Recenzja: Doganiając „The Expanse”, Space Opera, którą kochasz

Niekwestionowany spadkobierca Battlestar Galactica rozpoczyna swój piąty (i przedostatni) sezon w Amazon Prime Video.

Co roku o tej porze ja i moi koledzy w telewizji publikujemy nasze listy najlepszych programów roku i czekamy z dużym zainteresowaniem i pewną rezygnacją, aby usłyszeć, co przegapiliśmy. Nasze najbardziej rażące zaniedbania w tym roku, według czytelników, obejmowały nowe programy, takie jak Netflix Queen’s Gambit, Apple TV+ Ted lasso i HBO How to With John Wilson.

Ale właśnie tam z nimi była trwała seria Amazon Prime Video, którą w większości ignorowaliśmy od 2015 roku, kiedy dałem straszną recenzję pierwszych czterech odcinków (wtedy na kanale Syfy). Witaj? „Przestrzeń”? Ktokolwiek? – zapytał anonimowy komentator, żałośnie podsumowując frustrację fanów tej popularnej kosmicznej opery za każdym razem, gdy nie udaje nam się oddać pokazowi należnego mu terminu.

Tak więc z sezonem 5 The Expanse – ogłoszonym jako przedostatni serial – premierą w Prime Video w środę, wróciłem i nadrobiłem 42 odcinki, które przegapiłem od tego pierwszego kawałka, i dołączyłem do dziewięciu (z 10 ) odcinki nowego sezonu dostępne do sprawdzenia.

Nie było to, powiem z góry, przeobrażające doświadczenie. Nie kusiło mnie, aby wrócić i przerobić jakiekolwiek listy Top-10. Ale to było przyjemne, na swój sposób pandemii. Seria umiejętnie spełnia podstawowe wymaganie spekulatywnej science-fiction: pozwala zgadywać, gdzie zakończy się podróż.

Jeśli chodzi o intensywnie oddany program, upijanie się potwierdza tylko to, co było oczywiste z pierwszych kilku odcinków. The Expanse jest naturalnym spadkobiercą uwielbianej przez kult gry Battlestar Galactica (2004-2009); to kolejna staromodna, hard-core kosmiczna przygoda osadzona w aktualnej politycznej alegorii starcia cywilizacji. Było to łatwe posunięcie dla wiernych Galactici.

Najlepszy telewizor 2021

Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:

• • 'Wewnątrz': Napisany i nakręcony w jednym pokoju program komediowy Bo Burnhama, przesyłany strumieniowo na Netflix, zwraca uwagę na życie w Internecie w trakcie pandemii.
  • „Dickinson”: ten Seria Apple TV+ to opowieść o pochodzeniu literackiej superbohaterki który jest śmiertelnie poważny w swoim temacie, ale niepoważny w stosunku do siebie.
  • 'Dziedziczenie': W brutalnym dramacie HBO o rodzinie miliarderów z mediów bycie bogatym nie jest już takie, jak kiedyś.
  • „Kolej podziemna”: Przerażająca adaptacja powieści Colsona Whiteheada autorstwa Barry'ego Jenkinsa jest bajeczny, ale twardo prawdziwy .

Galactica miała bardziej drastyczne założenie — garstka ocalałych ludzi ścigała galaktykę przez eksterminację cyborgów — ale po wrześniu. 11, skojarzenia ze średnim kryzysem klimatycznym z przemocą terrorystyczną i egzystencjalnym lękiem są takie same. Powiązanie z 11 września staje się jeszcze silniejsze, jeśli w ogóle, w nowym sezonie The Expanse, w którym seria niewykrywalnych asteroid wycelowanych w Ziemię przez fanatyka spoza świata sugeruje, że porwane samoloty lecą na Nowy Jork i Waszyngton.

The Expanse działa na mniejszą, bardziej intymną skalę niż Galactica, co jest zarówno dużą częścią jej uroku, jak i powodem, dla którego nie jest tak ekscytująca jak jego poprzedniczka. Ustawiona około 300 lat w przyszłości, nie wyobraża sobie statków przeskakujących między gromadami gwiazd. Znajduje się w naszym Układzie Słonecznym, gdzie ludzkości udało się skolonizować Marsa i wypchnąć do pasa asteroid. Podróże kosmiczne są szybkie, ale nie szybsze niż światło, dlatego w każdej chwili zwraca się szczególną uwagę na możliwość katastrofy. Poza samymi statkami technologia jest uspokajająco znajoma: wózki wydmowe, kuchenki mikrofalowe, urządzenia komunikacyjne, które działają jak podrasowane telefony komórkowe.

Obraz

Shohreh Aghdashloo wyróżnia się jako Chrisjen Avasarala, przebiegły i wulgarny polityk.Kredyt...Amazon Studios

Opierając się na serii powieści Jamesa SA Coreya (pseudonim Daniela Abrahama i Ty Francka, którzy nadal piszą dla serii), The Expanse buduje swój przyszły świat w sposób schematyczny, który zapewnia efektywne ramy dla fabuły i, ja zgaduję, przemawia do widzów, którzy lubią swój science-fiction mocno diagramowany.

Ziemia, która eksploatuje zasoby mineralne pasa asteroid, jest rozwiniętym, ale zanikającym pierwszym światem, skazanym na rywalizację supermocarstw z wojowniczym Marsem, podczas gdy uciskani Pasiarze reprezentują skolonizowany trzeci świat. W tej konfiguracji program wprowadził obcą substancję podobną do golema (zwaną, z wyraźnym brakiem wyobraźni, protomolekułą), która przez pierwsze cztery sezony groziła zniszczeniem Układu Słonecznego, zmuszając różne frakcje do współpracy w celu ich przetrwania. Bez twarzy i nieubłagany był przyzwoitym zastępstwem dla Cylonów Galactici.

Walka o uratowanie systemu to, jak można się spodziewać w tego rodzaju opowieści, mała grupa wyrzutków, załoga nieuczciwego statku o nazwie Rosynant na cześć konia Don Kichota. (Seria poświęca wiele uwagi dziwacznym nazwom statków kosmicznych.) Zawsze udaje im się być tam, gdzie toczy się akcja, głównie ze względu na na wpół mistyczną i narracyjną celową więź między protomolekułą a ich kapitanem, Holdenem (Steven Strait).

Protomolekuła wciąż istnieje w sezonie 5, ale ludzki złoczyńca wysuwa się na pierwszy plan, być może tymczasowo, i sporo czasu spędza się wcześnie na tropieniu członków załogi Rosynanta, którzy rozbiegają się, by zająć się osobistymi sprawami. Spektakl radzi sobie z tymi wątkami fabularnymi ze zwykłą wydajnością i inteligencją, ale odejście od kosmicznej akcji i wielkich pomysłów skutkuje ujawnieniem chudości i przewidywalności bohaterów serialu. (I być może przypominając, że powieści Expanse zostały zainspirowane planszową grą fabularną).

Kiedy serial nie pokazuje nam kosmicznych bitew ani futurystycznych krajobrazów, z dyskretną, ale sugestywną grafiką komputerową, wartość rozrywkowa jego interakcji międzyludzkich zależy od zaangażowanych wykonawców. Sceny z udziałem niezwykle sympatycznego Wesa Chathama jako wojownika mechanika Amosa są zawsze zwycięzcami, a Shohreh Aghdashloo fajnie jest oglądać jako arystokratyczna polityk Avasarala, mimo że jej ciągłe przekleństwa były dość cienkie kilka sezonów temu. Cieśnina ma uduchowioną jakość, która dobrze sprawdza się u szlachetnego Holdena. Poza tym poziom wydajności szybko spada.

Jeśli jednak możesz spojrzeć poza drewniane dialogi i sztywne aktorstwo, nowy sezon może być najlepszy jako system dostarczania dramatu przygodowego – twórcy tylko poprawili tempo i pakowanie napiętego thrillera spiskowego w ciągu 10 tygodni. Witam, Bezmiar? Jasne, czemu nie?