Kenan Thompson, niechętna gwiazda „Saturday Night Live”

Zawsze czuł się najwygodniej jako zawodnik wspierający. Najdłuższa kadencja w serialu i nominacja do nagrody Emmy pomogły zmienić ten stan umysłu.

TAMPA, Floryda — Jest strona do Kenan Thompson że niewielu widzów Saturday Night Live może zobaczyć, kiedy wchodzi na scenę, na krótko przed każdym 23:30. transmisję, aby rozgrzać publiczność w studiu swoim żywiołowym coverem Spencer Davis Group Daj mi trochę miłości.

Pomogło mi to poczuć się tam jak kluczowa obecność, powiedział Thompson, który w maju zakończył swój rekordowy 15 sezon w S.N.L. Jeśli rozgrzewka jest wyłączona, pierwsze kilka minut zimnego otwarcia będzie wyłączone. To ważna osoba ustawiająca ton.

Rytuał rock 'n' rolla to rzadki moment, w którym pan Thompson odetnie się i pozwoli sobie być w centrum uwagi. O wiele częściej można go zobaczyć w serialu w kluczowych rolach drugoplanowych. Istnieją ekscentryczne postacie, które odwiedzają biurko Weekendowej Aktualizacji (jak samouwielbiający się patriarcha koszykówki Kula LaVar i niesamowicie optymistyczny sąsiad o imieniu Willie ) lub postacie, które trzymają razem elementy zespołu (jak gospodarz fikcyjnego teleturnieju) Czarne zagrożenie! oraz Steve Harvey , M.C. waśni rodzinnych celebrytów). W lipcu zeszłego roku jego niedoceniana niezawodność pomogła mu zdobyć nominację do nagrody Emmy jako aktora drugoplanowego w serialu komediowym, jego pierwszym w tej kategorii.

Przez ponad półtorej dekady w S.N.L. 40-letni Thompson wyrósł na siebie jako integralną część tej od dawna działającej serii rozrywkowej. Musiał jednak wyjść poza swoją głęboko zakorzenioną skromność, aby osiągnąć tę rekalibrację.

Czuję, że jest mniej presji i stresu po prostu uderzając w to i rzucając. „Pozwól mi wejść, pośmiać się, a potem wychodzę” – wyjaśnił pan Thompson. Jeśli chodzi o bycie facetem, gwiazdą, główną rolą czegoś, niekoniecznie tego potrzebowałem.

Sprowadź mnie z ławki! – dodał z mocnym chichotem. Ale żeby być starterem? Aby poradzić sobie z faktem, że tak, potrzebują czegoś ode mnie każdego tygodnia? Musiałem dokonać tej zmiany w mojej głowie.

Obraz

Wiele ról pana Thompsona obejmuje gospodarza Black Jeopardy ...Kredyt...Czy Heath/NBC

Obraz

... Steve Harvey, gospodarz Family Feud ...Kredyt...Dana Edelson/NBC

Obraz

... Kula LaVar ...Kredyt...Czy Heath/NBC

Obraz

... i Al Sharpton.Kredyt...Dana Edelson/NBC

Pewnego lipcowego popołudnia chłodny, pewny siebie pan Thompson odpoczywał na zewnętrznym patio w ulubionej tutejszej restauracji. On i jego żona, Christina Evangeline, w ostatnich latach przyjeżdżali do Tampy, aby cieszyć się S.N.L. poza sezonem we względnym spokoju, choć tego dnia czekali na rychłe narodziny drugiego dziecka. Wcześniej tego ranka córka pary, Georgia, położyła rękę na ciężarnym brzuchu pani Evangeline i wypowiedziała jedno słowo: „Dzisiaj”. (W rzeczywistości jej mała siostrzyczka, Gianna, urodzi się cztery dni później).

Jak sam przyznał, pan Thompson nie był tak spokojny i opanowany, kiedy dołączył do S.N.L. jesienią 2003 r., pomimo i tak już solidnego wznowienia.

Zagrał już w pokazie szkiców, Wszystko to, i sitcom, Kenana i Kela, zarówno na Nickelodeon, że zwrócił na niego uwagę Lorne Michaels, S.N.L. twórca i producent wykonawczy.

Obraz

Pan Thompson musiał nauczyć się czuć się bardziej komfortowo jako przywódca. Jeśli chodzi o bycie facetem, gwiazdą, główną rolą czegoś, niekoniecznie tego potrzebowałem.Kredyt...Rose Marie Cromwell dla The New York Times

Dorastał w studiu telewizyjnym i dorastał w tej formie, powiedział Michaels o Thompsonie. Jest z tym wygodny.

Najlepszy telewizor 2021

Tegoroczna telewizja oferowała pomysłowość, humor, przekorę i nadzieję. Oto niektóre z najważniejszych wydarzeń wybranych przez krytyków telewizyjnych The Times:

• • 'Wewnątrz': Napisany i nakręcony w jednym pokoju program komediowy Bo Burnhama, przesyłany strumieniowo na Netflix, zwraca uwagę na życie w Internecie w trakcie pandemii.
  • „Dickinson”: ten Seria Apple TV+ to opowieść o pochodzeniu literackiej superbohaterki który jest śmiertelnie poważny w swoim temacie, ale niepoważny w stosunku do siebie.
  • 'Dziedziczenie': W brutalnym dramacie HBO o rodzinie miliarderów z mediów bycie bogatym nie jest już takie, jak kiedyś.
  • „Kolej podziemna”: Przerażająca adaptacja powieści Colsona Whiteheada autorstwa Barry'ego Jenkinsa jest bajeczny, ale twardo prawdziwy .

Ale dla pana Thompsona te pierwsze lata w S.N.L. były pełne niepokoju i zastraszania. Dołączenie do trupy, w skład której wchodzili Tina Fey, Jimmy Fallon i Amy Poehler, było dezorientujące. Byłem wielkim fanem, a potem, gdy zobaczyłem siebie na tym, po prostu nie wyglądało to na ten sam program, powiedział. To było takie dziwne i zagmatwane.

Dodał: To była zbyt duża presja, prawie, i widziałem, że powoduje to załamanie nerwowe u ludzi.

Chociaż pan Thompson dostał niecodzienne role w różnych skeczach, powiedział, że było to w dużej mierze zasługą hojności jego kolegów z obsady. Włóczyłem się po okolicy, tylko czekałem na wezwanie, powiedział. „Och, potrzebujesz Carol Moseley Braun? Niekoniecznie go mam, ale chętnie przeczytam te słowa”. Taka była cała moja mentalność.

Ta filozofia, jak powiedział Thompson, ukształtowała się prawdopodobnie podczas jego dzieciństwa w Atlancie, kiedy występował w Freddie Hendricks Youth Ensemble (zespół teatralny znany obecnie jako Młodzieżowy Zespół Atlanty ) i cieszył się, że został drugim graczem.

W rzadkim przypadku, gdy grał główną rolę, jak Christopher Columbus w studenckim musicalu, który podróżował do Hiszpanii w 1992 roku, Thompson powiedział, że czuje się nie na miejscu. Choć wciąż pamięta dokładne szczegóły swoich europejskich podróży, powiedział: Ledwo pamiętam swój czas na scenie. Właśnie się wymeldowałem.

Jego postawa zmieniła się po rolach filmowych w sequelach The Mighty Ducks i jego wiele lat w Nickelodeon, po których pomyślał o wejściu do S.N.L. praktycznie byłyby mu wręczane na talerzu. Ale serial nie szukał go aż do lata 2003 roku, po odejściu długoletniego członka obsady Tracy Morgan.

Obraz

Pan Thompson grał także senator Carol Mosley Braun ...Kredyt...Dana Edelson/NBC

Obraz

... Bill Cosby ...Kredyt...Dana Edelson/NBC

Obraz

... gospodarzem What Up With That? ...Kredyt...Dana Edelson/NBC

Obraz

...oraz członek skłóconego hip-hopowego trio wzorowanego na Migosie.Kredyt...Ginny Matias/NBC

W tym samym roku został zatrudniony wraz z Finesse Mitchell i J.B. Smoove (obaj opuścili show w 2006). Jak pan Thompson powiedział ze śmiechem: Kiedy Tracy wyszła, czuli, że nadszedł czas na czarne przesłuchanie, jak sądzę.

Stopniowo pan Thompson wyrobił sobie markę. Wśród powracających ról, które wymieniał jako osobiste przełomy, znalazł się zahartowany więzień w więzieniu program Scared Straight i gospodarzem kłopotliwego talk show BET o nazwie Co się dzieje? To ?

Ale koledzy nadal zwracali uwagę na jego powściągliwość.

Mówił coś w stylu: „Och, powinieneś napisać to dla kogoś innego, nie dla mnie”, Bryan Tucker, S.N.L. wspomniał główny pisarz, który dołączył do serialu w 2005 roku. Albo zasugerowałbym pomysł, a on włożyłby się w mniejszą część, ponieważ wiedział, że miałby większe szanse na dostanie się, gdyby ktoś bardziej popularny był w głównej części.

Dopiero w ostatnich latach, po odejściu takich gwiazd jak Kristen Wiig i Andy Samberg (obaj odeszli w 2012 roku), Thompson poczuł, że może się zrelaksować i wziąć lekcję od tych wykonawców.

Po prostu zdałem sobie sprawę, że są swoimi niesamowitymi, głupimi osobowościami, powiedział, i pracują tak, jak najlepiej.

Ale coraz większemu skupieniu uwagi towarzyszy czasem niechciana uwaga, jak w 2013 roku, w wywiadzie dla przewodnika telewizyjnego, próbował wyjaśnić brak czarnych członkiń obsady w S.N.L. To po prostu trudna część biznesu, powiedział w wywiadzie. Jak na przesłuchaniach, po prostu nigdy nie znajdują gotowych.

Wśród szerszej debaty na temat braku różnorodności na wystawie, pan Michaels przeprowadził serię sesji castingowych, które doprowadziły do zatrudnienie Sasheera Zamata (członek obsady od 2014 do 2017) i Leslie Jones (który wszedł jako pisarz w 2014 i został członkiem obsady później w tym samym roku ).

Jak później wyjaśnił pan Thompson swoje uwagi: do New Yorkera Powiedziałem, że serial nie znalazł odpowiednich ludzi. To była prawda. I pod koniec dnia Leslie i Sasheer dostali pracę, więc jestem szczęśliwy.

Dziś pan Thompson powiedział, że skorzystał na społecznej zmianie w S.N.L. a poza tym światem, gdy coraz więcej Czarnych osiąga ważne pozycje kulturowe.

Ta dynamika sprowadziła na program więcej czarnych gospodarzy, co zaowocowało większą liczbą występów pana Thompsona. (Pan Tucker zwrócił uwagę, że w zeszłym sezonie SNL gościło siedmiu czarnych gospodarzy – w innych latach może to być tylko dwóch lub trzech – co zwykle oznacza lepszy tydzień dla Kenana, powiedział, nawet jeśli oznaczało to tylko odgrywanie brata lub taty w danym skeczu.)

Pan Thompson wyjaśnił, że ta poszerzona wrażliwość na wystawie oznaczała, że ​​więcej pisarzy było dostrojonych do ludzi, na których już zwraca uwagę, postaci, które chce grać i wypowiedzi, które chce wypowiadać – wszystko to prowadzi do lepszych możliwości dla niego.

To postępowa sprawa, powiedział. Kiedyś rzeczy, które naśladowali i które wszyscy znali, były trochę bardziej jednostronne. Bo to był tylko bardziej jednostronny świat. Ale teraz świat jest tak otwarty, zwłaszcza Nowy Jork — oczywiście serial musiał się rozwijać i móc to odzwierciedlić.

Cytował szkice takie jak Black Jeopardy!, które wyśmiewają próby outsiderów – niektórych bardziej udanych niż innych – by dostosować się do czarnej kultury amerykańskiej. (Kiedy biały zawodnik grana przez Elizabeth Banks narzeka, że ​​nie może nic zrobić, aby wygrać, postać pana Thompsona podekscytowana odpowiada: To najczarniejsza rzecz, jaką powiedziałeś przez cały dzień!)

Pan Tucker powiedział, że obfita radość pana Thompsona w tych powtarzających się segmentach była prawdopodobnym źródłem ich popularności.

Jest po prostu tak dobroduszny w środku, powiedział pan Tucker. Możesz napisać coś, co jest nieco kontrowersyjne lub może źle napisać, ale ponieważ on to mówi, ludzie przyjmują to o wiele łatwiej, ponieważ wiedzą, że nie ma za tym złośliwości.

Obraz

Według jednego z głównych scenarzystów serialu, Bryana Tuckera, obfita radość pana Thompsona w powtarzających się odcinkach, takich jak „Black Jeopardy”, pomaga wyjaśnić ich popularność.Kredyt...Rose Marie Cromwell dla The New York Times

Wskazał również na niedawny odcinek, w którym grał pan Thompson, jego kolega Chris Redd i gościnny gospodarz Donald Glover. kłócące się trio hiphopowe wzorowane na Migos , grupa z Atlanty, która wystąpiła w programie kilka tygodni wcześniej.

Tego rodzaju szkice byłyby trudniejsze do wystawienia w serialu pięć lat temu, powiedział pan Tucker, gdzie teraz kultura się zmienia, a nasz zespół pisarski jest trochę młodszy i bardziej modny, i wyrzuci te pomysły, a drzwi są otwarte dla nich.

To, że obecnie nie odgrywa regularnej roli w cotygodniowych parodiach administracji Trumpa, nie przeszkadzało mu, powiedział Thompson. Ci faceci nie są tak naprawdę interesujący, powiedział. Jeśli w kimś nie ma nic wesołego, nie mogę na nim grać.

Teraz, gdy spędził tak długo w Saturday Night Live, czy pan Thompson, który w zeszłym sezonie przewyższył Darrella Hammonda (teraz spiker programu), teoretycznie mógłby zostać tam na czas nieokreślony? Pan Michaels umieścił go w tej samej lidze co S.N.L. absolwenci, tacy jak Dana Carvey, Bill Hader i pani Wiig, o których powiedział, że doskonale nadają się do skeczowych komedii.

Są ludzie, którzy są w pełni urzeczywistnieni w tej formie, powiedział Michaels. Wykorzystuje cały ich talent – ​​zdolność do tworzenia postaci, bycia zabawnym i bycia chwilą – i wykorzystuje wszystkie ich mocne strony, a ci ludzie powinni tam być na zawsze.

Bardziej tęsknie, Michaels powiedział, że daje tę samą radę wszystkim swoim członkom obsady: zbuduj most do następnej rzeczy, a kiedy będzie wystarczająco solidny, przejdź przez niego.

Pan Thompson powiedział, że nieuchronnie nadejdzie dzień, w którym on również spakuje swoje S.N.L. po raz ostatni, choć nie ma nic konkretnego na myśli na swój kolejny akt.

Chciałbym po prostu zostać tam na zawsze i przejść na emeryturę, powiedział. Ale niezależnie od tego, czy zostanie przez jeden, pięć, czy jeszcze dziesięć sezonów, dodał: To się wydarzy. To będzie osobisty, siwy moment: „To był ten rozdział mojego życia”. Musisz go zamknąć. Jestem młoda i nadal chcę robić inne rzeczy.

Pan Thompson powiedział, że nie wyobraża sobie lepszego doświadczenia niż to, które miał w S.N.L. Czy w innym programie telewizyjnym, czy w filmie, powiedział: robisz trzy miesiące projektu i żegnasz się z ludźmi. To nie jest tak zabawne, jak bycie przepracowanym i wyczerpanym, ale wśród ludzi, których naprawdę kochasz.

Z dala od blasku pokazu i zbliżających się wyników głosowania Emmy, pan Thompson czuł się swobodnie, aby być główną atrakcją przy tym stole dla dwojga. Popijał drinka w popołudniowym słońcu i ogłosił, że to jego najwspanialsze lato w życiu. Największym kryzysem, z jakim miał do czynienia, była perspektywa wyczerpania się chleba i przystawek, które teraz miał przed sobą. Ale nawet to nie było tak naprawdę nagłym wypadkiem.

Zawsze możemy zamówić więcej, powiedział. To jest Ameryka.