Fosse/Verdon wygląda fantastycznie. Mam na myśli typograficznie. Tytuł, pisany czcionką bezszeryfową z lat 70., nawiązującą do plakatu All That Jazz, zapowiada mini-serię FX, która rozpocznie się we wtorek, jako dzieło z polotem i dbałością o szczegóły, przeznaczone dla entuzjastów i koneserów.
Dosłownie, tytuł Fosse/Verdon opisuje długą współpracę między choreografem-reżyserem Bobem Fosse (Sam Rockwell) i tancerką-aktorką Gwen Verdon (Michelle Williams). Oznacza to również hierarchię — on pierwszy, jej drugi — która zaistniała, gdy jego kariera nabrała rozpędu, a ich małżeństwo się rozpadło.
I ukazuje problem serialu Fosse/Verdon, który mimo całego technicznego rozmachu, stawia w centrum sceny nadmiernie znaną biograficzną opowieść o genialnym, trudnym artyście.
Gdy zaczyna się akcja, wraz z kręceniem bomby Fosse z 1969 roku, Sweet Charity, dynamika mocy jest początkowo odwrotna. Verdon jest celebrytą; recenzje obwiniają o porażkę filmu, że nie gra głównej roli, tak jak na scenie.
To Verdon pomaga mężowi zdobyć drugą szansę, reżyserując Kabaret, za który zdobył Oscara. A gdy produkcja staje się niespokojna, ona wygładza jego starcia z jego producentem Cy Feuerem (Paul Reiser). Po prostu wiem, jak mówić po Bob, mówi Cy. To mój ojczysty język.
Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:
Są tu ziarna intrygującej opowieści o kompromisach w artystycznym partnerstwie, zwłaszcza dla kobiet, które kończą się zacieraniem się dla wygody i sukcesu mężczyzn w ich życiu. Temat ten jest powiązany z przyjaciółką rodziny Joan Simon (Aya Cash), która porzuciła karierę taneczną, więc jej mąż, dramaturg Neil (Nate Corddry), nie musiałby grać żony na przyjęciu koktajlowym.
Fosse/Verdon, którego producentem są Thomas Kail, Steven Levenson, Joel Fields i Lin-Manuel Miranda, może przypomnieć Feud: Bette i Joan Ryana Murphy'ego, w bogatej w szczegóły odtworzeniu z epoki showbiznesu. Ale związek to nie tyle wojna, ile skomplikowany taniec.
Verdon nie jest przedstawiana jako wycieraczka, ale jako artystka dokonująca kompromisów, aby służyć swojej wizji. Williams zmienia się niezwykle, z przedstawieniem zawsze świadomym wysiłku i mikrodostosowań, jakich wymaga Verdon, aby nie zatracić się w partnerstwie i rodzicielstwie. (Córka Fosse i Verdon, Nicole Fosse, służy jako producent i konsultant.)
Fosse — przedstawiony przez Rockwella z intensywnymi pomrukami i tikami i nutą smutku — nie jest przedstawiany jako tak potworny, jak krótkowzroczny, tak pochłonięty swoim popędem, że nie widzi poza czubkiem własnego nosa lub, jak jego wzmaga się miłosierdzie, inne przydatki. To jest ich nierówny ciężar; wydaje się, że nigdy nie myśli poza sobą, ona nigdy nie może przestać myśleć o wszystkim i wszystkich.
Ale gdy jego kariera nabiera tempa, uwaga serialu przenosi się na stary, smutny, miękki but o sławie, który zepsuł się. Są kobiety; są pigułki; są retrospekcje do Fosse, gdy młody tancerz zepchnięty do punktu krytycznego. Jego szalony stepowanie staje się zestresowanym motywem przewodnim: klepanie po stołach, stukanie do drzwi, klaskanie wskazujące na cięcia podczas montażu filmu, stukanie w stuk-stuknięcie.
Może to szalone gadanie, ale zwykle najciekawszą rzeczą w artystach jest ich sztuka. Tak, trudno jest dramatyzować kreatywność, ale Fosse/Verdon, biorąc pod uwagę tak wizualną tematykę, powinno mieć do tego rozsądny strzał.
Dostrzegamy intelektualną synchronizację pary, gdy Verdon prowadzi tancerzy przez sekwencję: To nie jest uwodzenie, to oszustwo. A serial podkreśla, że choreografia Fosse – wszystkie te zgięte ciała i rozłożone ręce – mogła wykorzystać zachwycający ruch, by przekazać agonię, jak w Who’s Got the Pain? z Damn Yankees, przedstawiany jako rodzaj podprogowego horroru.
Fosse/Verdon jest przytłoczony bólem, uderzając we wszystkie drogowskazy zbyt szybkich historii o załamaniach, lawinę nagród i butelek Seconalu. Verdon gubi się zawodowo, a jej charakter często się cofa. Seria oparta jest na biografii Fosse autorstwa Sama Wassona i przypomina historię Fosse, do której dołączono /Verdon. (Trzeci odcinek zagłębia się w jej wczesne życie, mocno wchodząc w melodramat.)
W Fosse jest coś wampirycznego, jak opisuje to jego poprzednia żona, Joan McCracken (Susan Misner): Bierze to, co wyjątkowe w dziewczynie, i czyni to swoim. To często rozciągało się na drapieżne relacje z jego żeńskimi członkiniami obsady. Fosse/Verdon jest tego świadomy, ale jednocześnie czuje się obciążony odpowiedzialnością za postawienie go w stan oskarżenia, co tylko sprawia, że jest to bardziej surowe.
Ale serial wciąż jest czymś, na co warto popatrzeć. Odtworzenie Mein Herr Lizy Minnelli z Cabaret to seksowny, przerażający, odśrodkowy wir. Czwarty odcinek, skoncentrowany na produkcji Pippina Fosse, kończy się muzycznym przerywnikiem, porównującym go do pochłoniętego sobą bohatera serialu. To zarówno straszne, jak i niesamowite, tematycznie krępujące, ale zuchwałe i emocjonalne.
Ostatni i najlepszy z pięciu odcinków wyświetlanych krytykom zwalnia, by skupić się na nostalgicznym weekendzie na plaży ze starymi przyjaciółmi i nowymi kochankami. Verdon mówi nowej partnerce Fosse, aktorce i tancerce Ann Reinking (Margaret Qualley), że musi go odciągnąć, gdy posuwa się za daleko i pamiętaj, że to nie jest osobiste. Reinking jest zbulwersowany: więc to moja praca? Żeby utrzymać go przy życiu? Mówi Verdon, że warto.
Czy to jest? Odcinek, napisany przez Charlotte Stoudt, nie daje odpowiedzi; po prostu maluje w całości dwie utalentowane kobiety złapane w polu grawitacyjnym Fosse i pozwala im mówić. Jest subtelny w sposób, w jaki poprzednie cztery godziny nie były, fragment postaci osadzony w latach 70., który przypomina film z postaciami nakręcony w latach 70-tych.
To rzut oka na to, czym mógłby być Fosse/Verdon, gdyby był mniej przywiązany do szablonu upadku showbiznesu. Ta seria tańczy tak szybko, jak to możliwe, często oszałamiająco. Ale spójrz poza jego zgrabne ruchy i to, z czym najczęściej pozostajesz, w erze #MeToo, jest kolejnym #HimAgain? fabuła.