Walt Harris: Gdzie jest teraz ojczym Aniah Blanchard?

Kiedy 19-letni student Aniah Haley Blanchard nagle zniknął bez śladu około późnych godzin 23 października 2019 r., szczerze zaskoczył cały naród. Dzieje się tak, ponieważ, jak szczegółowo opisano w „48 godzinach: walka o Aniah” stacji CBS, nie tylko zniknięcie z radaru było do niej niepodobne, ale w jej porzuconym samochodzie znajdowały się również wyraźne dowody przestępstwa. Niestety, dopiero 25 listopada odnaleziono jej ciało 55 mil od jej bazy w Auburn w stanie Alabama, co pozostawiło rodziców, a zwłaszcza ojczyma, zdruzgotanych.

Zawodnik UFC Walt Harris jest ojczymem Aniah

Angelę Haley po raz pierwszy zetknął się z Angelą Haley, gdy Walt był jeszcze dzieckiem grającym w koszykówkę na Uniwersytecie Stanowym w Jacksonville i marzącym o szybkim zapewnieniu sobie miejsca w NBA. Ta rozwódka/samotna matka dwójki dzieci przeprowadziła się do swojego rodzinnego miasta Homewood na krótko przed tym, aby zapewnić swoim dzieciom lepsze życie, co doprowadziło ich do dość długiej i znaczącej rozmowy. Nie wiedzieli, że doprowadzi to do ich szybkiego zaangażowania, a on natychmiast przyjmie także rolę taty. „Kochał ich od pierwszego dnia”, Angela raz przyznał .

Zobacz ten post na Instagramie

Post udostępniony przez Walta Harrisa (@thebigticket205)

Prawda jest taka, że ​​biologiczny ojciec Elijaha Jr. i Aliah Blanchard nadal był obecny, ale łaskawe zrozumienie tych dorosłych umożliwiło rodzeństwu założenie nie jednej, ale dwóch pełnych rodzin. Dlatego też oczywiście byli tam, gdzie Walt zdecydował się przejść z czystego sportu na rzecz mieszanych sztuk walki około roku 2009/2010, aby następnie w 2011 roku zadebiutować zawodowo. W tym momencie faktycznie związał się z Angelą – 22 stycznia 2010 r. — po czym wsparcie, jakie od nich otrzymał, umożliwiło mu nawet zanurzenie się w świecie UFC w 2013 r.

Aniah Blanchard była skałą Walta Harrisa

Według doniesień, mimo że Aniah była najmłodszą w rodzinie, dopóki Walt i Angela nie powitali dwójki własnych dzieci, była światłem, które przeprowadziło go przez mroczne okresy zawodowe. Było to w takim stopniu, że wciąż żywo pamięta: „To ona zawsze mówiła: «Nie przestawaj [walczyć»”. Nie przestawaj pchać. Nie przestawaj pchać. Wiem, że to trudne [ale wszystko będzie dobrze]”. Nic zatem dziwnego, że kiedy zaginęła pod koniec października 2019 r., ówczesny zawodnik wagi ciężkiej zajmujący 9. miejsce w rankingu, jego żona i inni bliscy przerwali wszystko tylko po to, by szukaj jej wszędzie.

Walt miał wówczas passę czterech zwycięstw z rzędu i miał nawet szansę na upragnione mistrzostwo, jednak „walka była ostatnią rzeczą, o której myślałem” – jego jedynym celem było odnalezienie Aliah. Był zadowolony, że społeczność UFC go wspierała, a prezydent Dana White i jego inny zawodnik Jon Jones przekazali nawet darowizny na rzecz nagrody (105 000 dolarów) ustanowionej w nadziei uzyskania wskazówek na temat miejsca jej pobytu, ale to był zakres jego kontaktów z nimi w czas. W programie szczerze powiedział: „Byłem prawie skorupą samego siebie. Szczerze mówiąc, nawet nie wiedziałem, czy walczę jeszcze raz”, tylko po to, by później zobaczyć we śnie swoją pasierbicę i poczuć inspirację do powrotu na ring.

„[Aliah] siedziała w naszym salonie” – stwierdził Walt. „Był na niej tylko promień światła… i przytuliłem ją, a ona powiedziała: «Mów dalej.» Po prostu się obudziłem, jakby z nową energią, czułem się świeżo”. Fakt, że jej szczątki zostały już odnalezione, a jej rzekomy porywacz stał się zabójcą Ibrahim Yazeed przebywanie w areszcie policyjnym za morderstwo ze skutkiem śmiertelnym również dało mu poczucie spokoju — tak, to łamało serce, ale przynajmniej miał kilka odpowiedzi. Zrządzeniem losu jedna z kolejnych walk tej mierzącej 6 stóp 5 cali i 250 funtów zawodniczki odbyła się w pierwszą rocznicę morderstwa Aliah, 24 października 2020 r. – niestety przegrał, ale jest szczęśliwy, że walczył w jej pamięci.

Od tego czasu Walt Harris jest zawieszony w UFC

Zobacz ten post na Instagramie

Post udostępniony przez Walta Harrisa (@thebigticket205)

Pomimo tego, że Walt wyznał: „Dla mnie wszystko, co robię dalej, ma na celu sprawienie, by [Aliah] była ze mnie dumna. Zawsze będę walczył o moją córeczkę” – w marcu 2024 roku wyszło na jaw, że nie będzie mógł ponownie startować w UFC przez łącznie cztery lata z powodu stosowania sterydów. Według raporty przy dwóch różnych okazjach uzyskał pozytywny wynik testu na obecność różnych rodzajów sterydów, co skłoniło Stowarzyszenie Antydopingowe w Sportach Walki (CSAD) do podjęcia tej istotnej decyzji. Chociaż powinniśmy wspomnieć, że nie był już zbyt aktywny – lekki mecz, w którym brał udział, odbył się w czerwcu 2021 roku i przegrał, co oznacza jego trzecią z rzędu porażkę po serii czterech zwycięstw z rzędu.

Walt faktycznie zaplanował konkurs z Joshem Parisianem na 15 lipca 2023 r., po jego nieudanej kampanii o mandat radnego miejskiego w swoim rodzinnym mieście w 2020 r., a także po długiej dwuletniej przerwie, ale został on całkowicie odrzucony przez CSAD, ponieważ swojego dopingu. Niemniej jednak należy pamiętać, że będzie mógł ponownie startować od lipca 2027 r., a ponieważ nie ogłosił ani nawet nie wskazał na emeryturę, wierzymy, że może powrócić. Do tego czasu rekord tego 41-latka w zawodowych mieszanych sztukach walki wynosił 24 zawody, z których wygrał 13, przegrał 10 i w 1 nie uzyskał żadnych wyników, co czyni jego procent zwycięstw dość niezwykłym.

Walt Harris nadal jest oddanym człowiekiem rodzinnym

Zobacz ten post na Instagramie

Post udostępniony przez Walta Harrisa (@thebigticket205)

Walt może nie bierze już aktywnie udziału w zawodach, ale pozostaje całkowicie oddany nie tylko światu sportu, ale także swojej rodzinie – swojej żonie Angeli, pasierbowi Elijahowi Jr., synowi Asahowi i córce Aylah. Ten dumny sportowiec, który stał się człowiekiem rodzinnym i osobą publiczną, wciąż mieszkający w Homewood w stanie Alabama, obecnie również wykorzystuje swoją platformę, aby zachować żywe wspomnienia swojej zmarłej pasierbicy. Od organizowania wydarzeń dla uczczenia Aniah, po wspieranie Angeli, gdy ta ewoluuje w obrończynię ofiary, obserwowanie, jak inne jego dzieci rozwijają swoją wyjątkowość, aż po jego ewolucję w kogoś, kto nie boi się otworzyć na temat swojej przeszłości i decyzji. Aby, miejmy nadzieję, zainspirować innych, konsekwentnie i z dumą robi to teraz.