzę, i nigdy nie skupialiśmy się na że.

A jednak lekko najeżyłem się na jej odpowiedź. Jak zauważono feminista , pani Markle o wiele wyraźniej opowiedziała się za swoim zaangażowaniem w równość płci w miejscu pracy, ruch #MeToo i obronę praw dziewcząt. Jednak w tym wieku Black Lives Matter rzadko zdarza się, by wypowiadała podobne uwagi na temat sprawiedliwości rasowej lub zagłębiała się w bogactwo swojego afroamerykańskiego dziedzictwa.

W sobotę klasnęła. Dzięki serii starannie wyselekcjonowanych i fachowo wykonanych występów świat zobaczył panią Markle taką, jaka chce być widziana i prawdopodobnie zawsze widziała siebie. Jako kobieta, która przyjmuje czerń tak otwarcie i łatwo, jak nosi suknię ślubną Givenchy i suknię Queen Mary diamentowa tiara .

Wiele już zrobiono na temat biskupa Michaela Bruce'a Curry'ego, pierwszego afroamerykańskiego przywódcy Kościoła episkopalnego, który w swoim wezwaniu przyjął strzelistą retorykę i improwizowany splendor tradycji afroamerykańskich kazań. A 19-letni solista wiolonczelista Sheku Kanneh-Mason, pierwszy czarnoskóry muzyk, który w swojej 40-letniej historii zdobył nagrodę BBC Young Musician of the Year, dał urzekający, wirtuozowski występ, który delikatnie przypomniał nam długą historię i kwitnący prezent czarnych muzyków klasycznych.

Ale dla mnie była to niesamowita moc Chór Królestwa — chrześcijańska grupa gospel z południowo-wschodniego Londynu — i jej lider, znany śpiewak gospel Karen Gibson , to mnie urzekło. Nie dali nam po prostu zabawnej wersji Stand by Me Bena E. Kinga, ale raczej pokazali szeroki zakres transatlantyckiej czarnej tożsamości. Na tle stonowanych odcieni beżowych i fioletoworóżowych ubrań, różne odcienie ich brązowej karnacji, złożoność ich fryzur (od skręceń, przez wzgórki, po wyprostowane włosy) i ich fachowe wykorzystanie afroamerykańskiego śpiewnika wyróżniały się jeszcze bardziej.

Zamiast rozwidlić rasę, oferowali dwukulturową czerń, taką, która łączyła afroamerykańskie tożsamości pani Ragland i pani Markle z czarną brytyjską tożsamością, w którą pani Markle wkrótce wejdzie. Taki akt jedności nie może złagodzić trwającej rasowej wrogości, z którą czarni Brytyjczycy, zwłaszcza pokolenie Windrush – ta fala imigrantów z Karaibów, którzy migrowali do Wielkiej Brytanii z kolonii w latach 1948-1971 – teraz napotykają w wyniku antyimigranckiej retoryki premier Theresy May. i polityki. Na tym tle włączenie Kingdom Choir, pochodzącego z południowo-wschodniego Londynu, nabrało jeszcze większego znaczenia: wielu z nich to prawdopodobnie dzieci tego pokolenia Windrush, które podczas tej ceremonii są rozpoznawane zarówno jako w pełni brytyjskie, jak i bezlitośnie czarne. .

Para królewska będzie teraz znana jako książę i księżna Sussex, imię zaczerpnięte od księcia Augusta Fryderyka, syna króla Jerzego III i królowej Charlotte i orędownika walki z niewolnictwem. To, czy książę Harry i pani Markle będą czuli się komfortowo, rozmawiając o sprawach dotyczących wyścigu, dopiero się okaże. Ale pocieszam się wiedząc, że kiedy wyszli z kaplicy do Amen / This Little Light of Mine Etty James – drugiej piosenki, standardu ruchu praw obywatelskich – twierdzili, że ich związek jest przedłużeniem tych rasowych tradycji sprawiedliwości. .

Ostatecznie najważniejsza celebracja tożsamości rasowej i płciowej była całkowicie nieskryptowalna. Kiedy nowożeńcy opuścili zamek Windsor, moi przyjaciele i ja ucieszyliśmy się z innego dźwięku, który natychmiast rozpoznaliśmy: wśród radosnych wiwatów tłumu rozbrzmiała kakofonia czarnych kobiet oferujących kolejną piosenkę — zawołania uznawane w całej afrykańskiej diasporze za gratulacyjne pozdrowienia — Pani Markle i jej nowy mąż w domu.

Salamisza Tilet ( @salamishah ) jest profesorem anglistyki i afrykanistyki na Uniwersytecie Pensylwanii oraz współzałożycielem A Long Walk Home, grupy non-profit, która wykorzystuje sztukę do wzmacniania pozycji młodych ludzi i położenia kresu przemocy wobec dziewcząt i kobiet.