W ciągu 33 lat pracy w późnych godzinach wieczornych, Davida Lettermana był zarówno gospodarzem, jak i antagonistą polityków wszelkiego rodzaju. Przyjął centrystowskie podejście do Late Night NBC (w którym grał w latach 1982-1993) oraz do Late Show CBS (gdzie był MC od 1993 do emerytury w 2015), prowadząc szeroko zakrojone rozmowy z Prezydent Bill Clinton lub Senator John McCain danego wieczoru, a następnego wieczoru uderzając w nich satyrycznym młotem.
Hillary Clinton, obecnie kandydatka Demokratów na prezydenta, była częstym gościem, a także celem komediowym: na przykład podczas swojej nieudanej kandydatury na prezydenta w 2008 r. on żartował że jej kampania miała 20 milionów dolarów długu – teraz, kiedy odbiera telefon o 3 nad ranem, pochodzi z agencji windykacyjnej.
69-letni Letterman miał szczególnie zadziorne stosunki z Donaldem J. Trumpem, który był częstym gościem i partnerem sparingowym od lat 80. . Jako temat wywiadu, odkąd został republikańskim kandydatem na prezydenta, Trump od tamtej pory nękał gospodarzy, takich jak Jimmy Fallon (który był krytykowany za zbyt łagodne traktowanie go) i Stephen Colbert (który przyznaje, że powinien być trudniejszym śledczym). Ale pan Letterman wydawał się wylądować na Trumpie kilka trwałych hitów: segment Late Show 2012, w którym kpił z Trumpa za outsourcing linii odzieży Macy's do Azji, pojawił się ponownie w tym roku w reklamie kampanii dla pani Clinton .
Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:
Teraz pan Letterman mówi, że pan Trump nie jest już śmieszną sprawą. W wywiadzie w środę, aby omówić jego zaangażowanie w serię National Geographic Channel Lata niebezpiecznego życia, który bada problemy środowiskowe na całym świecie, pan Letterman opowiedział o swoich ewoluujących myślach na temat kandydata Republikanów i dlaczego uważa go za skrzywdzonego człowieka i osobę, której należy unikać. To są zredagowane fragmenty tej rozmowy.
Na przestrzeni lat wielokrotnie prezentowałeś Donalda Trumpa w swoich programach. Jaką perspektywę dało ci to jego kandydaturę na prezydenta?
Znam Donalda Trumpa od dawna i zawsze myślałem, że jest dokładnie tym, czego potrzebował Nowy Jork: wielkim, zagorzałym miliarderem. Na Boga, jestem Donald Trump i umawiam się na randki z modelami, stawiam budynki i wszystko jest ze złota. Nikt nie traktował go poważnie, a ludzie kochali go, kiedy pojawiał się w programie. Naśmiewałam się z jego włosów, nazywałam go slumlordem, naśmiewałam się z jego krawatów. I mógł po prostu przyjąć cios jak nic. Był idealnym gościem.
Więc teraz decyduje, że kandyduje na prezydenta. i zaraz po wyjęciu z pudełka , on ściga imigrantów i jak oni są handlarzami narkotyków i są gwałcicielami. I wszyscy ciężko przełykają ślinę. I myślą, no cóż, ktoś weźmie go na bok i powie: Don, nie rób tego. Ale tak się nie stało. I wtedy go pamiętam robi wrażenie , za podium reportera The New York Times, który ma wrodzoną wadę. A potem pomyślałem, że gdyby to był ktoś inny — członek twojej rodziny lub sąsiad z sąsiedztwa, facet w pracy — natychmiast zdystansowałbyś się od tej osoby. I tak myślałem, że się stanie. Bo jeśli możesz to zrobić na forum krajowym, to mówi mi, że jesteś skrzywdzonym człowiekiem. Jeśli możesz zrobić że i nie przepraszaj, jesteś osobą, której należy unikać.
Powtarzałem ludziom, że absolutnie nie zostanie wybrany. A potem David Brooks powiedział, że dostanie nominację i zostanie zmiażdżony w wyborach powszechnych. I pomyślałem: Tak, dokładnie to się wydarzy. Stoję za tym. Rzecz w Trumpym polegała na tym, że myślę, że ludzie byli wystarczająco rozbawieni, by utrzymać go na powierzchni w sondażach, ponieważ nikt nie chciał, żeby cyrk podjechał i wyjechał z miasta.
Co sądzisz o kampanii Clintona wykorzystującej wideo Late Show w reklamie anty-Trumpowej?
To uczyniło mnie bogatym człowiekiem. [śmiech, potem poważnie] Pochlebiało mi. Byłem zadowolony. Czułem, że wciąż mam w tym mały głos. Myślałem, że to dobrze. Powoli, ale pewnie wszyscy zostali wciągnięci w ten wir. Słyszałeś, co powiedział Donald Trump? A wszystko na dole stawało się coraz gorsze. Biedna Ruth Bader Ginsburg zostaje w to wciągnięta i myślę: Och, proszę pani nie brać przynęty. Potem mówi to a to i musi przeprosić. Dzieci, jeśli wyłączycie światło, mole przestaną przychodzić.
Jimmy Fallon wydawał się próbować innego podejścia, nawet nie odnosząc się do kontrowersji Trumpa, i spotkało się to z negatywną reakcją. Jak byś teraz potraktował Trumpa jako gościa?
Gdybym miał show, poszedłbym za nim. Powiedziałbym coś w stylu: Hej, miło cię widzieć. A teraz pozwól, że zapytam: co daje ci prawo do wyśmiewania się z człowieka, który fizycznie ma mniej szczęścia niż ty? I może na tym by się to skończyło. Bo nic nie wiem o polityce. Nic nie wiem o umowach handlowych. Nic nie wiem o dewaluacji juana przez Chiny. Ale jeśli widzisz kogoś, kto nie zachowuje się jak żaden inny człowiek, którego znasz, to coś znaczy. Potrzebują wizyty u psychiatry. Potrzebują diagnozy i recepty.