Jeśli chodzi o historie o podróżach w czasie, postacie męskie często skupiają się na tym, co by zrobiły. Bohater Marka Twaina wykorzystuje XIX-wieczną technologię, by przechytrzyć średniowiecznych czarowników w A Connecticut Yankee na dworze króla Artura. Podróżnik w czasie w Back to the Future może wykonać Johnny'ego B. Goode'a lata przed wydaniem tej piosenki.
Kobiety w tych historiach wydają się bardziej skupiać na tym, kim mogą być.
Młodsza, zabawna nowa komedia TV Land o odzyskaniu utraconej młodości przez Darrena Star of Sex and the City i Melrose Place, jest tego przykładem. Serial, którego premiera odbędzie się we wtorek w dwóch odcinkach, śledzi losy Lizy Miller (Sutton Foster), 40-letniej rozwiedzionej i bezrobotnej matki z przedmieścia, która postanawia zacząć wszystko od nowa, udając, że ma 26 lat.
Nie potrzebuje wehikułu czasu, magicznego realizmu ani dziwacznej usterki natury, aby wrócić do swoich 20-tych lat. Liza oszukuje kalendarz, zmieniając swój wygląd, zdobywając fałszywe prawo jazdy, usuwając jej obecność w mediach społecznościowych i zapamiętując imiona W jednym kierunku członków.
To pragnienie bycia młodszym – a nie mądrzejszym, bogatszym, potężniejszym – mówi w epoce, która uważa się za postfeministkę. Ale utrzymuje się wiele nierówności między płciami, zwłaszcza jeśli chodzi o romans; dyskryminacja ze względu na wiek jest inna dla mężczyzn niż dla kobiet. Mężczyźni, jeśli są inteligentni, bogaci lub potężni, mogą przyciągać kobiety w każdym wieku, w tym znacznie młodsze. Starsze kobiety z dowcipem, mądrością i silnymi portfelami nie mogą zostać aresztowane. Tak więc tęsknota kobiet za utraconą dojrzałością ma większą siłę przyciągania – i jest komiczna.
To też jest paliwem Hindsight, serial oparty na scenariuszu VH1, który rozpoczął się w styczniu skupia się na Becce (Laura Ramsey), kobiecie, która w przededniu swojego drugiego małżeństwa znajduje się z powrotem w 1995 roku, w roku, w którym poślubiła swojego pierwszego męża, z szansą na ponowne przeżycie lat dwudziestych i naprawienie błędów. Ma pewne wieści dla swojej najlepszej przyjaciółki, Lolly (Sara Goldberg), dotyczące przyszłości i nie chodzi o kupowanie akcji w Apple.
Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:
Patrick Dempsey robi się słodki, naprawdę? Cud na patyku.
Nikt nie był bardziej zaskoczony niż ja, odpowiada Becca.
(Zarówno Hindsight, jak i Younger żartują również na temat niefajności korzystania z poczty e-mail AOL).
Parzysty Niezniszczalna Kimmy Schmidt na Netflix ma fantazję opóźniającą się. Kimmy (Ellie Kemper) spędziła 15 lat w bunkrze jako więzień kultu zagłady, a po jej uwolnieniu przenosi się do Nowego Jorku, aby odzyskać utraconą dziewczęcość. Jej skóra, po tych wszystkich bezsłonecznych dniach, pomaga utrzymać fikcję. (W Outlanderze Starza główna bohaterka, Claire (Caitriona Balfe), zostaje w magiczny sposób przeniesiona z 1945 roku do XVIII-wiecznej Szkocji, gdzie poślubia mężczyznę z mniejszym doświadczeniem seksualnym.)
W Younger Liza nie może wznowić kariery wydawniczej, którą odłożyła, aby założyć rodzinę, ponieważ redaktorzy dwudziestolatkowi uważają, że jest za stara. Kiedy przystojny młody mężczyzna w modnym barze na Brooklynie próbuje ją odebrać, Liza zostaje przekonana przez swoją najlepszą przyjaciółkę, Maggie (Debi Mazar), do udawania młodszej i ubiegania się o pracę dla początkujących. Maggie zapewnia ją, że ludzie są łatwowierni. Wierzą, że „The Real Housewives” są prawdziwe, myślą, że woda kokosowa zmniejszy im tyłek, uwierzą, że masz 26 lat.
Liza działa pod przykrywką, pokolenie X w stroju milenijnym. Jej szefowa, Diana (Miriam Shor), ma ponad 40 lat, jest rozwiedziona i jest tyranką – diabłem noszącym Judith Leiber, a nie Pradę. Diana pogardza Lizą, zakładając, że jest jak wszyscy inni rozpieszczeni milenialsi, którzy nie mają etyki pracy i po prostu oczekiwali złotej gwiazdy za wykonywanie swojej pracy. Ale Diana nie potrafi opanować mediów społecznościowych. Zleca Lizie utworzenie konta na Twitterze i tweetowanie jako Jane Austen, aby promować e-bookowe wydanie Dumy i uprzedzenia. Mówi jej też, żeby założyła Austen Match.com .
Liza musi się wiele nauczyć — przeszukuje internet, aby dowiedzieć się, jak założyć konto na Twitterze. Kiedy modny młody mężczyzna mówi jej, że jest tatuatorem, ona pyta, czy ma własny salon. Niemal zdradza też swój prawdziwy wiek, kiedy rozbiera się na siłowni po treningu krav-maga, a Kelsey (Hilary Duff), jedna z jej młodych współpracownic, widzi jej nieokiełznane włosy łonowe i jest przerażona. Najwyraźniej nikt poniżej 30 roku życia nie wygląda tam na więcej niż 12 lat, Liza skarży się Maggie.
Jest wiele dowcipów na temat Brooklynu, seksu i milenijnych uprawnień, ale kryjąca się za nimi wrażliwość nawiązuje do tej z Seksu w wielkim mieście. To beztroskie, ale tęsknie świadome spojrzenie na nierównowagę płci i rozłamy pokoleniowe, które utrudniają życie nawet wspaniałym kobietom.
Pomaga to, że 40-letnia pani Foster wygląda młodo, ale ma dojrzały głos i maniery: nie jest młodą aktorką udającą starszą udającą młodą, ale atrakcyjną starszą aktorką, która może wyglądać na połowę swojego wieku na dobry dzień i przy odpowiednim oświetleniu.
Istnieje fantazja o spełnianiu życzeń, która leży u podstaw zarówno Windsight, jak i Younger. Czasami działa też w drugą stronę, gdy dzieci magicznie odnajdują się w dorosłych ciałach, jak w filmach Big i 13 Going on 30 . Zakręcony piątek, o wymianie ciał matki z córką, miał obie strony.
Wszystkie te fantazje wymagają zawieszenia niewiary, podobnie jak Younger. Kiedy jedna z postaci ma wątpliwości co do frekwencji Lizy w Dartmouth, zadaje wnikliwe pytania, ale nie biegnie na stronę internetową absolwentów szkoły, by sprawdzić jej fakty.
Ale to nie ma znaczenia. Młodszy to bajka, nie o odnalezieniu Księcia Czarującego, ale o wyglądaniu tak młodo jak Kopciuszek.