Jamesa Foleya z 1996 r kryminał „Fear” ma w sobie napięcie, które trzyma widzów w napięciu. W filmie, w którym występują Reese Witherspoon, Mark Wahlberg i Alyssa Milano, film łączy gatunki, tworząc efektowny i zapadający w pamięć film. Film skupiający się wokół głównych bohaterów, Nicole i Davida, porusza tematy pożądania, dojrzewania, zemsty, oszustwa i buntu.
Nicole i David spotykają się w klubie i od razu zakochują się w sobie. W końcu się w sobie zakochują. Jednak obsesja Davida prowadzi do ujawnienia wielu toksycznych cech, które ostatecznie prowadzą do przemocy. Chociaż film ma bezpośrednie podejście do przedstawiania informacji, niektóre kwestie mogą wymagać wyjaśnienia, zwłaszcza dotyczące losu Davida. SPOILERY PRZED
Film zaczyna się od 16-letniej Nicole, która zostaje przedstawiona widzom jak na początku filmu o dojrzewaniu. Wraz z Nicole widzowie poznają jej najlepszych przyjaciół, Margo (Alyssa Milano) i Gary'ego. W klubie zostaje przedstawiona Davidowi (Mark Wahlberg) i para od razu czuje do siebie pociąg. Stopniowo zbliżają się do siebie i zakochują.
David bez wahania prosi Nicole o przedstawienie jej rodzinie. Poznaje jej ojca Stevena, macochę Laurę i młodszego brata Toby’ego. Steven natychmiast zaczyna mieć wątpliwości co do Davida, przedstawiając swoje podejrzenia Nicole, która nie zwraca na niego uwagi. Jednak w miarę rozwoju historii ujawniają się prawdziwe cechy Davida: przemoc, manipulacja i oszustwo. Ich kulminacją jest chaotyczny i ekscytujący koniec, który naraża Nicole, jej rodzinę i Margo na śmiertelne niebezpieczeństwo.
Kulminacją filmu jest horror o intruzach w domu, w którym David i jego grupa próbują włamać się do rodzinnego domu Nicole. W końcu David trzyma Stevena, ojca Nicole, zakutego w kajdanki i na muszce, usprawiedliwiając Nicole swoje działania. Zrządzeniem losu Laurze, macosze Nicole, udaje się odzyskać klucze do kajdanek i rozkuć go. Następnie Steven uderza Davida i obaj walczą, każdy śmiertelnie atakując drugiego. Scena kończy się, gdy Steven obezwładnia Davida i wypycha go przez szklane okno na drugim piętrze na chodnik poniżej.
Następne ujęcie przedstawia Davida lądującego na plecach z krwią kapającą z ust. Ma to sugerować, że David rzeczywiście zmarł jesienią, ale film nigdy tego nie potwierdza, ponieważ kończy się w ciągu następnych kilku sekund, gdy na miejscu są karetki pogotowia i pojazdy policyjne. Chociaż taki upadek z drugiego piętra mógł być śmiertelny, David mógłby go przeżyć, choć doznał poważnych obrażeń.
Jeśli jednak David przeżył upadek, prawdopodobnie nie skończyłoby się to dla niego dobrze. Tego rodzaju uraz głowy powaliłby każdego na kilka godzin, dając policji wystarczająco dużo czasu na dotarcie na miejsce zdarzenia, zanim mężczyzna mógłby w ogóle spróbować uciec. Biorąc pod uwagę, że młodszy brat Nicole, Toby, genialnie wezwał policję z telefonu samochodowego, prawdopodobnie byli już w drodze, gdy wybuchła bójka między Stevenem i Davidem. Całkiem prawdopodobne jest, że policja dotarła do mężczyzny zaraz po wypchnięciu Davida przez okno. Zostałby aresztowany od razu po przybyciu na miejsce.
Chociaż termin „psychopata” został ukuty ponad sto lat temu, jego wzrost popularności datuje się na lata 50. XX wieku. Oprócz wydarzeń z życia codziennego termin ten przykuł uwagę wielu autorów, artystów i mediów, tworząc opowieści o fikcyjnej i niefikcyjnej wigorze. Dało to początek rozwojowi popkultury wspieranej przez filmy i telewizję krążące wokół tajemnic morderstw i opowieści detektywistycznych. W ciągu następnych 30 lat jego użycie zaniknie; Jednakże w latach 80. i 90. ponownie byliśmy świadkami jego rozkwitu. W tym okresie poruszane są tematy brutalnych przestępstw i psychopatycznych tajemnic, podobne do tych, które możemy zobaczyć w „Strachu”.
Na początku filmu David jest postrzegany jako człowiek pełen życzliwości, dobrego wyglądu i uroku, który bez wysiłku przyciąga Nicole. Przyznaje, że nie jest tym, kim się po nim spodziewała, i nazywa go słodkim ze względu na te cechy. Stanowią one oczywiście całkowity kontrast w stosunku do osobowości, które David ma pod koniec filmu. Jest manipulujący, kłamliwy, ma obsesję na punkcie Nicole i jest agresywny. Na pozór są to cechy, które miałby psychopata. Jednak oficjalny opis filmu przedstawia Davida jako „brutalnego socjopatę, który postrzega Nicole jako własność”.
Istnieją wyraźne różnice między socjopatą a psychopatą. Dla źle poinformowanej osoby różnica może nie wydawać się bardzo oczywista. Socjopatę charakteryzuje porywczość, impulsywne działania oraz napady złości i wściekłości. Psychopaci również dzielą te cechy w nieco inny sposób. Mają bardziej zimne serca, nie mają prawdziwych więzi emocjonalnych i udają, że im zależy. Tylko na podstawie tych cech można ocenić Davida jako połączenie obu. Postrzega Nicole jako swoją cenną własność i zrobi wszystko, co w jego mocy, aby ją zatrzymać, co obejmuje zamordowanie jej rodziny, a nawet własnych przyjaciół.
Oprócz tych cech psychopaci mogą prowadzić normalne życie pod przykrywką swojej przestępczej działalności, co podejrzewa Steven, ojciec Nicole, kiedy udaje się do domu Davida. Twierdzi swojemu przyjacielowi prawnikowi, że David i jego grupa prowadzą lokalny kartel narkotykowy. Steven przeprowadził także weryfikację przeszłości, która choć nie w pełni potwierdziła jego tezę, dała wgląd w powiązania Davida z instytutem. Nie jesteśmy do końca pewni, co oznacza to spostrzeżenie. Wydaje się jednak prawdopodobne, że David byłby powiązany z instytucjami resocjalizacyjnymi dla nieletnich.
Z drugiej strony socjopaci rozpoznają swoje działania, ale racjonalizują swoje zachowanie, tak jak David próbuje wynagrodzić to Nicole, nie raz, ale kilka razy w całym filmie. Próbuje nawet racjonalizować ze Stevenem swoje zachowanie, mimo że są świadomi jego gwałtownych i manipulacyjnych wybuchów. Pod koniec filmu David próbuje nawet wytłumaczyć się Nicole, że Steven nie daje jej wolności, na którą zasługuje, a wszystko to trzymając pistolet przy głowie jej ojca.
Chociaż David jest postacią fikcyjną, której działania zostały drastycznie wyolbrzymione na potrzeby dużego ekranu, niektóre jego cechy osobowości można z powodzeniem porównać do prawdziwych socjopatów i psychopatów, ale tylko w niewielkim stopniu. Zdecydowanie sugeruje się, że filmowe i telewizyjne wersje psychopatów i socjopatów są nieludzko przesadzone, a czasem wprowadzane w błąd. To samo dotyczy Davida, który w tym przypadku jest połączeniem psychopaty i socjopaty.
Gary to postać drugoplanowa w filmie, która jest najlepszym przyjacielem Nicole i Margo. Trio ma własną grupę i często można ich widywać razem na terenie szkoły i w jej pobliżu. Choć Gary nie odgrywa kluczowej roli w wydarzeniach filmu, uważany jest za ważną postać. Film jest najlepszym przyjacielem Nicole i sugeruje, że Gary’ego i Nicole łączy zdrowy, platoniczny związek. Wprowadzenie Davida w życie Nicole niesie ze sobą odrębny zestaw zagrożeń dla Gary'ego.
David ma obsesję na punkcie Nicole i postrzega ją jako własność, a kiedy widzi Gary'ego przytulającego Nicole pod koniec dnia przed szkołą, staje się wobec niej nadmiernie opiekuńczy. Łapie Gary'ego, popycha go na ziemię i zaczyna go uderzać, przypadkowo podbijając przy tym Nicole oko. Jest wyraźnie zrozpaczona jego zachowaniem i prosi go, aby nigdy więcej jej nie widział. Kiedy to się dzieje, David próbuje usprawiedliwić swoje działania Nicole, która nie ma zamiaru go słuchać. Tutaj widzimy przebłysk toksycznego zachowania Davida z krótkiej perspektywy.
Choć jego działania są całkowicie nieuzasadnione, film pozwala widzom uwierzyć, że David może nadal mieć dobry charakter. Uważał, że Gary stanowi zagrożenie, a interakcję jego i Nicole postrzegał jako coś, co sprawiało, że czuła się niekomfortowo. Oceniając sytuację, pomyślał, że najlepszym rozwiązaniem będzie wkroczenie i powstrzymanie Gary'ego od dalszego folgowania sobie. Co więcej, David mógł nie wiedzieć, kim był wówczas Gary. Chociaż niekonwencjonalne jest myślenie, że Nicole nie wspomniała Davidowi, że Gary był jej najlepszym przyjacielem, nadal jest to prawdopodobne. W tym sensie widział nieznanego chłopca przytulającego Nicole i w myślach wmawiał sobie, że ta osoba sprawia kłopoty.
To wydarzenie jest oczywiście jedynie cieniem głównego bohatera. W miarę postępów w filmie obsesja Davida na punkcie Nicole rośnie, a jego cechy socjopatyczne są na dobrej drodze do pełnego ujawnienia. Po tym, jak Nicole dowiaduje się, że Davidowi nie układało się dobrze z jej najlepszą przyjaciółką Margo, postanawia, że nie będzie się z nim spotykać. Pewnego dnia zaskakuje ją w szkolnej stołówce. Jednak tym razem Nicole nie chce mieć z nim nic wspólnego. Podczas gdy Nicole próbuje uciec od Davida, Gary wkracza i zapewnia sobie bezpieczeństwo. Chroni Nicole przed zalotami Davida, przeciwstawiając się Davidowi i każąc mu przestać.
To rozwściecza Davida, który jest bezsilny przed innymi uczniami. Odchodzi, chcąc jeszcze bardziej skrzywdzić Gary'ego, gdy nadejdzie odpowiedni czas. Później Nicole i Gary żegnają się i rozchodzą się ze szkoły, podczas gdy David jest w tle i obserwuje każdy ruch Gary'ego. Gdy Gary odchodzi, podąża za nim do zalesionego obszaru, a kiedy wybrzeże jest czyste, konfrontuje się z Garym. W typowy nikczemny sposób David zaczyna wspominać swoją przeszłość, która następnie zamienia się w szkodliwe zagrożenia. Gary zaczyna uciekać, gdy tylko poczuje się zagrożony, a David goni go, aż popycha Gary'ego na ziemię i pobija go na śmierć.
Od chwili, gdy David spotkał Gary'ego, postrzegał go jako zagrożenie. Zagrożenie, które może potencjalnie odebrać jego cenną własność, Nicole. Choć w rzeczywistości nie jest to prawdą. Obsesja Davida wymknęła się spod kontroli i musiał się upewnić, że Nicole jest jego i jego jedyną. Zamierzał wyeliminować wszystkie męskie zagrożenia, jednym z nich był Gary, a drugim ojciec Nicole, Steven. Cechy psychotyczne Davida są w tym momencie dobrze i prawdziwie ujawnione. Zamierza zrobić wszystko, co w jego mocy, aby zatrzymać Nicole, nawet jeśli oznacza to zamordowanie przyjaciół i rodziny.