Z policyjnym epizodem brutalności „czarny” pokazuje, jak sitcomy mogą nadal mieć znaczenie

Dla czarniaka, jego bohaterów i publiczności nadszedł wreszcie czas na The Talk.

W ramach programu The Talk było rozmowa, którą prowadzą afroamerykańscy rodzice z dziećmi o realiach brutalności policji wobec czarnoskórych obywateli. Jednak między serialem a jego publicznością The Talk było potwierdzeniem, że czerń dotyczy rodziny, w której ta rozmowa w końcu miała się wydarzyć.

Niezwykły środowy odcinek, Hope, zaowocował tak dobrze, jak można sobie wyobrazić: był zabawny, ale bolesny, zniuansowany, ale nie mętny, dosadny, ale nie rozpaczliwy. Mocno ugruntował się na czarno, jeśli były jakiekolwiek wątpliwości, jako sitcom, który nie tylko jest na czasie, ale także sprosta wyzwaniom swoich czasów.

Akcja w Hope zaczęła się tak, jak wiele aktualnych odcinków sitcomów, z rodziną oglądającą wiadomości w telewizji. Opowieść dotyczyła młodego czarnoskórego mężczyzny, który został brutalnie potraktowany przez policję na wideo, z oczekującym na decyzję aktem oskarżenia — ale który? Odcinek sprawił, że zamieszanie stało się częścią żartu: Czy to było Chicago? Cincinnati? Czarleston? Kto może śledzić? (Oglądając odcinek, musiałem sprawdzić w Google, czy sprawa – ze znajomymi scenami protestu i relacjami z Don Lemon z CNN – była fikcyjna.)

Przeżyliśmy tę scenę wiele razy, w końcu od czasu, gdy we wrześniu 2014 r. zaczął się blackish, miesiąc po wybuchu zamieszek w związku z policyjnym zastrzeleniem Michaela Browna w Ferguson w stanie Missouri. Z jednej strony był to idealny moment: Tutaj był sitcomem, który nie dotyczył tylko czarnej rodziny, ale zapytał, co to znaczy być dzisiaj czarnym.

Z drugiej strony założenie pilota — Andre Johnson (Anthony Anderson) zmaga się z tym, jak zaszczepić świadomość rasową w swoich dzieciach, które, jak się obawia, dorastają z postawą zbyt postracyjną — już wydawały się niemal osobliwe. Fabuły pierwszego sezonu tego sitcomu ABC były sprytne, jeśli chodzi o szczególną dynamikę doświadczenia ekskluzywnej czarnej rodziny, ale stosunkowo niewielkie.

Najlepszy telewizor 2021

Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:

• • 'Wewnątrz': Napisany i nakręcony w jednym pokoju specjalny program komediowy Bo Burnhama, przesyłany strumieniowo na Netflix, zwraca uwagę na życie w Internecie w trakcie pandemii .
  • „Dickinson”: ten Serial Apple TV+ to opowieść o pochodzeniu literackiej superbohaterki, która jest śmiertelnie poważna w temacie, ale niepoważna w stosunku do siebie.
  • 'Dziedziczenie': W brutalnym dramacie HBO o rodzinie miliarderów z mediów, bycie bogatym to nic takiego jak kiedyś .
  • „Kolej podziemna”: Przerażająca adaptacja powieści Colsona Whiteheada autorstwa Barry'ego Jenkinsa jest bajeczna, ale jednocześnie realistyczna.

Drugi sezon podniósł stawkę, zaraz po premierze, The Word, straszliwym i przezabawnym rozpadem rasistowskiego epitetu i obyczajów wokół niego. Jeszcze przed tym tygodniem odnosił się do spraw policji, jak wtedy, gdy Ruby (Jenifer Lewis) w ostatnim odcinku namawiała Andre, aby zadzwonił na policję, ale zanim to zrobisz, upewnij się, że wiedzą, że czarny mężczyzna jest właścicielem tego domu.

Nie jestem pewien, czy jest to kwestia czarnego stania się odważniejszym tak bardzo, jak program zdający sobie sprawę, że jest gotowy. Po dopracowaniu i dodaniu postaci (na przykład Ruby, która potrafi zburzyć dom, czytając wiersz kolendry), zbudował wielopokoleniowy klan, który mógł wiarygodnie określić drażliwy temat pod każdym kątem.

Serial ma teraz historię, ma naszą inwestycję, a to sprawia, że ​​odcinek taki jak Nadzieja ciężko ląduje. Rainbow (Tracee Ellis Ross) mogłaby zająć na wpół niewdzięczną pozycję argumentowania za systemem prawnym (i chcąc, aby jej młodsze dzieci były niewinne), nie wyglądając na po prostu naiwną. Pops (Laurence Fishburne) mógł zarówno bez ogródek argumentować, że policja to cholerni bandyci, jak i ujawnić się jako były członek mniej niż wojowniczych Bobcats (Byliśmy w sąsiedztwie Pantery!).

Co najbardziej poruszające, Hope subtelnie wróciła do tego pilota z 2014 roku, w którym Andre martwił się, że Junior (Marcus Scribner) zapomina o swojej czerni; kiedy Junior postanawia przyłączyć się do protestu, Andre nagle martwi się, że jego syn stał się na tyle świadomy czarnoskórych, że zginął.

To i Andre przypomina Rainbow, jak ekscytujące było zobaczenie inauguracji prezydenta Obamy i jak przerażające było to, że opuścił ochronę swojej limuzyny – i jak te dwa uczucia są nierozłączne – nadało programowi nową i zasłużoną głębię.

Ale poza momentami postaci, Hope zdołała pracować nad oszałamiającą ilością amerykańskiej historii rasowej (i bieżących wydarzeń) w jednym odcinku, nie zachowując się jak strona Wikipedii sitcomu.

W ciągu pół godziny połączył Ta-Nehisi Coates z Jamesem Baldwinem; zaproponował podkład na Freddie Gray i Sandra Bland; skontrastował czarny nacjonalizm Andre Gen-X-Malcolm-X z pokoleniem przed nim i po nim; i szybko rozłożył O.J. Simpson jako idiota, którego uniewinnienie było jednak moralnym zwycięstwem. Było to szeroko zakrojone i genialnie konkretne (patrz ostatni tag, w którym Ruby namalował sprayem CZARNY WŁAŚCICIEL na garażu, wizualne odniesienie do zamieszek w Los Angeles ).

Sitcom nie może zatrzeć różnic. (Mogę dojść do czarnego tylko jako biały facet, który ogląda go co tydzień z dwoma synami, którzy go kochają; to nie zmienia faktu, że nigdy nie będą potrzebować tej samej wersji The Talk, którą otrzymują dzieci Johnsona. ) Ale Hope udowodniła, że ​​seriale komediowe mogą nadal mieć znaczenie; nawet w czasach podzielonych odbiorców mogą się połączyć. Żadna rozmowa nie zdziała cudów, ale nic nie przebije.