Recenzja: Rywalni właściciele burdelu na placu w „Harlots” Hulu

Do krótkiej listy programów telewizyjnych poświęconych prostytucji — Hung, Secret Diary of a Call Girl, The Girlfriend Experience — dodaj Nierządnice, ośmioodcinkowa brytyjska ekstrawagancja kostiumowa, która rozpoczęła się w tym tygodniu na Hulu. Jeśli fajny minimalizm Girlfriend Experience Stevena Soderbergha nie jest twoją rzeczą, to forsowne teatralne Nierządnice (słowa kluczowe sprośne i zmysłowe) mogą być bardziej twoją szybkością.

Przedstawienie, w którym występuje para znakomitych aktorek, Samantha Morton i Lesley Manville, jako rywalizujące właścicielki burdelu w Londynie w 1763 roku, porusza cienką granicę między upodmiotowieniem (praca seksualna jako wybór bardziej wyzwalający niż małżeństwo lub zatrudnienie na poziomie ubóstwa) a wiktymizacją.

Osiągnięcie tego w sposób, który nie jest tylko przygnębiający lub irytujący, wymaga przekształcenia zawodu i okresu w hałaśliwą kombinację widowiska i farsy. Nierządnice nie boją się zwątpienia, smutku i prostego przedstawienia przerażającego wyzysku, ale nie ociągają się na nich — zawsze przesuwają się do następnej sceny intrygi i rywalizacji między burdelami, albo do kolejnego komicznego biznesu z rozpaczliwym bufonierem męskich klientów. Wszystko na tle wesołego seksu i nagości, głównie przez statystów.

Twórcy serialu — znakomita i ambitna dramatopisarka i scenarzystka Moira Buffini oraz aktorka Alison Newman — nadawali niesłabnące tempo w dwóch odcinkach dostępnych do recenzji, z wystarczająco wyraźnymi dialogami i występami, które są wystarczająco zabawne, aby Cię zainteresować, nawet jeśli historia wydaje się trochę pusta w rdzeniu.

Margaret Wells, grana przez panią Morton, jest bohaterką, starającą się właścicielką popularnego burdelu, który jest przyćmiony przez bardziej wyrafinowany i droższy biznes prowadzony przez Lydię Quigley z pani Manville.

Dużo energii programu poświęca się określeniu stopni moralnych pani Wells i pani Quigley. Gdy historia się zaczyna, pani Wells przygotowuje się do licytacji dziewictwa swojej najmłodszej córki, ale dowiadujemy się, że pani Quigley jest gorsza od francuskich buduarowych pretensji jej burdelu. To tylko wisienka na torcie, gdy pani Quigley zwabia młodą kobietę obietnicą uczciwej pracy, tylko po to, by zamknąć ją w pokoju z sędzią, który ma zamiłowanie do dziewic.

Próby dwóch kobiet, by wyrzucić się z interesu, zapewniają większość akcji serialu, ale tak naprawdę koncentruje się na relacji Mama Rose między panią Wells a jej dwiema córkami – tą, którą już zamieniła w drogie kurtyzana (w tej roli Jessica Brown Findlay z Downton Abbey) i ta, którą ma zamiar zrobić.

Oczywiście obie córki chcą związku emocjonalnego, który w prawdziwej operze mydlanej odnajdują z codziennymi mężczyznami, poniżej stanowiska patronujących im arystokratów. Opowiadanie jej historii z perspektywy pary przedsiębiorczych kobiet ma być radykalnym akcentem, ale ogólnie Harlots przyjmuje znajome podejście, udając, że prawdziwym problemem prostytucji jest zwykły brak miłości.