„Dolina Krzemowa”, ciemniejsza niż kiedykolwiek, oddaje ponury nastrój techniki

W ostatnim sezonie satyra HBO zadaje wielkie pytania: czy dobro może współistnieć z chciwością? Czy pieniądze rujnują wszystko — i jakie to ma znaczenie, jeśli mówimy o miliardach?

Kiedy Dolina Krzemowa miała premierę w HBO w 2014 roku, Dolina Krzemowa jeszcze nie zrujnowała świata. To były dni sałatek dla tytanów technologii: cyfrowi miliarderzy byli superbohaterami fetowanymi na okładkach magazynów i w Białym Domu , a nie superzłoczyńców wytaczanych przed Kongres za ustalanie wyborów, sianie ludobójstwa, podważanie prawdy i monopolizowanie całego światowego handlu.

Wtedy, Theranos był obiecującym start-upem medycznym a Uber wyglądał jak nieco szorstkie rozwiązanie dla ruchu miejskiego . Bill Gates był największym filantropem na świecie, a poza miastem wyśmiano by Cię za sugestię – jako kandydaci na prezydenta i sami miliarderzy teraz rutynowo to robią — żeby ludzie tak bogaci jak on nie mogli nawet istnieć. W tym miesiącu zarówno The New Yorker, jak i Atlantycki opublikował długie śledztwa w sprawie projektów Jeffa Bezosa dotyczących posiadania w zasadzie wszystkiego. W 2014 roku założyciel Amazon nie był tak groźny egzystencjalnie; wydawał się szczęśliwie żonaty, zdecydowanie nie podbity i nie był nawet bliski bycia najbogatszym człowiekiem na świecie. LOL, on był biedniejszy niż Mark Zuckerberg .

Stawka była wtedy mniejsza, o czym mówię. Przez pięć sezonów Dolina Krzemowa była zaciekle precyzyjna w krytykowaniu antyspołecznych słabostek techników, ale jeśli chodzi o fundamentalny wkład branży w świat, serial w większości małpował ducha czasu, traktując technologię w kochających, dziecięcych rękawiczkach. Gang niezręcznych braci, którzy starają się odnieść sukces z Pied Piper, bohaterskim start-upem serialu, zawsze byli w większości dobrymi kolesiami, przynajmniej w porównaniu z ich prawdziwymi odpowiednikami start-upów. Nie byli podżeganie do nazistów . Nie łamali demokracji ani nie brali pieniędzy od morderczych petromonarchów. W porównaniu z popkulturowymi przedstawieniami innych ośrodków władzy w kraju — na Wall Street, Hollywood czy DC — Dolina Krzemowa od dawna znajduje w Dolinie Krzemowej pewną zdolność do inspiracji, zachwytu i podziwu.

Ale w podobny sposób, w jaki późniejsze sezony Veep musiały wzmocnić atmosferę dystopijnego niebezpieczeństwa, aby dopasować się do prawdziwego pochodzenia amerykańskiej polityki, satyra technologiczna HBO również musiała się dostosować. Społeczeństwo tonie teraz w technologii, a ponieważ wszyscy skuliliśmy się w blasku naszych telefonów, Dolina Krzemowa też stała się bardziej kwaśna. To dobrze sprawdza się jako fabuła serialu rozgrywającego się w branży technologicznej: chociaż Pied Piper zawsze była firmą idealistyczną (fałszywy idealizm to cały żart na temat tego miejsca), każdy sezon przynosił nowe możliwości porzucenia swoich ideałów — czas, w którym zarejestrowało tysiące fałszywych użytkowników lub gdy ich oprogramowanie spowodowało eksplozje telefonów, które uszkodziły genitalia ich klientów.

Ale teraz serial staje się jeszcze ciemniejszy. W ostatnim sezonie Dolina Krzemowa, która powraca 27 października, wydaje się nadrabiać ponury nastrój w branży technologicznej i wokół niej.

Obraz

W nowym odcinku Richard Hendricks, grany przez Thomasa Middleditcha, zeznaje w scenie inspirowanej prawdziwymi wiadomościami.Kredyt...HBO

Obraz

Mark Zuckerberg, dyrektor naczelny Facebooka, zeznaje przed Senatem w kwietniu 2018 roku.Kredyt...Tom Brenner/The New York Times

Nawet przefiltrowane przez dziwaczny obiektyw – logo El Pollo Loco odgrywa znaczącą rolę – serial zadaje wielkie pytania, może te największe: czy dobro może współistnieć z chciwością? Czy to jest w porządku. działać nieetycznie w służbie celów etycznych? Czy pieniądze koniecznie rujnują wszystko — i jakie to ma znaczenie, jeśli mówimy o miliardach?

To pyszny, ponuro zabawny zwrot. Nowy sezon zaczyna się od Richarda Hendricksa, gangstera szefa Pied Piper (w tej roli Thomas Middleditch), zeznającego przed Kongresem o szlachetnych wysiłkach jego firmy, by podkopać Facebooka, Google i Amazon — korporacyjnych królów, którzy monitorują każdy moment naszego życia i wykorzystują nasze dane dla zysku .

Ale w Dolinie Krzemowej nie jest łatwo jechać autostradą. Bez wiedzy Richarda, Pied Piper rzeczywiście szpieguje swoich użytkowników, a w swoich manewrach mających na celu ratowanie firmy Richard musi zdecydować, czy odebrać miliard dolarów chilijskiemu inwestorowi powiązanemu z reżimem Pinocheta. Drugi odcinek kończy się zjadliwą sceną ilustrującą dylemat. Gdy Richard zastanawia się, jak wziąć pieniądze od groźnego niedoszłego zbawiciela, parada ptaków śmiertelnie uderza w szklane okna inwestora w stałym rytmie bębnów. siatka basenowa.

To strasznie wymowna metafora. W dziedzinie technologii budujesz lśniący gmach, z którego może cieszyć się cały świat — a jeśli spowoduje to nieoczekiwaną śmierć, hej, zawsze możesz wynająć kogoś, kto go posprząta. Co zamierzasz zrobić? – mówi inwestor, wzruszając ramionami.

Możesz się martwić, że serial może stracić śmiech przez marnowanie w mroku. Wiele wczesnych epizodów dotyczy w końcu etyki, tematu, który od dawna zajmuje tylne miejsce w prawdziwej Dolinie Krzemowej. W pewnym momencie pojawia się dłuższa medytacja, która wydaje się wyrwana z torturowanych dyskusji na forum zarządu firmy technologicznej o tym, jak zachowywać się pod nowo odkrytym nadzorem. Richard i jego cierpliwy, odziany w sweter dyrektor biznesowy Jared Dunn (Zach Woods) zadają sobie pytanie: ile złego możemy zrobić i nadal żyć ze sobą?

Ale śmiechy pojawiają się w ich uzasadnieniach przekręcania precli.

Nawet jeśli to jest złe, przypuszczam, że możesz argumentować, że jest to złe w służbie słuszności, sugeruje Jared.

Richard wtrąca się z rosnącą aprobatą: To nieetyczne w obronie etyki. Niesprawiedliwi w dążeniu do sprawiedliwości.

Jared: To jak okradanie alfonsa, aby zapłacić za wycięcie wyrostka robaczkowego przyjaciela.

Obraz

Dolina Krzemowa miała swoją premierę w 2014 roku, w dni sałatek dla tytanów techniki. Od lewej Nanjiani, Middleditch, Starr, Josh Brener jako Big Head i T.J. Miller jako Erlich Bachman.Kredyt...Ben Cohen/HBO

A więc tak, Dolina Krzemowa to wciąż komedia. A w górnictwie technologii przede wszystkim dla humoru, a nie strachu, podejrzewam, że będzie to ostatni tego rodzaju pokaz, przynajmniej przez jakiś czas. Nowsze podejście do branży — przede wszystkim w Black Mirror, ale także nadchodzące adaptacje skandali na Theranos i w Uber — bardziej szczerze, poważnie i przerażająco przedstawiać zagrożenia związane z technologią i biznesem technologicznym.

To prawda, że ​​Dolina Krzemowa często wyśmiewała upór techników, że ich głównym celem jest ulepszanie świata. Najlepszym żartem w historii serii, z sezonu 2, jest naleganie szefa Hooli, Gavina Belsona, że ​​nie chcę żyć w świecie, w którym ktoś inny czyni świat lepszym miejscem niż my.

Jednak nawet teraz serial nadal daje nadzieję na odkupienie technologii i nadal wydaje się kupować ideę swoich bohaterów, że są w tym głównie dla poprawy ludzkości. Mike Judge, współtwórca serialu, często się kłócił że istnieje wyraźna różnica między Wall Street a technologią: Wall Street dba tylko o pieniądze, ale w technologii ludzie chcą czegoś większego, realniejszego, lepszego.

Przez lata, odkąd Dolina Krzemowa trafiła na mały ekran, coraz mniej jestem przekonany, że Judge ma rację. I pomimo mroczniejszego zwrotu serialu, martwię się, że zgrabnie odkupieńczy koniec – w którym Pied Piper w końcu czyni go wielkim, miażdżąc konkurencję bez utraty duszy – może być w niebezpieczeństwie. Najlepszą cechą programu jest jego dobrze zbadana prawdomówność . Prawie każdy knebel i cecha osobowości w scenariuszu wydają się skopiowane z prawdziwego życia; wielu znawców technologii, w tym Dick Costolo, były dyrektor generalny Twittera, intensywnie konsultowało się z pisarzami, aby zapewnić jego prawdziwość.

Ale zbawczy koniec zniszczyłby tę prawdę. To, co w ostatnich latach widzieliśmy w prawdziwej Dolinie Krzemowej, to fakt, że odniesienie sukcesu i dobra może być niemożliwe. Sukces w technologii prawie koniecznie wiąże się z wyzyskiem — użytkowników, inwestorów, pracowników — a kiedy nadchodzi, osiąga tak destrukcyjną skalę, że niezmiennie rani kogoś, gdzieś, w sposób, którego nikt nie mógł przewidzieć.

Jestem ciekaw, jak Dolina Krzemowa będzie poruszać się w tych zdradzieckich wątkach. Gdyby to zależało ode mnie, wolałbym, żeby Richard i jego banda ponieśli honorową porażkę, pozwalając Pied Piper umrzeć, niż odnieść sukces, sprzedając się. Ale to też byłoby nierealne.