Urodzona czwartego lipca: czy Donna jest wzorowana na prawdziwym przyjacielu Rona Kovica?

„Urodzony czwartego lipca” to antywojenny film z 1989 roku, opowiadający historię Rona Kovica, którego poczucie patriotyzmu zmusza go do zostania żołnierzem piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych i ochotnikiem do dwóch tur podczas wojny w Wietnamie. W czasie służby w armii żołnierz jest świadkiem wielu okropności wojny, zanim zostanie odesłany do Stanów po kontuzji, która spowodowała paraliż od klatki piersiowej w dół. W rezultacie, po traumie spowodowanej doświadczeniami i zmagający się z nowo odkrytą niepełnosprawnością, Ron zaczyna zdawać sobie sprawę z błędnych sposobów prowadzenia wojny, stając się nieugiętym orędownikiem pokoju.

Choć Ron pozostaje w centrum całej historii, jego narrację otaczają liczne postacie, w tym przyjaciele, rodzina i inni weterani. Donna, jego najlepsza przyjaciółka z dzieciństwa i ukochana ze szkoły średniej, staje się jedną z takich postaci, które falami pojawiają się i znikają z życia Rona. Dlatego też, biorąc pod uwagę biograficzne korzenie filmu w prawdziwym życiu Rona Kovica, rzeczywistość Donny staje pod znakiem zapytania.

Donna: postać stworzona na potrzeby filmu biograficznego

Biograficzny dramat wojenny Olivera Stone’a „Urodzony czwartego lipca” zachowuje związek z rzeczywistością dzięki materiałowi źródłowemu, jakim jest tytułowa książka napisana przez prawdziwego Ronalda Lawrence’a Kovica. Ponieważ podstawą filmu jest biografia Kovica – a współautorem scenariusza jest prawdziwy weteran wojny w Wietnamie – historia na ekranie w większości przypadków wykazuje niezaprzeczalną zgodność z rzeczywistością. Niemniej jednak, jako adaptacja kinowa, dzieło Stone'a nadal wykorzystuje swobodę twórczą tam, gdzie to konieczne, mieszając fikcję z narracją opartą na rzeczywistości. Biorąc pod uwagę, że postać Donny nie pojawia się w oryginalnej biografii Kovica z 1976 roku, staje się oczywiste, że jej postać jest unikalna dla fabuły filmu.

Książka Kovica zagłębia się w dzieciństwo i wychowanie autora, podkreślając, w jaki sposób otoczenie zmusiło go do idealizowania wojska z pewnej perspektywy. Niemniej jednak w książce ani razu nie wspomniano o przyjacielu z dzieciństwa nastoletni romantyczna miłość o imieniu Donna, która mogła wywrzeć znaczący ślad na Kovicu. I odwrotnie, w filmie postać ta jest niemal nieodłącznym elementem podróży Rona, polegającej na zaakceptowaniu wojny ze wszystkimi jej wadami i rozpoczęciu przeciwko niej swojego aktywizmu. Co najważniejsze, weteran na ekranie uczestniczy z Donną w wiecu antywojennym na kampusie Uniwersytetu Stanowego w Kent, co prowadzi go do osobistego świadka strzelaniny w Kent State. Podobno w swojej książce Kovic opisuje, że oglądał w telewizji historyczne strzelaniny.

Wpływ Donny na historię Rona Kovica

Postać Donny traci wiarygodność jako realna osoba ze względu na brak wzmianki o podobnej osobie w książce biograficznej Rona Kovica. Ponieważ jednak autor był także współscenarzystą filmu, prawdopodobne jest, że nawet elementy fabularyzowane na potrzeby filmu zachowają pewien związek z rzeczywistością. W swojej nowszej książce z 2024 r. „A Dangerous Country: An American Elegy”, będącej jednym z wpisów w pamiętniku z okresu pomiędzy pierwszą a drugą trasą koncertową, autor wspomina dziewczynę. „Ma mnóstwo opanowania i jest cudowną dziewczyną” – pisze o anonimowej dziewczynie w swojej książce. „Myślę, że gdybym poznał ją sześć miesięcy temu, nie wróciłbym [na jego drugą trasę koncertową]. Ale co się stało, to się stało i nigdy nie będę tego żałować.

Chociaż opis nie stanowi lustrzanego odbicia Donny, która nigdy nie widziała Rona na ekranie, postać Kyry Sedgwick w filmie mogła być wzorowana na rzeczywistości tej samej osoby. Niemniej jednak, ponieważ znaczna część drobnego dodatku Donny w kinowej biografii Rona Kovica wydaje się fikcyjna, jej postać w podobny sposób przedstawia fikcyjne pochodzenie. W przeważającej części jej postać służy podtrzymaniu poczucia romantyzmu w filmie i poprowadzeniu bohatera tam, gdzie powinien się znaleźć. W związku z tym film wykorzystuje obecność Donny jedynie po to, aby zapewnić Ronowi iskrę, której potrzebuje, aby podsycić swoje antywojenne nastroje i skierować go na ścieżkę aktywizmu pokojowego. W rezultacie, w porównaniu z innymi, bardziej dokładnymi biograficznie aspektami filmu, postać Donny jest niewystarczająca i ogranicza ją narracja filmu.