Steve James o obserwacji nierówności rasowych w progresywnej szkole

W roku szkolnym 2015/2016 Steve James, dokumentalista tworzący Hoop Dreams i Life Itself, wraz z zespołem filmowców obserwował uczniów, rodziny i członków personelu w Oak Park i River Forest High School w Oak Park w stanie Illinois, na przedmieściach Chicago. Społeczność ma bogatą historię, jeśli chodzi o rasę; Opór Oak Park wobec ucieczki białych pod koniec lat 60. doprowadził do zróżnicowanej populacji, która istnieje do dziś. Mimo to podział rasowy pozostaje – bogactwo i dysproporcje edukacyjne między białymi i niebiałymi mieszkańcami są często ogromne.

America to Me, 10-odcinkowy serial dokumentalny emitowany co tydzień w Starz rozpoczynający się w niedzielę, narodził się początkowo z osobistego związku pana Jamesa ze społecznością. Długoletni mieszkaniec Oak Park, wysłał do szkoły troje dzieci w latach 2002-2010 i dostrzegł wyraźne różnice w doświadczeniach jednego syna, który zmagał się z zespołem deficytu uwagi, i jego córki, która jest na wysokim poziomie uczennicy Advanced Placement. To nie tak, że mój syn został zignorowany, powiedział. To było po prostu zupełnie inne doświadczenie.

Kontynuował, pamiętam tylko, jak pewnego dnia pomyślałem: „Jak bardzo różniłoby się doświadczenie mojego syna, gdyby był czarny i tutaj też? Gdybyś to dodał do równania?

Podczas niedawnej podróży do Nowego Jorku w celu promowania serii, pan James omówił proces identyfikacji kilkunastu uczniów i ich rodzin, którzy mieliby przedstawić mi profil Ameryki, oraz opór, z jakim spotkał się ze strony administracji szkolnej. Są to zredagowane fragmenty rozmowy.

[ Recenzja: Ameryka to paląca lekcja nierówności w szkole ]

W jaki sposób doświadczenia edukacyjne dzieci zainspirowały Cię do nakręcenia tego filmu?

W tamtym czasie pomyślałem po prostu, że byłoby naprawdę interesującym mikrokosmosem patrzeć na rasę, na edukację, w miejscu, które — jak myślisz — ma największą nadzieję na rozwiązanie tych problemów. Ale nigdy nie sądziłem, że to możliwe, ponieważ pomyślałem, że szkoła nie będzie chciała, żebyśmy przyszli i opowiedzieli tę historię. I miałem rację.

Dyrektor, Nathaniel Rouse, nie chciał cię tam.

Racja i większość czołowych administratorów.

Więc jak doszło do serii?

Najlepszy telewizor 2021

Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:

• • 'Wewnątrz': Napisany i nakręcony w jednym pokoju specjalny program komediowy Bo Burnhama, przesyłany strumieniowo na Netflix, zwraca uwagę na życie w Internecie w trakcie pandemii .
  • „Dickinson”: ten Serial Apple TV+ to opowieść o pochodzeniu literackiej superbohaterki, która jest śmiertelnie poważna w temacie, ale niepoważna w stosunku do siebie.
  • 'Dziedziczenie': W brutalnym dramacie HBO o rodzinie miliarderów z mediów, bycie bogatym to nic takiego jak kiedyś .
  • „Kolej podziemna”: Przerażająca adaptacja powieści Colsona Whiteheada autorstwa Barry'ego Jenkinsa jest bajeczna, ale jednocześnie realistyczna.

To była rada szkoły. John Condne, który jest tam nauczycielem i który został również producentem serialu, przeczytał wywiad, który udzieliłem w 2014 roku. Myślę, że pod koniec wywiadu — nie wróciłem i nie spojrzałem na to — ale musieli powiedzieć: Czy jest coś, co zawsze chciałeś zrobić? Ponieważ było to dla lokalnej gazety, powiedziałem: Cóż, zawsze myślałem, że byłoby ciekawie… Myślę, że nawet powiedziałem, ale nie sądzę, żeby to kiedykolwiek było możliwe.

Zadzwonił do mnie i powiedział: Właściwie myślę, że to możliwe. Dowiedziałem się, że wiele osób, które były w radzie szkolnej, zajmuje się kwestiami dotyczącymi akcji. Łatwiej im było powiedzieć tak, ale było to też odważne, bo sprzeciwiali się swojej administracji, robiąc to. Usłyszeli administrację i wzięli udział w głosowaniu, a 6-1 powiedzieli, że zrobimy to.

Obraz

Jada Buford, jedna z uczennic profilowanych w Ameryce do mnie.Kredyt...Starz

Jakie wyzwania wynikły z oporu administracji?

W większości starali się zapewnić nam dostęp, którego chcieliśmy. Ale i to próbowali kontrolować. W połowie roku próbowali powiedzieć, że nie mogę rozmawiać z nauczycielami w szkole bez wcześniejszego wyjaśnienia. Nie mówię o tym przed kamerą — po prostu porozmawiaj z nauczycielem. Powiedziałem, że to nigdy nie było zrozumienie. Powiedzieli: O nie, to jest zrozumienie.

Były takie chwile, kiedy musiałem grozić, że wrócę do rady szkolnej, a oni się wycofali.

Wciąż udało Ci się nakłonić do udziału kilkunastu uczniów. Jak wybierałeś przedmioty?

To było dla mnie niezwykłe, ponieważ nigdy nie zrobiłem filmu, w którym go obsadziłem. Wszystkie filmy, które zrobiłem, albo spotkałem kogoś, albo usłyszałem historię, a potem to robię.

Z tym było inaczej. John Condne i ja, producent nauczyciel, spotkaliśmy się z około 40 rodzinami. Na początku szukałem dzieci, które przeszłyby różne poziomy klas. I to ostatecznie było moją wadą, ponieważ wiedziałem, że będziemy chcieli śledzić niektóre białe dzieciaki, ale dałem pierwszeństwo czarnym i birasowym dzieciakom, jeśli chodzi o nasze castingi, początkowo myśląc - błędnie i trochę głupio, szczerze — że nie będzie trudno znaleźć dobrych białych kandydatów na studentów. Biorąc pod uwagę, o co chodziło, powinienem był wiedzieć lepiej.

Jak wyglądałby dobry kandydat na białego studenta?

[Chala Holland, była asystentka dyrektora] jest tą, która naprawdę wywarła na mnie wrażenie, że nie możesz tak po prostu opowiedzieć tej historii i skupić się na czarnych i birasowych dzieciach. Miała rację. Początkowo to wszystko, co zamierzałem zrobić — spodziewałem się oczywiście zobaczyć białe dzieci i studentów, ale nie skupiałem się na dziecięcej historii.

Próbowałam rozgryźć, czy po prostu będę wybierała białe dzieciaki, aby je podtrzymywać jako rodzaj przykładu bezmyślności lub białego przywileju?

Obraz

Diane Barrios-Smith była juniorką, kiedy Steve James i jego zespół kręcili „Amerykę dla mnie”.Kredyt...Starz

To nie było właściwe — chciałem opowiedzieć historie, które przedstawią ich poglądy, niezależnie od tego, czy byli całkowicie oświeceni, czy nie. Chciałem też, żebyście je lubili jako dzieci i żeby odnieśli sukces. To samo dotyczyło wszystkich czarnych i birasowych dzieciaków. Oak Park to magnes dla birasowych rodzin. To także magnes dla rodzin adopcyjnych, zazwyczaj białych rodziców z czarnymi dziećmi. Chciałem różnych sytuacji rodzinnych — samotnego rodzica, birasów, rodzin nienaruszonych, rodzin mieszanych. Chciałem wszystkiego i tak kończysz z 12 dziećmi.

Każdy z nas [w tym reżyserzy segmentu Kevin Shaw, Rebecca Parrish i Bing Liu] ostatecznie śledził trójkę dzieci. Wiedziałem, że ważne jest posiadanie wieloetnicznej ekipy filmowców, którzy byli również strzelankami i którzy byli dużo młodsi ode mnie.

Niektóre czarnoskóre i inne niż białe dzieci znajdują się w tym środowisku, w którym niekoniecznie ufają białym nauczycielom lub białym władzom. Jak to było budować z nimi zaufanie?

Tak, ostatnim razem, kiedy naprawdę kręciłem z licealistami, był Hoop Dreams, a to było dawno temu. Byłem dużo młodszy. W tym przypadku musiałbyś zapytać [dyrektorów segmentu] ich proces, ale trochę wiem. To znaczy, Bing nakręcił niesamowity film Minding the Gap, który może być dokumentem roku. W tym filmie ma wspaniały kontakt ze swoimi bohaterami i wniósł tę umiejętność do dzieci tutaj. Jego młodość i jego sposób bycia, walutą w dokumencie jest dostęp i zaufanie.

Lubię mówić i to nie jest tylko kwestia: naprawdę czuję, że staram się nią żyć. Wydaje mi się, że w idealnym przypadku proces kręcenia filmu to taki, w którym robię film z tematy, nie na przedmioty. Chcę, żeby czuli, że robimy to razem i że to oni ustalają parametry. Mówię im również, że będą mieli okazję zobaczyć to, zanim to się skończy: nie mogę dać Ci kontroli redakcyjnej, ale obiecuję, że poważnie wysłucham Twoich obaw. Zmieniałem rzeczy przez lata, zawsze w wyniku tego. Mam wrażenie, że dzięki temu filmy stały się lepsze i bardziej prawdziwe.