Mitch Lowe: Gdzie jest teraz były dyrektor generalny MoviePass?

Chociaż prawdą jest, że usługi subskrypcji online pomogły branży rozrywkowej wznieść się na wyższy poziom w ciągu ostatnich dwóch dekad, nic nie jest w stanie pokonać magii kinowych wrażeń. Właśnie dlatego Stacy Spikes i Hamet Watt założyli MoviePass w 2011 roku, mając nadzieję, że przyciągną ludzi z powrotem do kin, aby ich oglądanie ponownie stało się radosnym wydarzeniem dla społeczności. Chociaż, jak wykazano w programie HBO „MoviePass, MovieCrash”, żadne z nich nie mogło sobie wyobrazić, że ich firma spłonie doszczętnie wkrótce po objęciu stanowiska dyrektora generalnego przez Mitcha Lowe’a.

Mitch Lowe jest biznesmenem na wskroś

Chociaż w chwili pisania tego tekstu niewiele informacji na temat wczesnych lat i doświadczeń Mitcha Lowe’a było publicznie dostępnych, wiemy, że pasję do filmów rozwinął w stosunkowo młodym wieku. „Moim pierwszym doświadczeniem filmowym była „Psycho” (1960)” – wspomina we wspomnianej oryginalnej produkcji. „Moja ciocia miała starego El Camino i zabierała nas wszystkich do samochodu. Chowaliśmy się pod kocem z tyłu, żeby nie musiała płacić 25 centów za nas, dzieci. W tej scenie pod prysznicem wszyscy podskoczyliśmy i uderzyliśmy głowami w sufit samochodu. Ale niestety dreszczyk emocji był taki, że ostatecznie zdecydował się na karierę związaną z tą branżą. Właściwie rzucił szkołę średnią.

Właściwie to w 1984 roku trzydziestokilkuletni Mitch został mianowany prezesem Video Droid (obecnie nieistniejącej już firmy) tylko po to, aby całkowicie poświęcić się tej pracy przez prawie kolejne 14 lat. To znaczy, dopóki nie dostał możliwości pracy dla Netflix jako wiceprezes ds. rozwoju biznesu i sojuszy strategicznych, co oznacza, że ​​pomógł firmie rozwinąć się w początkowej fazie wynajmu opartego na poczcie. Potem przyszedł jego krótki okres w McDonald’s Corporation jako starszy dyrektor i wiceprezes ds. operacyjnych, a następnie znacząca praca w Redbox jako dyrektor operacyjny, który został prezesem.

W związku z tym Mitch zdobył już duże doświadczenie w branży wideo, wypożyczalni i subskrypcji przed nadejściem 2012 roku, a później pełnił także funkcję dyrektora generalnego Quarterly Co. Podobno piastował ten tytuł do lipca 2014 roku, po czym dwa lata spędził głównie jako zwykły członek zarządu różnych firm: Charles Tillman Cornerstone Foundation (2011-2016), Our Alchemy (2015-2016), a także Cantaloupe Systems (2015-2017). Określiliśmy dwa lata, ponieważ inwestor Chris Kelly sprowadził go do MoviePass, aby pełnił funkcję dyrektora generalnego w czerwcu 2016 r. — współzałożycielka Stacy Spikes została przeniesiona na stanowisko dyrektora operacyjnego.

Mało kto wiedział, że późniejsza decyzja Mitcha o sprzedaży większościowego pakietu udziałów firmie analitycznej Helios and Matheson w celu uzyskania dalszych inwestycji będzie początkiem końca MoviePass. Dzieje się tak dlatego, że chociaż w ciągu roku udało mu się zwiększyć bazę użytkowników firmy z zaledwie 20 000 do ponad 3 milionów, podstawowy model firmy miał trudności z sprostaniem rosnącemu popytowi. Ostatecznie, jak wynika z oficjalnych danych, kiedy w wyniku wygórowanych praktyk promocyjnych zaplanowanych przez dyrektora generalnego Helios and Matheson skończyły się fundusze, Teda Farnswortha, rzekomo posunął się nawet do poinstruowania pracowników, aby zmienili hasła użytkowników/ograniczyli dostęp, aby zaoszczędzić pieniądze.

Jednak nic nie potoczyło się tak, jak oczekiwał Mitch, w związku z czym nie pozostawił mu innego wyboru, jak tylko ogłosić zamknięcie MoviePass we wrześniu 2019 r., ponieważ wszelkie „próby dokapitalizowania firmy nie powiodły się” — on sam odszedł w styczniu 2020 r., po tym jak organizacja złożyła wniosek o bankructwo. Należy koniecznie zauważyć, że ponieważ faktyczni współzałożyciele zostali wyrzuceni z codziennych operacji i jako członkowie zarządu, firma została pozostawiona w rękach banków, więc Stacy Spikes później ją odkupiła. Chociaż jeszcze bardziej znaczące jest to, że byłemu dyrektorowi generalnemu postawiono zarzuty na szczeblu federalnym za karalne/niewłaściwe prowadzenie tej firmy.

Mitch Lowe jest doradcą i inwestorem oczekującym obecnie na proces

Po tym, jak Federalna Komisja Handlu (FTC) złożyła skargę na MoviePass, Mitcha Lowe’a i Teda Farnswortha w związku z ich oszukańczymi praktykami, wyszło na jaw, że doskonale zdawali sobie sprawę z tego, co robią — wewnętrzne e-maile pokazywały, jak kadra kierownicza omawiała kwestie konsumenckie ostre reakcje, a także obawę przed dochodzeniem. Dlatego też, mimo że rozstrzygnęli tę konkretną sprawę 7 czerwca 2021 r., sprawa jeszcze się nie zakończyła, ponieważ ostatecznie 4 listopada 2022 r. postawiono im zarzuty karne dotyczące jednego przypadku oszustwa związanego z papierami wartościowymi i trzech przypadków oszustwa drogą elektroniczną. Mitch wraz z Tedem , obaj od tego czasu nie przyznali się do winy, zatem obecnie oczekują na proces – jeśli zostaną skazani, grozi im do 20 lat więzienia federalnego za każdy zarzut.

Jeśli chodzi o sytuację Mitcha, wygląda na to, że obecnie przebywa on na zwolnieniu warunkowym, co pozwala mu kontynuować pracę nad przedsięwzięciami, których podjął się po nieudanej pobycie w MoviePass. Innymi słowy, dzisiaj autor książki „Obejrzyj i ucz się: jak wywróciłem Hollywood do góry nogami dzięki Netflix, Redbox i MoviePass” jest doradcą Regah Venture, doradcą Abrahamic Business Circle w Zjednoczonych Emiratach Arabskich, mówcą publicznym na innowacjach, a także dumnym inwestorem start-upowym. Jeśli chodzi o jego życie osobiste, z tego, co wiemy, wygląda na to, że po rozwodzie z ponad czterdziestoletnim partnerem na początku lat 20. XXI wieku woli trzymać takie doświadczenia z dala od centrum uwagi.